陳康威：報紙存在的意義就是幕後有一個有經驗的團隊為讀者采編，通過排版和紮實的內容幫讀者掂量輕重、分析利弊，這不是自媒體能輕易做到的。（拍攝地點：早報新聞室／龍國雄攝）
陳康威認為，現今科技發達，人們接收信息的方式五花八門，但一份報紙擁有的洞察力和判斷力，仍是報紙增值和難以替代的地方。
「早報在報道國際和區域時事是很中立的，而且是在人手有限的情況下還能闖出一片天，這也是新加坡小國大作為的一個縮影。」
新加坡報業控股副執行長陳康威雖然沒當過記者，但他跟《聯合早報》的情緣卻可以追溯到中學時代。
父母都是華文教師的陳康威，中學生涯在海星中學度過，他還記得當年盛行學校與早報合作聯辦學校特輯，報紙會撥出版面刊登學生作品。
「我和同學們花了好幾天的時間，到當時在仁定巷（Genting Lane）的報館做這份海星的特輯。到了高中，我身邊的同學有投稿，我那個時候則是很喜歡看早報的副刊，最喜歡的就是娛樂和新謠的新聞，到後來開始注意時事，也開始看早報的主版。」
後來的20多年，他的成長軌跡跟報館只是偶有重疊，但這份青春年少留下的印記就像書籤一樣插在了歲月的日記里，等到他要查找的時候，一下子又能翻回那一頁。
這名公共服務獎學金得主畢業自新加坡國立大學政治系，成為公務員後，曾擔任中區社會發展理事會總經理。他說，當時想要宣傳什麼政策或跟區內居民拉近距離時，總會想到找報館。
那個時候，社理會負責的範圍很廣，除了聯繫群眾，還負責分發社會援助，遇到經濟不景氣也要幫忙居民找工作。陳康威當時認為報紙是服務居民很有效的渠道，因為比起電台和電視，報紙的「保鮮度」比較長，無論是早上、下午或是晚上，都可能會有人拿起一份報紙來看。
「當時網際網路還沒那麼發達，報紙是主要信息來源之一，而且以前的電視不能從網上看重播，我們的電話號碼在電台或電視上一閃而過，很容易錯過。報紙就不一樣，某個事件發生後，第二天還是可以在報紙上看到，所以人們會說『報紙是歷史的第一份草稿』。」
翻查報館新聞檔案，可以看到當時很年輕的社理會總經理陳康威，在2001年和2008年間上報大約20次，不是推出中區美食指南，就是幫失業居民找工作，或是在區內辦活動。李顯龍總理2008年在出席社理會就職儀式時，提到委任行政官員「深耕基層」，花時間接觸居民時，還曾點名陳康威。
在社理會的日子讓陳康威意識到，即使時移世易，報紙作為政府與人民之間的橋樑還是有其必要性的。
「無論是申請援助或是找工作，居民都告訴我們，他們是在報紙上看到我們的資訊，所以我們那個時候就覺得報紙是一個很有力的管道。即使現在社會結構和人們接收資訊的方式已經改變了，但總會有一群人的生活作息還是靠報紙。有趣的是，有時候一些人說他們是從報紙上得知什麼事情，但聊了之後才發現，他們其實是不識字的，他們是靠別人看了報紙之後口耳相傳知道的。因此，報紙的影響範圍遠遠超過看報紙的讀者本身，坊間還是會對一些事議論紛紛，只是來源未必是報紙，可能是報紙的網絡版。」
「因為是早報……」
平日的早報新聞室和一般辦公室無異，但每年農曆新年來臨前，同事們都會在辦公室里貼春聯、掛上新年裝飾，在一片紅彤彤的喜慶氛圍中迎接新一年的到來。（檔案照片）
陳康威後來調任衛生部，負責醫療財務政策多年，2015年轉任華文媒體集團執行副總裁時，是衛生部副常任秘書（政策），負責推動在同年即將推出的全國重病保險終身健保（MediShield Life）。他過檔華文媒體集團不久，集團開始同衛生部合作，舉辦一系列的終身健保講座，同基層組織合作到不同的社區為居民解釋這個政策，再把講座內容刊登在報紙上讓更多人了解，這個新溝通模式受到讀者和基層組織好評。
