經濟學人智庫發布的2019年《全球生活成本調查報告》顯示，新加坡、中國香港和法國巴黎並列為「全球生活成本最高城市」，這是自報告發布以來，首次由三個城市共享這一稱號。第四至十位分別是瑞士蘇黎世、瑞士日內瓦、日本大阪、韓國首爾、丹麥哥本哈根、美國紐約、以色列特拉維夫、美國洛杉磯。
據經濟學人智庫介紹，本次調查對全球133個城市的150多種商品價格進行了比較。調查發現，在生活成本最高的城市中，價格存在一定程度的趨同。
「我們注意到，在新加坡、香港、首爾、東京和雪梨等生活成本昂貴的城市中，生活成本正出現趨同。這反映了全球化的趨勢，也反映了消費品味和模式的趨同。即使是在日用品價格相對便宜的城市，公用事業或交通費用的增加也推高了整體的生活成本。」負責本次調查的編輯斯拉瓦奇瓦在新聞稿中表示。
新加坡已連續5年位居榜首，今年香港也躋身生活成本最高城市之列，獅城新加坡和香港的生活成本比紐約高出7%。紐約和首爾、哥本哈根並列第七位，首爾還是世界上購物成本最高的城市之一。
調查發現，儘管亞洲多數大城市的生活成本大幅上升，但中國和澳大利亞的許多中心城市卻出現了截然相反的變化。本國貨幣走軟使參與調查的所有5個澳大利亞城市和2個紐西蘭城市的排名均出現下降。雪梨從去年的第10位跌至第16位，而墨爾本跌出前20位，今年排在第22位。紐西蘭的奧克蘭和惠靈頓則分別下降了14位和17位，分列38位和41位。
中國城市的排名也多有下降，經濟放緩是導致這一現象的主要原因。調查報告指出，金融環境趨緊和中美貿易摩擦對消費者和商業信心造成打擊。
具體來看，上海和深圳的生活成本相當，並列榜單第25位。另外，大連在第45位，北京在第49位，台北排在第56位。生活成本最高的前100名城市中，來自中國的還有天津（第64位），廣州（第67位），以及青島和蘇州（並列第72位）。
報告指出，得益於去年經濟的蓬勃發展，新興經濟體的城市排名迅速上升。比如，馬來西亞吉隆坡的排名上升10位至第88位，緊隨其後的是泰國的曼谷（第41位）和馬尼拉（第92位），這兩個城市的排名均比去年上升9位，越南的河內與柬埔寨的金邊分別上升6位至第60位和第76位。上述城市都受益於去年的經濟高速增長，其中越南以7.1%的實際GDP增長率成為領跑者。
榜單還顯示，全球十大生活成本最便宜的城市分別是：加拉加斯（委內瑞拉）、大馬士革（敘利亞）、塔什干（烏茲別克）、阿拉木圖（哈薩克）、班加羅爾（印度）、喀拉蚩（巴基斯坦）、拉各斯（奈及利亞）、布宜諾斯艾利斯（阿根廷）、金奈（印度）和新德里（印度）。這些城市主要集中在中亞、南亞、南美等地。
《全球生活成本調查》以紐約作為基準城市，將其生活成本指數設定為100，以此為參照計算得出其他城市的生活成本指數數值。經濟學人智庫的研究人員對超市、中等價位商鋪和高端特色商業網點等不同種類的商鋪展開調查，內容涉及各市的160多項商品及服務的價格。價格均為消費者實際支付的費用，而非建議零售價或製造商成本。
研究人員根據現行匯率將採集到的價格數據折算為核心貨幣（美元），並通過加權計算得出可比較的指數。生活成本指數採用了國際通行的一攬子加權指標，不受任何特定國家消費模式的影響。各個類別數據均單獨做加權計算，得出相對差值，最終換算為可比較的指數。
