暴雨來襲導致合艾全市多處嚴重積水，至今仍未完全消退。（路透社）
作者 侯佩瑜
過去幾天，蟻粉的社媒上應該都被以下兩則令人揪心的新聞刷屏：
泰國合艾突如其來的洪災
香港大埔的嚴重火患
泰南合艾11月21日遭遇300多年來最大的單日降雨量，全市淹水，造成超過100人死亡，百萬人無家可回。近千名赴合艾旅遊的新加坡人也因洪水泛濫，一度無法離開酒店，被迫面對斷電、斷糧和斷水的情況。向新加坡駐泰國大使館求助的893名新加坡人中，已有608人順利撤離。
香港大埔屋苑宏福苑星期三（11月26日）發生五級火警，猛烈的大火延燒了超過24小時才受控，約43小時才撲滅。12月1日截至傍晚7時已造成至少151人死亡，但仍有人失聯，成為香港近80年來最嚴重的一場火災。
新加坡沒有嚴重的天災，但並非沒有人禍。
新加坡人酷愛出國旅行，隨時都可能在國外遇上各類災情與事故。所以別以為這些事件離我們很遠，我們也應該從中汲取教訓。
去旅遊時也要做好應急準備
紅螞蟻每次入住酒店或民宿時，都會先確認逃生樓梯和出入口位置，並順手搜查附近的醫院在哪裡。
不過，看了這次合艾暴洪事件後，紅螞蟻日後出遊時，還得再多做一些功課例如了解所在地的緊急疏散路線和官方指定的安全區域。
旅行時也應該準備一個隨身應急包，放上手電筒、備用電池、瓶裝水、非易腐食品、基本藥品和移動電源等物品。
瓶裝水和零食即使最終沒派上用場，也算是一份額外保障。若換酒店時嫌行李太重，還能把它們留給房務人員享用，讓這份未雨綢繆變成一種溫暖的善意傳遞下去。
紅螞蟻的小夥伴也分享了一個實用心得。
新加坡人每次出國多多少少都會買些伴手禮回來送人。為減少負擔，我們往往會在旅程最後幾天才開始購物。或許今後可以改一改習慣，第一天就開始買伴手禮，而且優先買能吃的。這樣一來，若真的遇上突髮狀況被困，至少這些可食用伴手禮就可以派上用場用來充飢。
此外，我們也應該具備基本的自救技能，如學習如果止血和簡易急救。反正500元的技能創前程（SkillsFuture Credit）將在年底到期，也許正好可以利用它來上這些實用課程，讓自己更安心，更有能力應對突發情況。
新加坡駐曼谷大使館已從受洪水影響地區找到並運送了34名新加坡人到合艾國際機場。大使館將繼續部署車輛，支持正在進行的撤離工作。（新加坡駐曼谷大使館臉書）
不能小看樓梯疏散撤離的難度
這次失火的宏福苑屋齡已有42年，共有八棟31層樓的大樓，住了約4600戶居民。
雖然起火原因仍未查明，但許多視頻都顯示，火勢最先從底樓外的竹製施工腳手架迅速蔓延開來，僅10分鐘就已經燒到樓頂。
據了解，這是翻新工程使用的材料助長了火勢，再加上強風把火苗從一棟樓刮到另一棟樓迅速蔓延開來，最終才殃及七棟樓。這凸顯了在緊急情況下，要疏散高樓居民是多麼困難的一件事。
據悉，約有900人成功疏散逃離。但究竟還有多少居民被困，目前仍不清楚。
高樓的疏散並不是天天發生，但發生的頻率也不算低。而且一旦發生，後果往往都很嚴重。尤其是那些人口高度密集，晚上住滿居民的住宅樓，以及白天「滿座」的辦公大樓。
全球重大事故皆如此，從美國的世貿中心，到英國的格倫菲爾大樓，都是前車之鑑。
這些事故都呈現出相同的模式：
一旦火勢失控，要在有限時間內把成千上萬人從數十層樓安全轉移，簡直是一場和時間競賽的疏散戰，一個近乎「不可能的任務」。
究竟是什麼，讓高樓疏散變得如此艱難？
首先，疏散不僅僅只是「把人帶出去」這麼簡單，它受制於「建築物的物理限制」以及「人在壓力下的真實反應和行為」。
墨爾本大學的副教授兼城市風險與韌性的研究首席研究員Milad Haghani 、皇家墨爾本理工大學（RMIT University）工程學院的首席研究員Erica Kuligowski以及紐西蘭梅西大學（Massey University）數碼建築與消防工程教授Ruggiero Lovreglio聯合撰文，詳細解析了這一現象。
香港新界的大埔宏福苑住宅區的火勢已經撲滅。（路透社）
作為唯一逃生路線的樓梯容易形成瓶頸
在大多數建築中，樓梯是唯一可靠的逃生路線。
然而，在實際疏散行動中，樓梯的下降速度往往遠低於人們的預期。
在受控環境或演習中，人們的下樓速度約為每秒0.4至0.7米，但在真正的緊急情況下，尤其是高樓火災中，這一速度可能驟降。
以911事件為例，倖存者的下樓速度低於每秒0.3 米。在長距離的垂直疏散中，這些減速效應會顯著累積。
疲勞是巨大考驗。長時間行走會顯著降低下降速度。事故調查顯示，大多數高樓疏散者至少會停下來一次。2010年上海一棟高樓火災的調查中，近半年長倖存者的下樓速度比一般成年人顯著來得慢。
樓梯設計也會影響疏散效率。長樓梯、平台以及高樓樓梯的幾何結構，尤其是當多層人流匯入同一通道時，很容易造成擁堵。
