新加坡是位於東南亞的一個島嶼國家，這裡以風景優美、經濟發達而被世界所稱讚，作為一個超過75%的居民為華人的國家，歷史上與中國有著怎樣緊密的聯繫呢？
新加坡的歷史可以追溯到公元3世紀，因為這裡一直都是由零星的島嶼所組成，所以在長達1500多年的歷史中，我們能發現的只有星星點點，關於他早期的文明，我們也只能在歐亞各國的歷史文獻中零星找到。直到19世紀，這裡成為了英國的貿易據點，從這時起才正式登上了歷史的舞台。新加坡經歷一個多世紀的英國殖民統治，之後開始成為了世界著名的港口之一。
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見於新加坡最早的文獻記載是公元3世紀的《吳時外國傳》。這是中國古代東吳將領康泰所著的一本傳記，書中記載了他出使南海時的經歷和對南洋各國的所見所聞。其中講述了一個名叫「蒲羅中」的小島，那時的島上已經有了土著居民。據現代學者許雲樵的考證，「蒲羅中」就是新加坡最古老的稱呼。他來自馬來語「pulauujong」 意思是「馬來搬到最末端的島嶼」，這個名稱比後來的「淡馬錫」早了100多年。但是之後對於新加坡的記載就少之又少了。
新加坡總統府
到了1320年，元朝曽派人到一個叫「龍門牙」的地方尋找大象的蹤跡，這很可能指的就是如今的吉寶港（眾所周知，吉寶港前曾有一塊巨大的「龍門牙」石，後來因港口的發展所以將它炸掉了，最近幾年才重新修復）。而1330年前後，另有一個名叫汪大淵的中國人來到了此地，在他的敘述中可以得知，這裡已經有中國人在此居住了。
「淡馬錫」是新加坡13世紀前後的名稱，這個稱謂最早見於1365年的梵文《爪哇史頌》。它同樣是來自於馬來語的音譯，意思是「海域」或者「湖泊」。在中國明朝時期，對新加坡的稱呼也一直用「淡馬錫」這個名字。
新加坡最高法院
新加坡的另一個稱謂就是大家熟知的「獅城」實際「新加坡」就是梵語「獅城」的諧音。相傳，14世紀蘇門答臘的室利佛逝王國的一個王子帶著妻子和隨從外出狩獵，發現一處潔白的海灘便上島一游，突然看到岸邊有一隻黑頭紅身，胸生白毛的異獸，當地人告知為獅子。王子感覺是一個吉兆，所以決定建設這個地方，並且取名叫「獅城」。從此以後新加坡便成為了一個小港口，精美的中國瓷器碎片就曾在考古發掘中被發現。
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據史料記載，新加坡在14世紀時歸屬於拜里米蘇拉建立的馬六甲蘇丹王朝，拜里米蘇拉本事室利佛逝巨港東南區域的王子，後室利佛逝被滿者伯夷國占領，他也因此被追殺，所以跑到了淡馬錫/新加坡，自立為王。但是那時淡馬錫隸屬於暹（xian)羅（泰國）。暹羅國王知道後十分生氣，出兵討伐，拜里米蘇拉只好又遷到了滿刺加（馬六甲）。1405年，拜里米蘇拉宣布脫離暹羅正式建立馬六甲國。
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不久，拜里米蘇拉向明朝稱臣，明成祖封其為滿刺加國王。他站穩叫之後，繼續統一馬六甲地區，之後淡馬錫也歸於版圖之下。在以後日子裡，馬六甲王國不斷發展，盛極一時。淡馬錫成了最重要的港口。
蘇丹王朝和中國明朝一直保持這友好密切的關係，鄭和7下西洋，6次都在馬六甲停留。後來，蘇丹王朝漸漸衰亡。最後被外來的葡萄牙人占領，蘇丹國王逃到了賓當島（今屬新加坡）繼續抵抗葡萄牙，其子還分別建立了柔佛和霹靂兩個小王國。新加坡成為了蘇丹人和葡萄牙人交戰的地方，相傳這裡遭到了極大的破壞，後被雙方遺棄，變成了叢林。從此新加坡在人們視線中消失。