陳康威認為，這跟早報的可信度大有關係。「因為是早報辦的講座，所以會有很多人去聽或者打電話來詢問，有時候，甚至一些收費的講座，也會有人付費去聽，這是我們集團最重要的優勢——無論是紙媒或是數碼，我們的可信度都很高。」
從可信度說開來，在面簿上自稱是「賣報佬」的陳康威認為，自媒體的流行讓一些人以為人人都可以當記者，但一份報紙能夠提供網紅無法匹及的，就是洞察力（perspective）。
「報紙存在的意義就是我們有一個團隊為讀者采編。而且傳統報紙排版有先後次序，因此它在傳達信息同時，也告訴大家輕重。世界上每天發生那麼多事情，我只能篩選50件事刊登在報紙上，我怎麼去編排、以怎樣的順序，是讓讀者知道從我們團隊的角度，怎麼去看這個事情。但是在網際網路上，這個先後順序就被打散了，你會覺得每件事都很重要，過一陣子，就會失去那個輕重的判斷力和洞察力。這個洞察力就是我們增值的地方，因為資訊已經被商品化了。比如，德國隊在本屆世界盃小組賽提早出局，這個新聞已經是人皆可得的商品，但是為什麼這個新聞重要，有沒有仔細去咀嚼，這個就不是已經吸收太多資訊的人可以輕易獲取的，需要報紙為他們分析。」
陳康威的職務，包括接觸中國業務，接觸多了，讓陳康威對早報在中國樹立起的良好信譽和知名度感到自豪。
「早報在報道國際和區域時事是很中立的，而且是在人手有限的情況下還能闖出一片天，這也是新加坡小國大作為的一個縮影。」
在挑戰中維持早報獨特性
展望早報100年，曾擔任已故建國總理李光耀特別助理的陳康威認為，早報得在新挑戰中保持自己的獨特性，放大來看，也是新加坡的挑戰。
「無論是音樂或話劇，我們都有獨特的新加坡派系出現，而早報一路走來，在新加坡的文化發展歷程中也扮演了很重要的角色。20年前，我們對抗的是香港和台灣的娛樂文化，但他們的文化跟我們的畢竟差不多，現在我們面對10多億人的文化，我們要如何保留我們的獨特性？如果只有30多萬人的冰島都有自己的特性，那新加坡500多萬人為什麼不能有自己的特性？」
早報新聞室在2017年首次進行大翻修，打造開放式辦公室。（林廷琍提供）
同時，陳康威也理解，現在不是所有人的生活作息都像媒體人那樣圍繞著新聞，或是像他退休的父母那樣，很仔細地把報紙從第一頁翻到最後一頁，畢竟讓現代人分心的事情太多了。
「我們現在數碼化了，可以立即看到哪些新聞有很多人看，有時候我們會納悶為什麼人們對一些新聞感興趣，讓我們感到意外。其實，大眾的篩選過程跟我們的未必一樣，他們有很多事情可以做，新聞只是他們生活的一部分，所以我們要適應這些轉變，要更從讀者的角度去思考。」
他舉例說，現在很多國人開始對中國和華文感興趣，甚至為了能在淘寶上購物而學華文，但他們的程度可能有限，早報可以探討如何用更淺白的方式，吸引更多新讀者了解中國。
另外，他認為早報也應更注重對區域國家新聞的報道，他最近就遇到一名每天勤讀早報的印度尼西亞商人，對方一整個晚上都用華語跟他親切回憶起自己在新加坡求學的日子，這說明，本區域還是有很多早報讀者值得我們服務。
陳康威加入新加坡報業控股前，是衛生部常任秘書（政策）。2011年至2014年期間，同時擔任建國總理李光耀的特別助理。2015年2月1日，出任報業控股華文媒體集團執行副總裁，負責集團旗下華文報章和數碼產品。2016年受委為報業控股副執行長，繼續領導華文媒體集團，並主管製作與印刷、發行、企業發展、財務、人力資源與行政等部門。2017年起，同時兼管英文、馬來文及淡米爾文媒體集團和華文媒體集團的業務。
