提到林海燕，人們總會為她貼許多標籤。 劇團藝術總監、新聞記者、教育工作者、作家，以及議員馬炎慶的太太。
谷歌「馬炎慶」，跳出來的第一個搜索關鍵詞就是「馬炎慶老婆」，可見外界對這位「最帥議員」的太太好奇到何種程度。
縱使再多標籤，林海燕的自我介紹是這樣的——
至今唯一的「正業」，是當了八年的新聞工作者。
目前的「正業」，應該是「家庭主婦」，在家相夫教子，照顧三隻小馬。
不過好玩的媽媽，經常溜出門，帶孩子、自己出去玩，
在遊樂場裡看白雲飄過，勇敢跨越障礙，跌倒後爬起來。
抬頭看看，窗外有藍天。
「全職媽媽」，也是「不管媽媽」 「三隻小馬」是林海燕對三個孩子的暱稱。在她眼裡，相夫教子、照顧三隻小馬才是自己的「正業」。
（三隻小馬，攝於2005年。圖片由受訪者提供）
專注家庭，選擇當「家庭主婦」、「全職媽媽」，林海燕卻也說自己是「不管媽媽」。
我不擔心孩子成績不好，只要他們盡了全力。我放心讓他們在外遊蕩，只要他們有所交代（跟誰外出、做什麼、幾點回），晚上安全到家。我安心給小馬自由，讓他們奔馳在遼闊的草原上。
我只要求孩子：不發脾氣，不要怨人，不要放棄。
遇到挫折，不要退卻。轉個圈，迷點路，慢慢走出迷霧。
就是用「不管」，林海燕培養出了三隻獨立又有溫情的小馬。
有一次工作不順，情緒低落的林海燕向當時13歲的兒子訴苦。聽過媽媽的訴苦，兒子淡定地說：「媽媽，所有的失望都會過去。你不必難過。」林海燕失落的情緒一瞬間就因兒子的話語得到撫慰，這時兒子又說，「你也不必太開心。所有的快樂，以及不快樂，都會過去。所以，我們不必太快樂，也無須不快樂，因為這一切都會過去。」
（「不快樂，或快樂，其實是種選擇」。姐姐和弟弟，圖片由受訪者提供）
13歲的孩子，竟已懂得這般道理。時間，會沖淡快樂，也會沖淡不快樂。
在林海燕的新書《只給孩子四雙鞋》里，你會讀到許多類似的動人瞬間。
《只給孩子四雙鞋》 看到書名，你一定會問，為什麼是四雙鞋？
林海燕在書中這樣寫道：
我的三個孩子，每個人只有四雙鞋。
為了孩子好，不可以給太多，不可以對你們太好。
那麼四雙鞋是哪四雙呢？林海燕也用插圖在書中給出了答案。
白鞋：讀書、上課 運動鞋：最舒適，能跑更遠、更長的路 拖鞋：閒逛、好奇，四處走走
出門鞋：旅行、玩樂，走遠路
（「只有四雙鞋，可以走更久、走更遠、走更好！」 圖片由受訪者提供。）
鞋子的數量也不是重點，林海燕不過是想借著「穿鞋」，鼓勵自己、家長和老師，穿上舒服、合腳的鞋子。穿上了合適的鞋子之後，就可以與孩子們一起快樂奔馳。
給他們自信，追求自己想要的人生。 給他們勇氣，當別人都不在乎他的時候，不要放棄信念。
給他們自由，勇於探索，不怕失敗，飛向遼闊的天空……
單看書名，你可能覺得它是一本記錄孩子成長的書。實際上，書里還包含了親情、教育、女性、旅遊等多個主題，收錄了林海燕多年來在報章與雜誌所發表的專欄文章、特寫、散文、真實小說和採訪報道。
（《只給孩子四雙鞋》封面，八方文化出版）
「三隻小馬」眼中的好玩媽媽 全書分為五個章節，每個章節都以「親愛的」開頭：親愛的媽媽，親愛的Snowy，親愛的Cow-wheel，親愛的Piglet，以及親愛的爸爸。
親愛的媽媽一章，記錄了海燕與媽媽有關的回憶和故事。Snowy，Cow-wheel和Piglet分別是海燕的三隻小馬，每隻小馬都有專屬於他們的一章。親愛的爸爸，是海燕三個孩子的爸爸，她的先生馬炎慶。
（海燕到檳城擔任戲劇評審，有空與母親一起四處走走。圖片由受訪者提供。）
讓人感到無比溫暖的是，每個章節里不光是海燕自己的文字，你還會看到當事人親自助陣。比如親愛的Snowy一章里，你會讀到Snowy（老大）寫的《我的媽媽，不是普通的媽媽》，親愛的Cow-wheel一章里，有Cow-wheel（老二）寫的《人生中的一個人》，親愛的Piglet里，有Piglet（老三）寫的《媽媽是我的玩伴》。
別人同學的媽媽送他們去各種的補習班，我的媽媽對我說：「等你不及格才去補習。」
我的媽媽不是普通的媽媽，她給予我的教育是獨一無二的。
—— Snowy《我的媽媽，不是普通的媽媽》
我的人生中有一個人。她在外面是一位導演，在家裡也是導演。
在外面，她會指導演員們如何在台上表達他們的故事。在家裡，她會指導我們三個孩子如何在人生道路上追求夢想、表達自我。她帶我們出去時，喜歡給我們拍照。她會花時間叫我們擺這個pose、擺那個pose。我們有時累了，她還興致勃勃。我能感受到她對工作與玩樂的熱情。不管在哪兒，她都是在當某種導演。
—— Cow-wheel 《人生中的一個人》
媽媽在我生活里扮演了很重要的角色：一個細心的老師、好玩的玩伴、節儉的財務顧問、以及偉大的媽媽。
年幼的我沒朋友時，媽媽就是我的玩伴。工作認真的她和陪我玩的她，相當不同。辦事時，媽媽很專注，甚至可以為了寫稿而開夜車，放棄自己的睡眠。但跟我、哥哥和姐姐玩時，媽媽變得頑皮、活潑。
—— Piglet 《媽媽是我的玩伴》
讀著三隻小馬的文字，相信你能感受到海燕與孩子們的距離是多麼靠近。果然如她自己所說，她是一個「好玩的媽媽」。
（「跑吧孩子！放心迷路、跌倒、跨越障礙，明天才會更美好！」圖片由受訪者提供。）
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