冬蟲夏草不是保健食品
又到一年冬蟲夏草開挖季，隨著媒體的加持，健忘的人們已經忘記食藥監總局CFDA早在2016年就下發了關於冬蟲夏草類產品的消費提示，因檢驗的冬蟲夏草、冬蟲夏草粉及純粉片產品中，砷含量為4.4-9.9 mg/kg，超出保健食品安全標準中砷限量值為1.0 mg/kg的標準，而將冬蟲夏草踢出了保健食品名單。
冬蟲夏草奇貴無比
前段時間因跨省抓捕而大火的某藥酒在價格上和冬蟲夏草比起來，可是小巫見大巫——要知道蟲草的價格按克算是1058元人民幣一克，幾乎是國際黃金現貨價267元/克的4倍之多。新加坡的冬蟲夏草反而比中國便宜，市場價格介於1萬5000新元（5000條）到3萬新元（3000條）之間，最高可達6萬新元（1800條）一公斤，視大小而定（2016年數據）。
（某本地中成藥商網站的價格）
這麼貴的生物（不是藥，不是保健品，不是食物，對不起我只能想到用「生物」這個詞來指代），價格高到嚇人，關鍵吃了還有可能造成砷過量攝入，真不知道那些對冬蟲夏草趨之若鶩的人心裡是怎麼想的。
冬蟲夏草中超標的砷，長期攝入可以致癌
過量攝入砷可能造成慢性砷中毒，主要症狀表現為神經衰弱、皮膚損害，還可能發生髮育障礙、糖尿病、心血管疾病、慢性中毒性肝炎、骨髓造血再生不良等疾病。這還不止，歐洲食品安全局和FAO/WHO食品添加劑聯合專家委員會研究得出，長期攝入含過量砷的食水或食物的人，得到皮膚癌、膀胱癌和肺癌的幾率都會增加，砷是已經被多方證據證實的致癌物（carcinogen）。砷還能對孕婦和胎兒造成影響，甚至造成胎兒死亡，影響兒童的認知發展、智力和記憶力。
（長期飲用被砷污染的井水後得到皮膚癌）
冬蟲夏草不抗癌，還可能影響癌症治療
有的人可能會說，這麼貴的冬蟲夏草，平時哪裡捨得長期吃，不也就生病的時候買些來吃，提高免疫力，甚至還幫著抗癌嘛！不長期吃不就不會造成砷中毒了不是？
因為冬蟲夏草可能跟癌症用藥產生相互作用，從而影響癌症治療的效果。雖說因為成本等多種因素（畢竟蟲草那麼貴，也不會有人贊助做這種吃力不討好的試驗）相關的研究發表的不算多，但在有限的研究中發現蟲草會與皮質激素（例如地塞米松、強的松、潑尼松等等）與環磷醯胺產生相互作用，影響藥物的治療效果。也就是說本來醫生給的化療藥可以殺敵一千，吃了蟲草後反而給打了個折扣，只能殺敵八百甚至更少了。怎麼花錢花了不少，治療癌症的效果反而更差了呢？
這還不止，有研究顯示蟲草會促進紅系前體細胞的增殖，對於患上急慢性髓性白血病的病人來說，吃蟲草可能還會加重他們的病情。
對於使用降糖藥以及華法林這類抗凝劑的病人來說，蟲草可能造成低血糖或是增加出血風險，這些都是需要額外注意的事項。
冬蟲夏草並非單一個例
其實病人在服用西藥期間還喜歡同時服用的補品（complementary and alternativemedicine (CAM)）並不只冬蟲夏草一種，只不過冬蟲夏草的價格恐怕是它認第二，就沒有藥敢認第一了。
而維他命、草藥、螺旋藻等等許多看起來無害的補品，經研究發現都可能與西藥產生相互作用，從而影響正規治療。
例如維他命C和綠茶中的兒茶素都會降低一種叫做萬珂的藥物的藥效。這種藥是治療多發性骨髓瘤的特效藥。
例如武俠小說中經常拿來續命的人參（包括美國花旗參和亞洲人參），和抗癌藥美羅華聯合起來使用，會增加低血糖的風險。
不止補品，就連有些水果都有可能影響藥物代謝，需要在服藥期間避免服用，葡萄柚就是一個著名的例子——其有效成分會影響藥物的代謝從而提高藥物濃度，也就是說本來只吃了50毫克的藥物，最後可能卻達到了75毫克的效果，藥物的效力更強。
藥效強可不一定是好事——本來醫生給的劑量是預期將高血壓控制在正常區間的，結果反而造成低血壓了，造成不必要的風險。
什麼？你告訴我你有錢任性就是要買蟲草強身健體，治療癌症？
沒關係，沒關係，反正這個草因為過度採挖，面臨滅絕的風險，吃一頓少一頓了——被咱中國人吃光吃絕的生物還在少數麼？
最後還要苦口婆心的補一句，如果你在吃西藥治病，至少告訴一下醫生你在吃蟲草行不行？
參考資料：
1. 公眾號《酷玩實驗室》——「這神藥52萬1斤，3年賣50億，有錢人搶破頭，吃多了卻會中毒..」
2. TEO, J. (2018). Use of alternative medicine does more harm than good: Studies. [online] The Straits Times. Available at: https://www.straitstimes.com/singapore/more-harm-than-good [Accessed 26 May 2018].
3. Yap, K., See, C. and Chan, A. (2010). Clinically-Relevant Chemotherapy Interactions with Complementary and Alternative Medicines in Patients with Cancer. Recent Patents on Food, Nutrition & Agriculturee, 2(1), pp.12-55.
4. 春雨醫生——食藥監局權威發布：真正堪比砒霜的其實是冬蟲夏草
World Health Organization. (2018). Arsenic. [online] Available at: http://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/arsenic [Accessed 26 May 2018].
5. Mskcc.org. (2018). Cordyceps | Memorial Sloan Kettering Cancer Center. [online] Available at: https://www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/cordyceps [Accessed 30 May 2018].
( 圖文：新希望醫療服務)
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