南大研發近透明太陽能電池。（圖：南洋理工大學）
想像一下，一輛車停在陽光下，車窗和天窗就能幫電池「充電」；又或者一副智能眼鏡，鏡片就能為電子元件供電。這樣的場景在不久的將來有望或成為現實。
南洋理工大學研究團隊研發出一種超薄、近乎透明的太陽能電池，未來可應用在建築窗戶、車輛玻璃，甚至穿戴式設備，在不影響外觀的情況下發電。
這種電池採用鈣鈦礦材料製成，厚度只有人類頭髮的萬分之一，比傳統同類電池薄約50倍。儘管非常薄，光電轉換效率卻達到同類技術中的較高水平。
團隊的研究成果最近刊登在科學期刊《美國化學學會能源快報》中。
研究團隊指出，這類電池呈半透明、顏色中性，可直接安裝在窗戶或玻璃幕牆上，讓建築表面「變身」為發電裝置。
研究負責人Annalisa Bruno副教授表示：「建成環境約占全球能源消耗的40%，因此，能夠將建築表面無縫轉化為發電資產的技術，正變得越來越迫切。」
與傳統太陽能板不同，這種電池即使在間接光照下也能發電，更適合新加坡高樓密集、雲層較多的城市環境。
團隊估算，如果技術擴大應用，一棟大型玻璃幕牆建築每年可產生數百兆瓦時電力，相當於約100個四房式組屋單位的年用電量。
研究團隊採用「熱蒸鍍」（thermal evaporation）技術製造電池，在真空環境中形成極薄薄膜，不僅減少使用有毒溶劑，也有助提升發電效率。
研究人員表示，目前半透明版本的太陽能電池可讓約41%的可見光穿透，同時達到7.6%的光電轉換效率，下來的關鍵測試，是它在大面積範圍應用時的穩定性和耐用度。
目前，南大已為相關技術申請專利，並正與企業合作，推動技術走向商業化。
