衛生部高級政務部長兼職總副秘書長的許寶琨醫生（左）與工人黨秘書長兼國會反對黨領袖畢丹星。（海峽時報）
作者 張麗苹
新一屆新加坡國會8月底開幕後，執政黨與反對黨一直在最低工資的課題上爭鋒相對。
本周一（12日），工人黨秘書長兼國會反對黨領袖畢丹星在面簿上發貼文，對勞資政三方日前宣布成立「低薪員工勞資政工作小組」來探討擴大漸進式薪金模式（Progressive Wage Model，簡稱PWM）表態。
簡單總結畢丹星的話就是： 為個別行業制定漸進式薪金模式，太費時，有多少人等得起？因此他建議推行1300新元的全面最低工資（universal Minimum Wage），這不僅僅出於道義責任，也是團結國民的做法。
畢丹星在周一的貼文中寫道說： 「漸進式薪金模式推行八年，覆蓋三個行業，這對不在這些領域工作的新加坡人來說，實在太久了。他們還要等多久？」
對此，衛生部高級政務部長許寶琨醫生（15日）在國會作出回應。身為職總副秘書長的許寶琨指出：
全面最低工資制日後將讓工友和企業的處境更糟，還可能淪為一種政治拍賣（political auction）手段，哪個政黨提出的最低工資金額越高，競選時就越有勝算。
新一屆國會真的變得越來越像「經濟大講堂」。從某方面來說是好事，以往那些又長又拗口的政策和經濟術語，都被進一步剖析，化繁為簡。
許寶琨昨天在發言時，將漸進式薪金模式的弊與利，與全面最低工資制進行了對比。
衛生部高級政務部長許寶琨醫生。（gov.sg國會視頻截圖）
漸進式薪金模式 弊
覆蓋率不全面，目前沒有在各行各業實施。
利
推行八年後，已覆蓋了三大最多低薪工友的行業（清潔、保安和園林）；
過去5年，在已推行漸進式薪金的行業里，一般員工的薪金累計增長30%，最低薪工友的收入也漲了24%；
上述三大主要行業均已確保低薪工友賺取每月高於1300新元的基本工資。
全面最低工資制 利
快速提升那些仍未在漸進式薪金制和其他政策下受惠的低薪工友收入。
弊
難以制定最低工資金額。定得太低和太高都有問題。工人黨提出1300新元最低工資，然而在漸進式薪金制下，市鎮會的清潔工人起薪已是1442新元，這還不包括第13個月花紅、可變動花紅和加班費。定得太高企業將吃不消，很可能會選擇縮減員工人數，或將費用嫁接給消費者。
未來的不確定性。如按畢丹星所說，將最低工資定為1300新元，未來這個標準要依據什麼基準來變動？競選期間，某政黨或許會提出1500新元最低工資比1300元「更有道義」；另一政黨可能會說，1300新元不錯，1500元更好，但1700元道德標準才「神聖」。這麼一來就會淪為一種政治拍賣，長期下去，將讓僱主不甚負荷也會與市場經濟脫節，最終可能導致更多低薪工友失業。
覆蓋率與時機。在很多已開發國家當中，全面最低工資制必須覆蓋所有員工，包括外籍勞工。這是否意味著出於道義，客工和女傭也必須領取同等最低工資？日後中小型企業若無法承擔僱傭成本時，政府是否也要出於道義去幫他們？
許寶琨強調，現在許多中小型企業都在冠病疫情下遭受重挫仍未脫離困境，推行最低工資制，只會讓這些企業雪上加霜。
工資低於1300新元只占新加坡總勞動隊伍1.7%
許寶琨在發言時也透露，目前新加坡有85萬名員工在從事書記、服務支援、工匠、操作員、清潔工人和雜工等工作。他們絕大多數月薪都高於1300新元。
職總預計，目前約有12萬名低薪工友的收入低於1300新元，但如果將就業入息補助（簡稱WIS）考慮在內，工資低於1300新元的工友只有6萬人左右。
中峇魯熟食中心的年邁清潔工人。（海峽時報檔案照）
人力部的數據則顯示，目前新加坡約有10萬名工友的收入低於1300新元。納入就業入息補助後，本地只有3萬2000名員工的工資低於1300新元，約占總勞動隊伍的1.7%。
許寶琨總結說，漸進式薪金模式比最低工資制更適用於新加坡。他今晚在面簿貼文中也寫道：
「漸進式薪金模式能在可持續改善低薪工友收入的同時，確保企業保持競爭力。工資是與技能的提升相掛鉤，允許員工在工作時有機會通過提升技能賺取更高收入。我們正在擴大漸進式薪金模式……並探討更多相輔相成的方法來提高低薪工友的收入。」
對於許寶琨的解釋，畢丹星和林志蔚先後發言回應說，執政黨無須擔憂出現「政治拍賣」的局面，因為只須將最低工資交由獨立委員會來裁定，就能規避風險。在制定最低工資時，基準則可參考本地家庭花費在基本必需品上的平均開支。
工人黨秘書長兼國會反對黨領袖畢丹星。（gov.sg國會視頻截圖）
針對許寶琨所說的，月薪低於1300新元的工友只占總勞動隊伍的1.7%，畢丹星回應說，既然人數不多，就更應確保他們的月薪至少達到1300新元，能過得稍微舒適一些。
「可以的話，我準備與高級政務部長合作儘快聯繫這些新加坡人。我不認為任何一名新加坡人的月薪低於1300新元是可以被接受的，根本不能被接受。如果我們能加速解決此事，那就快點行動吧。」
正反雙方的解釋，蟻粉們都聽懂了嗎？反正紅螞蟻是有聽沒有懂。
似乎都有道理，卻又好像都有問題。一旦上升到道義責任、政治拍賣的理論層次，就更玄乎了。
