本地資深音樂人Patrick Chng入行近40年後，選擇走上街頭表演。（圖：Kelvin Tan）
不少音樂人從街頭起步，懷揣登上更大舞台的夢想。本地資深創作歌手、樂隊The Oddfellows成員Patrick Chng卻在出道近40年後，選擇走上街頭表演，完成自己的人生清單。
Patrick Chng自1988年組團以來，發行多張專輯，如今每年也會有三到五場演出。他坦言，這樣的演出和街頭表演截然不同。「你是把音樂帶給路人，而不是觀眾主動來看你。」他形容，這種不確定性正是街頭表演的魅力所在。有人駐足欣賞，有人匆匆而過，一切順其自然。
The Oddfellows樂隊在The Blackbird演出。(圖：Raveen Shahdadpuri)
申請執照競爭激烈 名額「秒殺」需耐心等待
Patrick Chng在2024年嘗試申請國家藝術理事會（NAC）的街頭表演執照，但申請過程並不容易，註冊名額往往在開放後數小時內就被搶光。
他首次申請時因誤以為截止日期尚早而錯失機會，結果需等待三個月。第二次申請時，他更因延誤險些再度落空，最終通過申訴才成功獲得試鏡資格。
收入浮動大 更珍惜和觀眾之間的互動
雖熱愛街頭表演，但Patrick Chng坦言，這份工作帶來的效益並不穩定。例如一場兩小時的演出，他的收入可超過120元，也可能不到40元。有時候也會收到美元和令吉等外幣打賞。而節慶期間如聖誕節，收益往往較為可觀。
不過，Patrick Chng強調，街頭表演的意義並不在於收入，而是在於人與人之間的真誠交流。「人們表達的方式各不相同。除了小費，我還收到過飲料、雞塊，也有人豎起大拇指為我點贊。這些都讓我覺得很溫暖。」
天氣與場地限制成最大挑戰
在新加坡進行街頭表演，天氣是一大考驗。雨天不僅影響演出，也可能損壞器材。因此，雨季來臨時，Patrick Chng會優先選擇有遮蔽的地點，如地鐵站進行表演。
除了天氣，一些熱門地點，包括荷蘭村一號商場（One Holland Village）、樟宜村（Changi Village）、烏節路一些地點以及地鐵站，都需要抽籤爭取表演時段。
Patrick Chng就指出，覺得自己最適合在荷蘭村一號商場和樟宜村表演。在樟宜村，他會選擇在小販中心附近表演。這樣一來，在附近吃飯的公眾就可以坐著邊享受美食、邊欣賞他的音樂。至於荷蘭村，他則表示喜歡那裡的氛圍。
Patrick Chng在荷蘭村一號商場街頭表演。（圖：Ronnie Lew）
不邀親友捧場 強調街頭表演本質
與一般演出不同，Patrick Chng不會邀請親友到場支持。他認為，街頭表演的本質在於自然發生的互動，而非刻意聚集觀眾。「對我來說，這就是街頭表演的精神。在街上人們路過，他們可能會駐足片刻，也可能不會。如果他們喜歡，那就太好了！如果不喜歡，也沒關係。」
他也指出，街頭藝術讓更多人無需付費便能接觸現場表演，對推廣藝術具有積極意義。
街頭邂逅暖心故事 亦需提高警惕
街頭表演過程中，Patrick Chng也遇到不少難忘的觀眾。例如，一名來自澳大利亞的男子多次前來點唱《Take Me Home, Country Roads》，並與他合唱；還有一名唐氏綜合徵青年用笑容和豎起大拇指表達支持，讓他深受感動。
不過，街頭表演也存在一定風險。他曾遇到有人疑似試圖從小費箱取錢，因此他後來為箱子加裝了蓋子。此外，也曾收到已被使用過的社理會鄰里購物券（CDC Vouchers），令他哭笑不得。
街頭表演者社群互助氛圍濃厚 鼓勵合作演出
Patrick Chng透露，本地街頭藝人建立了約300人的通訊群組，彼此分享演出地點、天氣情況及空檔時段，互相支持。
國家藝術理事會也在嘗試允許兩名藝人合作表演的安排。他表示，未來希望與一名打擊樂手合作，嘗試不同形式的街頭演出。
