巴剎小販和攤主經常慨嘆到了退休年齡卻找不到人接手，又不願意讓孩子跟自己一樣做這份勞力勞心的工作。
但濕巴剎和小販中心一些原本空置的店鋪和攤位正逐漸展現新氣象，售賣的還是早前不會在濕巴剎看到的產品，如來自歐洲的健康零食、本地精釀啤酒和手工製作的香腸等。
這些新一代攤主可能是濕巴剎的轉機，但反過來說，濕巴剎創業也是攤主轉換跑道，學習如何經商的契機。
從近日接受媒體訪問的攤主的反應來看，巴剎或小販中心似乎就是創業家的最佳搖籃。
別的不說，單是成本這道門檻就低了不少。
善用低門檻，鎖定市場缺口
「我問自己：修讀工商管理碩士（MBA）課程要花多少錢？（經營小店鋪能讓）我在花費更少又不必負債的情況下，學習經商之道。這個想法讓我以另一個角度檢視其中的風險。」
這句話出自荷蘭村巴剎Global Village（意為全球村）零食店的40歲老闆Nazish Zafar之口。
在她的零食店裡，可以找到來自捷克的薄荷糖、烏克蘭的水果卷、波蘭腌菜、印度尼西亞的木薯粉餅乾，不一而足。
Global Village售賣來自不同國家的零食。（聯合早報）
Nazish向《聯合早報》透露，自己對小生意不陌生，攻讀美國知名大學約翰斯·霍普金斯的博士學位時專門研究政府能夠如何支援小生意，也寫過聚焦本地小生意的「Shopkeeper Stories」，就是沒有自己經營過小生意。
一年前，她毅然辭去Grab設計策略與研究主任的職位，投入創業生涯。
來自澳洲雪梨的斯博林（Adam Speering）原本在加東購物中心租店面，經營肉類專賣店Outback Butchery，但業主上調租金後，決定轉戰濕巴剎，自2024年底搬遷到大巴窯4巷巴剎。
在麥士威熟食中心經營Welcome Ren Min（即中文「人民」）精釀啤酒檔口的曼比爾星（Manbeer Singh）則告訴《海峽時報》，經營小販攤位所需的資金比酒吧或餐館的成本低了許多，的確是重要考量，但他在小販中心售賣啤酒的初衷，是希望讓食客能以啤酒搭配小販美食。
「人民」的麥士威熟食中心檔口。（Ren Min臉書）
將顧客需求和自身優勢配對起來，也跟Outback Butchery的策略暗合。
據本地電子娛樂雜誌8days介紹，Outback Butchery售賣的肉類跟本地其他精品肉店類似，卻以濕巴剎的價位標價。
Nazish也使用相同策略，租下攤位之後，首先觀察巴剎主要有哪些顧客，他們又需要哪些巴剎沒有售賣的產品。
她發現巴剎不乏水果、蔬菜和雜貨檔口，唯獨沒有售賣健康、價格廉宜的零食。她於是引進少量來自不同國家的零食，漸漸調整後累積起庫存。
創業雖難，卻有經驗豐富的導師可求助
「我原以為沒有什麼比從法學院畢業和當律師困難，但我開始（經營攤位）就立刻覺得，這可難多了！」
以上的話，是曼比爾星接受面向印度群體的本地英文周報《tabla!》訪問時，回顧創業路程有感而發的一句。
對他來說，除了小販中心狹小的空間和悶熱的環境，精釀啤酒必須手工釀造，難以量產，加上在新加坡製造啤酒的成本本來就偏高，難以跟大型商業品牌競爭，都是他必須面對的挑戰。
斯博林作為大巴窯濕巴剎罕見的老外，溝通自然成為問題，因為一些顧客完全不懂英語，他自己的華語也不靈光。
但斯博林還是靠各種手勢克服語言障礙，逐漸建立起顧客群：
「他們會指向想買的物品，如果想買某個部位的肉，他們就會指向身體相應的部位。」
位於大巴窯4巷的Outback Butchery檔口。（谷歌地圖）
Nazish創業之初也碰到困難，但她選擇向身邊的攤主取經：
「他們勸我不要過度裝修店鋪，因為很多人大事整修後，發現無法整改。他們說，一步一步來。這就是敏捷開發（agile methodolgy，形容疊代軟體開發的術語）和精益原則（lean methodology）的原理。」
因此，她即使經營店鋪快10個月，仍未花錢裝置天花板風扇或掛壁式風扇，而是選用普通的站立式風扇。
「這些攤主完全可以當MBA課程導師......為什麼要向（臉書創辦人）扎克伯格學習？還不如跟他們學習，對嗎？「
Nazish接受網絡媒體Rice Media訪問時也透露，自己仍在試圖讓「全球村」成為財務上可持續的一門生意，目前也還在兼職從事諮詢工作。
但她也指出，濕巴剎最適合孵化小生意，因為不必簽下租約，風險相對較低，發揮的空間也大。
這個「孵化器」或許是無心插柳的結果，但如果更多業者帶著同樣的心態進軍濕巴剎和小販中心，未嘗不能為它們注入新活力。
誰說售賣蔬菜魚蝦的檔口對面，就不能有售賣手工藝品、玩具，甚至二手書的小店鋪？
與其等待當局呼籲，更期待有創業精神的業者把握機會，迎來無心插柳柳成蔭的一天。