慢速疏散群體包括年長者、行動不便者，以及聚在一起疏散的群體，都會降低整體下樓速度。他們的速度遠比身體健康者常假設的速度更慢，很容易形成瓶頸。在住宅樓中，這一問題尤為明顯，因為居民年齡和體能差異大，行動速度參差不齊。
能見度同樣很關鍵。實驗研究顯示，光線不足會顯著減慢下樓速度。這意味著在實際火災中，當濃煙降低可見度時，人們往往會猶豫、踩空或放慢速度，進一步延緩疏散進程。
人的行為在高樓疏散中是造成延誤的最大因素之一。當警報聲響起時，人們很少會立刻衝出門逃生。他們往往會先停頓思考，確認信息，檢查周圍情況，收拾隨身物品，甚至打電話與家人協調等。
火警響起馬上逃離 不怕一萬隻怕萬一
事實證明，在高樓疏散的最初幾分鐘，延誤往往是最嚴重的。
當火警響起時，我們的第一反應通常是以為誤響。如果警報持續很久，才會起身查看，甚至沒看到火就不會行動。
在辦公樓中，人們還會與同事交談、朝窗外張望、給家人打電話，或等待官方通報。
然而請想想，如果你身處31樓，而火勢從一樓燃起，當你終於看到火時，往往已經為時過晚，錯過了最佳的逃生時間。
所以，先別忙著拿隨身物品。安全撤到樓下後，再查看火警資訊或聯絡家人報平安。
香港大浦火患16歲女學生黎凱琪考試後放學回家，下午3時許發短訊給男友報告火警情況。（網際網路）
逃離到避難層而不是地面層
隨著全球的高樓越建越高，加上人口逐漸老齡化，我們已經不能光靠樓梯來撤離。
新加坡的防火安全標準非常嚴格，所有住宅高樓都必須符合這些標準。
每個住宅單位都是設計成獨立的防火隔間，以防止屋內火勢蔓延，並給居民足夠的時間安全疏散。
譬如，所有由建屋局建造的組屋，單位的牆壁和樓板都必須具備防火功能，阻止大火在單位之間蔓延。另外，也按消防條例安裝了防火大門，必須能夠抵禦至少30分鐘的烈焰和高溫。
另外，2018年6月起，新加坡所有新建房屋及設有防火門等消防設計的舊房屋，都必須安裝家用防火警報器（Home Fire Alarm Device，簡稱HAFD），沒有消防設計的舊房屋則不強制安裝。
走廊、樓梯間和電梯口等公共區域則須採用自然通風的設計，利於煙霧散去。
至於60米以上的住宅建築，則必須安裝濕式立管（wet riser），這是一種長期注滿水的管道系統，方便消防員在滅火行動中快速取水。
此外，超高層住宅建築（40樓以上）必須在每20層樓間加入避難層（refuge floor）。
避難層必須自然通風，並由防火材料製成。這是一個安全區，居民可以在滅火行動進行時疏散到那裡。住在較高樓層的居民，尤其是年長者、兒童和殘障者，可以疏散到最近的避難層，而不是地面層。
這類超高住宅建築也必須至少有兩個逃生樓梯，以及兩部配備緊急電源的消防電梯。
發生火患時，新加坡民防部隊可以使用消防電梯支援滅火行動和疏散居民。在疏散過程中，民防部隊的首要任務是疏散受影響樓層，以及失火單位樓上兩層的居民。如果需要疏散更多單位的居民，民防部隊會與警方進行協調。
香港警方初步調查顯示，涉事屋苑疑有人使用未符合防火標準的外牆保護網、防水帆布及塑膠布等。警方亦發現涉事大廈有窗戶懷疑被安泡沫板。泡沫板為非常易燃物。（路透社）
採取「蛇形」排列下樓逃生速度最快
研究顯示，當群體採取「蛇形」排列，一個接一個時，他們移動得更快，占用空間更小，更容易讓其他人通過。
在住宅樓中，家庭、鄰居和朋友通常會儘量「呼朋喚友」一起疏散。這些群體往往會形成更寬的隊列，大大降低整體通行效率。
不同類型的家庭和不同能力的居民，也會使得以群體形式移動成為常態。但放棄「群行」改為「蛇行」，就能夠大大提高生存機率。
代步工具充電要盯緊 安全出口不能堆放雜物
新加坡組屋區不時會發生個人通勤工具引發的火患。為降低風險，使用者應購買附有合格標誌的原裝電池，並避免在無人看管的情況下為代步工具充電。
另外，一些購物中心、工業大廈、食閣會將貨物堆放在安全出口旁；部分組屋走廊也常堆滿雜物、廢棄家具與櫥櫃。相關當局應定期巡查並責令清理，否則一旦發生火患，逃生通道將受到嚴重阻礙，後果不堪設想。
金文泰五道第339座組屋四樓的住戶門外堆積著一排雜物，包括幾輛手推車和一些裝滿東西的布袋，鐵門前也有物品擋著。單位的鐵門關上，但鐵門上掛著許多袋子，門後也堆了幾包雜物，導致木門無法完全閉上，有鄰居擔心衛生和火患隱憂。（聯合早報）
讀到這裡，蟻粉或許會覺得紅螞蟻過於杞人憂天，但居安思危是對自己、也對家人最基本的責任。
我們無法預測下一次危機何時降臨，但我們可以讓自己更有能力、更有底氣去面對它。
畢竟災難往往來得又急又快，毫不留情得地讓人措手不及。
真正能保護我們的，從來不是事後的懊悔，而是事前的準備與警覺。
