眼下新加坡政府面對的難題：世界熟知的貿易體系或將崩塌、貧窮階級收入不振、房價與車價高企、外來人口太多帶來的社會問題，這些問題有些曠日長久，有些是黑天鵝比如美國颳起的關稅風暴。在這激流紛亂時節，新加坡在5月3日將舉行大選，要在激流中開創勇進新紀元。
本周二（4月15日），上任才一年多的新加坡總理黃循財宣布將舉行全國大選。他表示，之所以決定在這個時候進行大選，是因為當今世界正經歷深刻的變化，變得更加不確定、不穩定，甚至動盪不安，新加坡人民必須思考由誰來帶領國家前行。
「全球過去幾十年的環境有助新加坡取得成功，但今天，這個情況可能已不復存在，」 他在4月15日通過社交媒體指出, 「這就是我決定召開這次大選的原因。在這個關鍵時刻，新加坡人應該選出一支能夠領導國家、共同規劃未來道路的團隊。」
之前黃總理曾發表兩次面對全國的講話，抨擊美國對超過180個國家加征關稅之舉，這背離世界貿易規則，並可能造成貿易混戰，這對高度依賴國際貿易的小國如新加坡非常不利。
在建議總統尚達曼解散國會並簽發選舉令後不久，黃總理髮布大選提名日定於4月23日，屆時將有275萬符合條件的新加坡選民在5月3日進行投票，選出新一任政府。這將是52歲的黃循財首次以總理及人民行動黨秘書長的身份，率領新加坡執政黨——人民行動黨(People’s Party)競逐大選。
行動黨新候選人：「新」「少」「女」
此次大選，人民行動黨推出的候選團隊有三多：新人多、年輕人多、女性多。
之前在4月12日的一個記者會上，黃總理曾透露，行動黨將在來屆選舉中推出超過30張新面孔競選議員席次，人數將是近年大選中最多的。另據新加坡《海峽時報》報道，行動黨有過半的新候選人半來自公務員系統和私人企業，且平均年齡不過40歲，是歷屆選舉最年輕的；而其中女候選人占比高達40%，為歷屆最高。
報道也說，行動黨可能已開始甄選第五代領導人，接棒黃循財所領導的第四代，及早上陣讓他們有更長的時間熟悉工作，接受考驗，並輪派不同部門接受磨練。
這次大選有7%為首次投票的新加坡選民，黃循財通過社交媒體在13日說，他希望與這些屬於Z時代的年輕人一起迎接未來的新挑戰，他看到了許多新加坡需要與時並進的地方，共同打造他們所要的風貌。
「你們這一代表現出一種對當前狀況不滿、要緊跟世界變革的全新企求。我們聽到了，我聽到了。」黃總理說。
去年5月，黃循財從領導新加坡20多年的李顯龍手裡，接過總理的領導「棒子」。至今，他在總理的位子上已有一年。此次大選，也是黃循財首次面對人民的「考驗」，確認其總理的資格。
在黃循財之前，新加坡僅有過三位總理：李光耀、吳作棟和李顯龍。當中，李光耀和李顯龍是父子，兩者之間的吳作棟又被認為是「過渡總理」，替李顯龍看守位子。因此有評論認為，黃循財時代才是真正的「後李時代」。
黃循財今年2月首次以國家領導人身份公布預算案，他推出了一系列減稅措施、全民現金補貼以及支援某些行業的政策，幫助人民和商界緩解生活和商業成本壓力。 有人認為這是個 「討好型」 的預算，為行動黨選前營造良好氛圍。
國人收入、生活成本、外國人仍是熱議話題
本次大選，各政黨將角逐97個議席，它們分布在33個選區，其中18個是集選區，其餘是單選區。在集選區，候選人組成團隊競選，每團3至6人 不等，票數統一計算，是全團得勝或敗北。
上次大選在2020年新冠期間舉行，行動黨獲61.24%的選票，贏得93個議席中的83席。最大的反對黨——工人黨（Worker’s Party）贏得10個席位，是自1965年新加坡獨立後反對黨取得的最輝煌戰果。那次戰績被廣泛認為是行動黨的一次挫敗。
儘管新加坡是全球最富裕的國家之一，但也是世界上生活成本最昂貴的城市之一，尤其房屋和汽車的價格備受國民詬病。這次競選期時段全長九天，預計朝野將圍繞生活成本上升、住房需求、就業緊張、老齡化人口對醫療服務形成壓力，以及外來人口包括新移民劇增等議題進行激辯。
此外，根據調查，新加坡收入鴻溝最近有所縮小，表明黃循財上任以來力行的收入再分配措施取得一定成效。不過，弱勢群體仍生活艱辛，儘管最低收入家庭也獲得政府的財政支助，但他們的實際收入下降。
還有，新加坡的外國人比例近年遽升，如今約占總人口的30%到40%，包括永久居民和非居民。有當地人認為外國人帶來了就業競爭，也將房價上漲和公共空間擁擠歸咎於此，還有人呼籲，防止外來人口削弱新加坡人的身份認同和影響他們的價值觀。
雖說問題一籮筐，分析人士還是普遍預測，行動黨將再次贏得大選。根據民調機構YouGov的數據，今年3月接受訪問的1,845名新加坡人中，有44%已決定投票給一方政黨，而其中63%表示將支持執政黨，15%則支持工人黨。
這些年行動黨穩如泰山，該黨近年雖因一系列醜聞，形象遭受衝擊，包括一名正部長因貪腐被捕，以及議長與女議員發生婚外情而雙雙辭職，但傷害不大，反而凸顯出其有過必究，不糊弄人民。
