6月2日-6月8日新加坡國家蘭花園免費開放給居住在新加坡的人。
說實話，這是我來新加坡四個月，第一次看見除了公民和永居以外，拿其他長期簽證也可以免費參觀的項目。因為一般情況下，要麼只給公民和永居免費開放，要麼免費開放給所有人，包括遊客。
第一次感覺拿長期簽證的有被溫柔地接納了，所以就興沖沖地去了。
原本我是想看看新加坡的國花胡姬花（Vanda Miss Joaquim），卻沒想到，這一次觀蘭花之旅，看出了柔情，看出了女性的命運，也看出了外交智慧。
（以上三張圖是在國家蘭花園裡展出的國花和介紹）
國家蘭花園的步道讓我印象深刻：石板上壓著各類熱帶植物的葉脈，有椰葉、芭蕉葉、芋葉，像是植物的年輪，也像是南洋的記憶印痕。
每走一步，都像是踏進了植物的時間裡。
走著走著，我來到了 VIP Orchid Garden。
一開始看到「VIP Orchid Garden」的字樣，我還以為是招待貴賓的會所。但當我真的踏入園中才發現，這裡展示的是為各國政要命名的蘭花：一盆蘭花、一塊銘牌，構成一場靜默但隆重的外交儀式。
我沒想到，這是一座會開花的外交檔案館，也是一部以植物命名的國家敘事。
我腦海里有一個好奇，新加坡有蘭花外交這個說法嗎？
在國家圖書館搜了搜，還真被我找到一本《Singapore’s Orchid Diplomacy》
翻開這本書的前言，是李資政寫的，證實了我的好奇：
「Dignitaries receive something truly unique — a new orchid hybrid named after them. A gift of nature, like no other.」 ——Lee Hsien Loon
「貴賓收到的是一種真正獨特的禮物——一株以他們名字命名的全新品種蘭花。這是大自然的饋贈，世間無二。」
我想起在VIP Orchid Garde看到的介紹，蘭花外交（Orchid Diplomacy）始於1956年。當年，新加坡植物園首次為貴賓命名蘭花，以總督夫人 Anne Black 之名命名了 Aranthera Anne Black。
一朵花承載著國家的致意，也開啟了新加坡外交中最溫柔、卻最有記憶度的一頁。
這一禮儀在新加坡獨立後制度化。如今，全世界沒有一個國家像新加坡這樣，以制度化方式、規模化實踐，為貴賓命名植物。
毋庸置疑，蘭花外交成為了新加坡軟實力的象徵。
在花園裡，我最先去尋找的當然就是有沒有和中國相關的蘭花。
很快就被我找到了。就在最中間段的位置，是粉紫色的蘭花。
Papilionanda Xi Jinping – Peng Liyuan
2015年，中國國家主席習近平與夫人彭麗媛訪問新加坡，新加坡為他們命名了這株紫色蘭花。花型挺拔、花瓣帶紅點，象徵兩國國旗的紅色共鳴，也體現了中國傳統中「紫色」所代表的神聖與永恆。
書中告訴我：
「The red dots resonate with the red on the national flags of both Singapore and China.」
「花瓣上的紅色斑點，正是對中國與新加坡國旗中紅色的呼應。」
在書上，我還讀到了這株蘭花以 Vanda Miss Joaquim 作為花粉親本，也寓意中新兩國「友誼之花」綿延已久。不久之後的2019年北京世界園藝博覽會上，這株蘭花也漂洋過海去了北京，在該博覽會上亮相，作為中新關係的「植物化象徵」。
我在書中沒有看到的一盆蘭花我覺得也挺有意思的，和它的相遇有些猝不及防。是在花園的入口，看樣子還沒來得及種進花園裡。
就是今年5月來新加坡訪問的法國總統夫婦馬克龍與夫人布麗吉特。為歡迎這對政壇伉儷，新加坡總統尚穆根拉圖南親自在國會大廈主持蘭花命名儀式。
Dendrobium Emmanuel et Brigitte Macron，蘭花名字中帶著夫妻二人並列的稱呼，寓意溫柔且平等的外交表達。
而讓我久久駐足的，是那株紀念黛安娜王妃的白色蘭花——Dendrobium Memoria Princess Diana。銘牌寫著："This orchid is named in memory of Diana, Princess of Wales, on 22 September 1997." 那是她逝世的那一年。
一株白蘭，冷靜、優雅，盛開在熱帶綠意中，是新加坡送出的哀悼，也是一場跨越語言的紀念。
蘭花外交不是快閃的儀式，而是一種可以栽種、可以繁殖、可以存續的國家記憶。它們有自己的生命曲線，也因此擁有更綿長的象徵力。
在花園的另一頭，我看見了Aranda Lee Kuan Yew。
2015年3月，為紀念新加坡建國總理李光耀，一株明黃蘭花以其命名。
而我在書中也看到同年8月9日國慶日當天，這束蘭花被安放在一把空椅上，象徵李光耀在國家歷史中的永恆席位。
回到我最初會想到要走入蘭花園，其實是因為一本兒童繪本：《Agnes and Her Amazing Orchid》。那是我第一次認識 Vanda Miss Joaquim 的故事。
19世紀末，新加坡的一位女性園藝愛好者 Agnes Joaquim，在自家庭院中培育出世界第一株已知的人工雜交蘭花。她用 Vanda hookeriana 和 Vanda teres 兩種蘭花雜交，培育出一種美麗、堅韌、四季開放的新花種。
那時沒有生物實驗室，也沒有國家資源，她只是一個熱愛園藝的女人，卻以一己之力完成了國家植物史上的壯舉。
她的胡姬花後來被命名為 Vanda Miss Joaquim。她的名字，和花一起，被國家記住了。
「胡姬花美麗、堅韌、四季開放，正體現了新加坡精神。」
Agnes Joaquim 是亞美尼亞裔的新加坡人，她的父親來自波斯灣邊的朱爾法（Julfa），母親則是本地出生的亞美尼亞後裔。在19世紀的殖民地社會中，這樣的身份意味著邊緣，也意味著連接。
正如她所培育的胡姬花，是兩個不同地理源頭的蘭花雜交而成。她自己就是「混血之花」的隱喻。
她的才華被植物園園長 Henry Ridley 賞識。Ridley 不僅在《The Gardener’s Chronicle》雜誌中撰文記錄胡姬花的誕生，還大力推薦這朵花成為國家象徵。
