新加坡：上周，新加坡的空氣品質跌至新低，中部地區的污染物標準指數（PSI）達到了154。
由於霧霾天氣，學校和公司已採取措施，限制學生和員工在室外活動。
但為什麼新加坡的不同地區霧霾程度會有差異？為什麼有時候即使污染讀數相對較低，空氣中依然能聞到煙味？
風向和風速至關重要
盛行風可以將空氣中的顆粒物從源頭攜帶數百公里之遠。
南洋理工大學國立教育學院的氣候與環境研究員王靜宇（Wang Jingyu）助理教授表示，風向決定了煙霧是否會被吹向新加坡，而風速則決定了煙霧到達這裡的速度。
他以每秒約5米的東南風為例，表示距離新加坡約1000公里的中加里曼丹省的煙霧可能需要三天時間才能到達。
「如果火源直接位於上風向，且風速較強，煙霧到達的速度會更快，」他說道。
傳輸時間取決於煙霧的來源地。
新加坡國立大學設計與工程學院土木與環境工程系的 Rajasekhar Balasubramanian 教授表示，假設風速在每秒3到4米之間，來自蘇門答臘的煙霧大約需要一到兩天時間才能到達新加坡。
為什麼新加坡部分地區的霧霾更嚴重？
一旦霧霾到達新加坡，它並不一定會均勻地分布在全島。
局部風向會影響污染物的移動方向，而新加坡的城市景觀也會影響污染空氣的擴散難易程度。
Balasubramanian 教授表示：「新加坡的某些部分可能更容易接觸到來自受影響地區的污染空氣。」
「但與此同時，我們擁有高樓大廈和其他城市基礎設施，這些因素往往會減緩空氣的流動。」
他指出，這會導致污染物在一定程度上被「困住」，從而惡化特定區域的空氣品質。
王助理教授表示，新加坡中部地區較高的霧霾讀數還可能受到地形和城市熱島效應的影響。
中部地區有一些高地（包括武吉知馬山），他認為這會部分阻擋近地面的氣流，導致霧霾顆粒在該區域停留時間更長，而不是迅速擴散。
城市熱島效應也起到了作用。建築物和其他表面會吸收熱量並將其釋放回空氣中。王助理教授解釋說，這會加熱近地面的空氣，導致部分空氣上升，從而使煙霧顆粒在空中停留的時間更長。
霧霾中包含什麼？
霧霾並非單一的污染物，而是顆粒物和氣體的混合物。
直徑在2.5微米或更小的顆粒被稱為 PM2.5，而直徑在10微米以內的顆粒被稱為 PM10。
王助理教授表示，PM2.5 是跨境霧霾的主要成分，因為這些顆粒足夠小，可以在空氣中懸浮數日並傳播很遠的距離。
但霧霾帶來的焦味並不一定來自 PM2.5。
霧霾還包含植被和泥炭燃燒產生的有機化合物和氣體。即使 PM2.5 水平相對較低，這些物質也能產生氣味。
Balasubramanian 教授表示，氣體的傳播速度比較大的顆粒快。
「與體積較大的顆粒相比，氣味傾向於擴散或傳播得相對更快，」他說道。
「因此，顆粒物從受影響地區遷移到新加坡的速度相對較低。」
「這就是為什麼你在看到 PM2.5 濃度飆升之前，會先聞到空氣中的味道。」
Balasubramanian 教授補充說，懸浮在空氣中的細顆粒物會吸收或散射陽光，從而降低能見度。
PSI 到底測量的是什麼？
PSI（污染物標準指數）指示的是新加坡的空氣污染水平，它並不是對霧霾的直接測量。
分布在新加坡各地的傳感器持續監測六種污染物的濃度：PM2.5、PM10、二氧化硫、一氧化碳、臭氧和二氧化氮。
每種污染物都會計算一個子指數得分，其中最高的一項將決定整體的 PSI 值。
國家環境局（NEA）表示，PSI 是根據這六種污染物在 24 小時滾動周期內的濃度計算而得。
因此，PSI 需要時間才能反映出空氣品質的突然變化。
為了獲得更實時的狀況，一小時 PM2.5 讀數測量的是過去一小時內這些細顆粒物的平均濃度。
對於即時的戶外活動，國家環境局建議參考一小時 PM2.5 讀數。
對於次日的活動計劃，則建議參考 24 小時 PSI 預報。
