二戰前，整個馬來半島都屬於英國的殖民地。1957年，馬來亞聯合邦脫離英國的殖民統治，並宣布獨立，但這時的新加坡還不是馬來亞聯合邦的成員。1963年，馬來亞聯合邦同新加坡、沙撈越以及沙巴共同組成了馬來西亞聯邦。1965年8月9日，新加坡卻被趕出馬來西亞聯邦，而成為一個獨立的主權國家。
而如今面積近馬來西亞五百分之一、人口近六分之一的新加坡，卻在GDP總量上與馬來西亞大體相當，在人均GDP上把馬來西亞遠遠甩在了後面。況且新加坡緊挨著馬六甲海峽地理位置十分重要，又是一個經濟相當富裕的優越港口，按常理，馬來西亞應該利用它拉動整個馬來西亞的發展，而奇怪的是馬來西亞非但不用，反而還毅然決然地把它趕出了從馬來西亞聯邦，這中間到底發生了什麼？是什麼問題讓馬來西亞把新加坡趕出聯邦？
當初的加入
那麼，當年新加坡是怎樣加入到馬來西亞聯邦的呢？
眾所周知，新加坡位於馬來半島的南部，北隔柔佛海峽與馬來西亞隔海相望，南隔新加坡海峽與印度尼西亞相望。自新航路開通以後，處在馬六甲海峽這一海上交通要道十字路口的新加坡，招來海洋強國葡萄牙、荷蘭和英國前來爭奪這裡的所有權，最終全球霸主、海洋強國的英國拿到了新加坡，並從1824年正式成為英國殖民地。
接著，英國又先後占領了檳城和馬六甲，並與新加坡一起構成了海峽殖民地。這樣位於馬六甲海峽出口又是深水港的新加坡理所當然地成為了英屬海峽殖民地的核心。而且英國人還以此為基地不斷向東南亞擴張自己的殖民勢力。從1874年開始利用40年的時間，通過與當地土著簽署「條約」的方式，把大部分馬來半島變成自己的屬地。同時，還通過強買強賣的手段，拿到了加里曼丹島北部的統治權。至此，整個馬來西亞都成了英國的屬地。
但是在二戰英帝國的元氣大傷，再無能力維繫其龐大的海外殖民地體系。馬來半島與亞非地區一樣也掀起了民族獨立解放運動。在1957年，馬來半島脫離英國殖民統治，建立了馬來亞聯邦。而其周邊新加坡等其他殖民地的獨立問題還未解決。這樣在1961年經過馬來亞、新加坡、沙巴和沙撈越談判同意了東姑提出的四個政治實體一起構建「馬來西亞聯邦」的意見。
為此新加坡在1962年通過全民公投加入到馬來西亞聯邦。1963年8月，馬來西亞聯邦宣告成立。
加入馬來西亞聯邦的新加坡讓自己更有安全感。因為新加坡地處馬六甲海峽的正中心地帶，兵家必爭，而其面積又十分狹小，無戰略縱深和空間而言，如遇外敵入侵，靠自己很難保障安全。加入聯邦後，可借馬來西亞的防禦體系來保護自己。同時，新加坡還可以克服資源匱乏和市場太小的弊端，藉助馬來西亞的資源和市場發展自己。
趕出的原因
然而，新加坡加入沒有多久，就被馬來西亞聯邦就迫不及待地趕了出來。主要問題出在新加坡向聯邦政府交納高額稅款而引發了一系列政治上的爭端。
當時的新加坡是聯邦最富裕的地區，要向聯邦政府上繳40%的稅款，到了1964年比例提高到了60%。就是這樣，聯邦政府依然不肯向新加坡開放沙巴和沙撈越市場。說到底就是，馬來西亞聯邦在經濟上打壓限制新加坡。
聯邦政府緣何要這麼干呢？因為新加坡華人太多，以華人為主體，它擔心華人掌握了馬來西亞的經濟命脈後進而控制馬來西亞聯邦。所以，新馬矛盾焦點就在於馬來西亞聯邦到底誰是馬來西亞的主人問題。
大家都知道，馬來西亞的主體民族是馬來人。擺脫英國殖民統治後，馬來人翻身做了主人，不想讓政權落入他人之手，希望聯邦始終是馬來人的馬來西亞。
