當今時代，海外華人雖在各行各業都取得了驚人的成就，但以海外華人為主體的國家卻只有一個。這個國家位於東南亞，它就是我們熟悉的新加坡。新加坡又叫獅城、星洲、星島，總人口550萬左右，其中華人占74.2%。這個比例在海外獨一無二，只可惜新加坡是個小國，在世界上微不足道。新加坡總面積只有719平方公里，由一個大島新加坡島和63個小島組成，其中新加坡島占全國總面積的88.5%。由於地少人多，在新加坡，土地是一種非常緊張的資源，一尺一寸的土地都必須得到有效的利用，但鮮為人知的是，在1958年之前，新加坡的面積比現在要大得多。
據記載，早在1330年，就有中國人來到新加坡居住，新加坡位於馬來半島最南端，扼守馬六甲海峽，地理位置極其優越，鄭和下西洋時，也曾到過新加坡，不過並沒有對這裡進行有效的統治。後來葡萄牙和英國相繼在新加坡建立了殖民地。在英治時期，新加坡是英國的直屬殖民地，小小的新加坡竟然和龐大的印度，澳大利亞一樣，成為了英國直接統治的殖民地，更突顯了新加坡的重要性。在英國人的建設下，新加坡成為了東西方船隻的重要港口，邱吉爾形象的稱其為東方的直布羅陀。
十九世紀末，新加坡獲得了空前的繁榮，貿易額不斷增長，總面積也達到了八百多平方公里，包含今天新加坡全境，以及兩座印度洋上的島嶼。這兩座島嶼位於西北印度洋之上，和新加坡本島隔著一座爪哇島。兩座島嶼位於爪哇島以南360公里處，分別叫做科科斯群島和聖誕島，19世紀中期，英國殖民者最早發現了兩座島嶼，並將其併入了新加坡，二戰結束後，新加坡獲得了自治地位，兩座島嶼仍屬新加坡領土。
近一個世紀的管轄，新加坡華人為了開發兩座島嶼付出了巨大代價，很多華人從新加坡遷居到了遙遠的西北印度。其中科科斯群島面積較小，只有14.5平方公里，人口以馬來人為主，但聖誕島的面積達到了135平方公里，島上有大量華人勞工居住，據統計，在聖誕島所有居民中，華人占70%，是僅次於新加坡本島的第二大以海外華人為主的地區。但是很可惜，這樣一座珍貴的島嶼卻被新加坡當局讓給了澳大利亞。
1955年新加坡自治政府成立前夕，澳大利亞趁機向英國索要科科斯群島，因島上居民主要為馬來人，新加坡並未反抗，就這樣，科科斯群島首先被割讓給了澳大利亞。澳大利亞嘗到甜頭後仍不滿足，又向英國索要面積更大的聖誕島，澳大利亞和英國關係密切，英國自然沒意見，而當時的新加坡自治政府也沒有任何抗拒，等於是默認了自己的國土被讓與他國。不過這次新加坡得到了一些補償，因島上居民以華人為主，此次割讓，新加坡索要了290萬英鎊的費用。如今的聖誕島已是澳大利亞的海外領地，島上居民雖仍以華人為主，但比例已經下降到了60%，官方語言也由漢語變成了英語。
