李美花想要回馬來西亞探望母親。
（新加坡2日訊）義順集選區前國會議員「花姐」李美花在退下政治後，想要休息一下，如今最想是回馬來西亞探望母親。
李美花是人民行動黨的三屆國會議員，其在國會敢怒敢言，但在私下對選民卻和藹可親，被許多人冠上「花姐」一個親切的稱號。
她在本屆新國大選中隱退政壇，宣布揮別政治舞台。
她接受《聯合早報》訪問談及未來計劃時說，現在新馬兩國邊境還沒開放自由通行，她暫時無法到馬來西亞探望母親。
她說：「我要去看媽媽，陪陪媽媽，過後再打算。」
來自馬來西亞的李美花幼時家境貧寒，苦讀多年後選擇到南大深造，之後到獅城紮根創業並從政。
但她透露，已接下母校邀約，擔任南洋理工大學土木與環境工程學院諮詢委員會主席一職。
來自馬來西亞的李美花幼時家境貧寒，苦讀多年後選擇到南大深造，之後到獅城紮根創業並從政。
她說：「工作幾十年，（南大）他們認為我現在很適合幫他們，所以我一口答應了。他們正籌備中，還要召進其他成員。」
在國會上，李美花總為民據理力爭，言辭犀利。走出國會，她忙碌的身影穿梭於義順南不同咖啡店，哪怕只有喝杯咖啡的時間，她都抓緊機會傾聽民聲。
如今走到揮別政治舞台之際，李美花說，從政這些年最開心的莫過於與居民交流的時候，而最艱難的時候，正是與居民道別那一刻。
有居民知道她會來咖啡店，就自製芋頭糕、菜頭粿等。大家會一起點咖啡烏配早餐，邊吃邊交流。
2006年以政壇新秀之姿代表人民行動黨角逐宏茂橋集選區議席的李美花是土木工程師出身，當選後負責義順南區事務。義順南區在2011年大選被劃入義順集選區後，李美花在2011年和2015年大選中，都代表行動黨捍衛義順集選區，兩次都成功勝選。
擔任后座議員14年後，59歲的李美花上個月宣布告別政壇。回首這一路走來，她說：「最開心當然是和居民在一起的時候。幾乎每一天，我刷了牙，就是想到要來義順南。」
選民把花姐當自家人
談到選民 難過流淚
除了服務居民，李美花在2008年7月出任新加坡桌球總會會長，見證新加坡女隊同年在北京奧運會奪取桌球女團銀牌，迎來新加坡48年來首枚奧運獎牌。
但男單選手高寧在北京奧運會首場男單賽中沒有教練在場上指導，含淚落敗。李美花對教練「重女輕男」不在場邊感到不滿，賽後即對媒體說需要檢討。在慶祝得牌之際，桌球隊領隊和教練可能被革職等消息傳出，鬧得滿城風雨。
當時，她在記者會上道歉，並透露已開始談教練續約一事，領隊借調期也延長，風波才就此平息。
時隔多年談到此事，李美花坦言當時比較辛苦，可說是一大挑戰，但那並非她從政以來最難的時候。她說：「最難的時候就是……大選競選期間的那個星期天。看到居民這樣不捨得……。」說到這裡，李美花數度哽咽，沒再多談。
10幾年下來，很多義順南居民早將這位人稱「花姐」的草根議員當成自家人。記者與李美花約在區內咖啡店進行專訪時，許多居民主動與「花姐」擊拳，不舍之情溢於言表。
李美花不舍選民，在訪談中數度哽咽。
不怕批評 有話直說
被問及可曾考慮過繼續從政，李美花說：「我們從政的，有進來的一天，就有出去的一天……如何引進新人從政呢？當然做了兩三屆的都要能退讓。我做了三屆，大概也是退休的時候了。」
從政至今，李美花的國會發言向來讓人印象深刻。好比幾個月前，政府宣布逐步解除病毒阻斷措施後允許甜品店重開，卻把中藥行排除在外。李美花對此表示不解，在國會反問「是不是中藥比不上冰淇淋或蛋糕好吃？」她甚至前後用華英語追問三次，衛生部長顏金勇當天始終沒正面回應。但不久後，政府宣布，做足安全措施的中藥行可恢復營業。
多次為民發聲讓「花姐」深受民眾尊敬，但她也曾因將不知感恩的選民比喻為「死鬼仔」「敗家子」，引來批評聲浪。
對於直來直往的個性，李美花說，她向來有話直說，不喜歡拐彎抹角。問她難道不怕得罪人？她說：「我總覺得我不是為我個人去爭取，是為了居民。我當然希望部長可以聽得進去。」
從政初期，確實有部長不太能接受她的直腸子。「總理當時就把我叫去，說有某某人投訴咯。當時我說，這些是居民在咖啡店跟我說的。那你要我真實告訴你們嗎？他當然要，所以就沒事了。」
多年來，李美花極力爭取提升區內設施，像是卡迪地鐵站旁的天橋電梯，就是她鍥而不捨爭取而來的。不管爭取什麼，過程再難，她說，只要失望了不放棄，就可以再等機會爭取。
李美花年輕時愛運動，代表學校參加很多比賽。