然而問題是，聯邦內部除了馬來人之外，還有華人、印度人等多個少數民族。在建國的時候，華人是第二大民族，占據了國家人口的44%，與馬來人差不多。而馬來西亞的經濟命脈，又恰恰控制在華人手裡。這不能不讓馬來人心生擔憂。再加上宗教信仰、風俗習慣的差異馬來人和華人之間的矛盾就顯露出來。馬來人的精英們時刻警惕著華人主導馬來西亞國家。
然而，在19世紀末和20世紀初新加坡經歷了兩次華人移民浪潮之後，華人超過馬來人成為主要民族。當時新加坡的州長李光耀還提出了「馬來西亞人的馬來西亞」的政治主張。雖然僅有兩字之差含義卻大不相同。李光耀馬來西亞人的概念包括馬來人、華人、印度人和其他少數民族，這當然就違背聯邦政府「馬來人的馬來西亞」的原則。
所以，為了確保馬來人不至於失去國家政權，時任馬來西亞總理東姑想出了把華裔占主體的新加坡從聯邦中趕出去的辦法，這樣一下子讓華人的比例在聯邦中從44%下降至現在的24%。馬來人的比重上升到現在的三分之二。
如此這般，馬來人在國家中就占有壓倒性絕對優勢，馬來西亞的大權就一勞永逸地掌握在馬來人手中。於是，馬來西亞國會經過投票，把這個面積狹小，經濟最發達，華人太多的新加坡趕出了聯邦。
儘管新加坡和李光耀都不願意離開馬來西亞，但又不得不面臨現實，在1965年8月，新加坡與馬來西亞正式分開，新加坡被迫成為一個獨立的主權國家。
分歧與合作
被超出去的新加坡憑藉自己地處馬六甲海峽這一國際交通要道的優勢和華人的智慧，努力發展外向型經濟，讓新加坡一躍成為了國際金融、商貿和旅遊中心，和東南亞唯一的已開發國家，為自己贏得了生存的空間。
兩地分家後，新馬之間有分歧有衝突，唇槍舌戰沒有停止過，但還沒有到動槍動炮的地步，合作仍是主流。
眾所周知，新加坡淡水資源十分匱乏。而一直以來維持新加坡生存的淡水都是來自於馬來西亞，淡水問題一直是兩國最敏感的問題。早在新加坡獨立前的1961年和1962年，新馬之間就供水問題簽訂了協定，分別於2011年和2061年到期。根據1962年的第二份協定，2061年之前，馬來西亞柔佛州以每千加侖生水3分令吉，大約相當於人民幣5分，賣給新加坡，並以每千加侖50分的價格回購凈水。
而馬來西亞認為新加坡經濟發達，財政也很有錢，不應該享受過低的水價。所以一直威脅漲價。雖然新加坡在談判中不占優勢，但馬來西亞還是顧及自身的國際信用，也不敢輕易單方面不履行兩國協議。新加坡多次用外交途徑抗議馬方的漲價。所以，新馬之間的淡水問題是一個貫穿兩國的爭鬥始終的問題。
此外，新馬還在附近的幾個小島和相關海域有主權爭端。其中，爭執最為激烈的是白礁島。白礁島位於位於新加坡海峽與南海交匯之地，面積也就足球場大小。落潮時全在海平面以下。本來屬於馬來西亞的柔佛蘇丹國。後來英國把它劃給了新加坡。從此，一直都屬於新加坡。但是，從1979年馬來西亞以曾是柔佛蘇丹國土地為由，首次把白礁島劃入自己的版圖，打此開始了持續30年的白礁島主權的爭奪。白礁島關乎新加坡的生命線港口貿易，又是南海進入馬六甲海峽的咽喉要道，為此新加坡絕不會輕易讓步。
但從目前的狀況看，淡水也好，主權也罷，兩國該吵的吵，該鬧的鬧，但並沒有影響兩間的交往與合作。現在，馬來西亞人海外務工的首選就是新加坡，馬來西亞也成了新加坡人度假、購物的主要去處。
結束語
縱觀國際社會國與國之間關係大都是衝突、合作並存的。其實，新馬之間可謂是長短互補。新加坡已是已開發國家，但卻倍受人員稠密，勞工奇缺，資源匱乏等問題的困擾，而這些問題對於馬來西亞幾乎都不是問題。同時馬來西亞還可以學習發達富裕新加坡的發展經驗，以解決國民經濟發展長期停滯的問題。
