為緩解校車行業人手不足的問題，新加坡教育部2023年6月宣布放寬條例，允許業者雇用更多外籍司機。（早報網檔案照)
(新加坡訊）新加坡校車業者正面臨司機短缺的嚴峻挑戰。儘管新加坡教育部於2023年6月放寬政策，允許雇用更多外籍司機，但兩年有效期的工作準證和2025年12月截止的申請期限，引發業者擔憂。兩校車組織公會呼籲政府延長申請期限和工作準證有效期。
《聯合早報》報道，為緩解校車行業人手不足的問題，新加坡教育部2023年6月宣布放寬條例，允許業者雇用更多外籍司機。
所有額外的配額都是有時限的，可提出申請的期限是2025年12月，意味著最早一批外籍司機的准證將於明年6月到期，最後一批則在2027年12月到期。
新加坡學校私人巴士車主公會主席顏經綸認為，雖然教育部的新條例對緩解校車司機短缺有所幫助，但兩年期的工作準證期限太短，他呼籲延長准證期限，以免問題惡化。
新加坡學校交通業聯合會主席李源發也同樣呼籲教育部和人力部延長這項優惠政策，協助業者克服困境。
其中一家運營經理劉百鳴說，新加坡司機老齡化，加上年輕人更傾向於從事私召車行業，導致校車行業普遍面臨司機短缺問題。
「教育部的新政策在一定程度上緩解了困境，但外籍司機的僱傭成本高昂，僅勞工稅一項就高達800新元（約2650令吉），而且政策優惠期將於明年底結束。我們期盼政府延長相關政策，持續解決行業招募司機的難題。」
原有條例規定，校車業者必須與至少兩所教育部學校簽訂服務合同，才能申請額外外籍勞工配額。但教育部考量到業者反饋，已將僅服務一所學校的業者也納入申請範圍。
業者林頂強說，像他這樣的承包商仍無法從政策放寬中受益，招聘司機依然困難重重。
他估計整個校車業每年至少有200名至300名司機退休、提前退休或因薪資過低而轉行，導致司機空缺難以填補，「我的公司今年就有四五名司機退休，包括一名離世的司機」。
