Gerard Andrew James稱得上是初創企業的技術型專家。能在創業公司取得今天的發展成績，Gerard對國大商學院為他提供的眾多機會心存感激。
作為WithTravel的區域銷售及營銷總監，Gerard與我們分享了自己對科技初創企業的熱情，以及這條始於國大的成功之路。
Gerard Andrew James
新加坡國立大學商學院BBA 2014
WithTravel 東南亞區銷售兼市場總監
2018年12月，Gerard正式加入WithTravel，辦公地點在新加坡，他主要負責東協的銷售、網絡營銷和長期增長。新加坡分公司主要由東協的銷售及營銷團隊組成，全球開發團隊則設立在日本東京。
目前，Gerard專注於發展WithTravel的用戶群，并力爭拓展與當地在線旅行社的關係網絡。
此前，Gerard曾擔任天巡網（Skyscanner）的營銷經理，主要負責東南亞新興市場。在他任職的四年里，公司在越南、印度尼西亞和菲律賓市場實現了突破性的增長。2016年，天巡網被中國最大的在線旅行網站攜程收購，此時 Gerard決定是時候展開新的征程了。
2018年中，Gerard進入創業公司DeepCloud AI兼職。在這家已經完成了Pre-seed輪融資的初創公司里，Gerard負責為公司拓展用戶。合同期滿時，Gerard出色地完成了任務。而後，他和兩位天巡網的前同事一道加入了WithTravel的初創團隊。
WithTravel的願景是成為全球領先的酒店搜索與推薦引擎，這個搜索平台內置了強大的AI功能。目前，它已經與安可達（Agoda）和Trip.com建立了全球合作夥伴關係。
還在商學院讀書時，Gerard就夢想著有朝一日能加入創業公司。2014年，他獲得天巡網的工作機會，便放棄修讀榮譽學位，選擇提早畢業，開始工作。2014年1月至5月，Gerard在天巡網度過了愉快的實習期，6月正式加入天巡網。
Gerard說：「在創業公司其實並沒有想像中的那麼『高大上』！創業公司的工作繁重，常常需要你在試錯中成長。而且工作內容很少有固定的範疇，能否成功完全取決於你怎樣工作。」
Gerard（左三）與Skyscanner的印度尼西亞同事和博主
NUS商學院嚴謹的課程體系，讓Gerard學習到了必要的知識和技能，他最喜歡的是市場營銷課程。
通過學習市場營銷，他學會了如何發揮創造力並作出敏捷反應；通過對管理課程的學習，他知道了要如何成功地管理團隊；財務課程讓他懂得了如何計劃和執行預算；商法則讓他明白了合同條款的重要性。同時，他也選修過泰語之類的課程，以深入了解他國文化。
洪瑞雲（Ang Swee Hoon）副教授對Gerard在營銷領域的的指導和鼓勵，一直讓他心存感激。在他看來，洪教授的指點讓自己獲得了學習靈感和動力。
Gerard說：「大一時，洪教授就認可了我的才能，並任命我為研究助理。這個寶貴的機會為我打開了許多大門，讓我在大二時成功入圍『聯合利華案例大賽』決賽，並因此獲得了實習機會。」
此外，Gerard還成為「國大-殼牌」商業案例挑戰賽的決賽選手。
Gerard（右一）和其它實習生攝於聯合利華
在讀書期間，Gerard赴德克薩斯大學奧斯汀分校完成了全球商業領導力暑期學校的課程，並在泰國國立法政大學進行了一個學期的交換。
他認為，這些經歷拓展了自己在全球營銷領域的視野，並敲開了許多機遇的大門。更重要的是，體驗異域文化、與來自不同國國家的人工作，也為他之後從事區域及全球性營銷工作打下了基礎。
回想起來，赴泰國和美國的海外學習真的是一項明智的選擇。
Gerard（一排左三）與同學攝於德克薩斯大學奧斯汀分校
Gerard（二排左三）與同學攝於泰國國立法政大學
在國大就讀期間，Gerard是大學城Tembusu學院的活躍份子，也曾擔任商學院天主教學生會的副會長。多年積累的領導經驗，讓他善於管理，並能夠激勵他人積極分享、實現共同目標。
Gerard認為，國大商學院學位的意義遠遠超出了課程項目本身。商學院的課程不單給予了他紮實的基礎知識，還讓他收穫了珍貴的友誼，學到了各種軟硬技能。這裡的環境極其有利於個人發展，也幫助他為創業做好充分準備。
現在，Gerard時刻準備著抓住市場機遇，創辦一家屬於自己的公司。
對於那些同樣對創業感興趣的同學，Gerard建議：
加入一家有著偉大願景的公司，這樣你的工作才會充滿意義，你才能找到自己的目標。總之，這份工作應該能夠帶給你啟發。
不要畏懼有挑戰性的工作，你會在努力和嘗試中獲得知識，得到成長。
創業的世界裡沒有所謂的「陳規」，所以與其「打破陳規」，你更應當讓自己不受束縛地自由思考。
文章英文版Solving problems with analytics原載於新加坡國立大學商學院官網Outside-in，點擊左下角「閱讀原文」查看
翻譯：楊嘉銘 | 製作：秦豪
