康樂通道的22棵雨樹被列入古樹計劃，為當地同一條道路上擁有最多古樹的地點。圖為康樂通道林謀盛紀念碑附近公園的雨樹。（取自早報網）
（新加坡訊）研究自然生態能為了解新加坡歷史提供一扇窗，推行保育工作也是為了保存國家歷史與身份。
《聯合早報》報道，新加坡目前有259棵各具特色的大樹獲選為受保留古樹，其中一些樹見證了新加坡建國總理李光耀宣布新加坡獨立，以及該國首場國慶典禮。
新加坡國家公園局2001年發起「古樹計劃」（Heritage Tree Scheme），促進生態保育，也提高公眾對樹木的欣賞能力。遴選受保留古樹的標準包括樹幹粗細，植物、社會、歷史和文化價值等。
康樂通道（Connaught Drive）的政府大廈前大草場旁就有22棵雨樹被列入古樹計劃，它們多年來不曾受任何工程影響，可算是國家歷史變遷的見證者，包括1966年在那裡舉行的第一次國慶慶典。這裡也是獅城有最多古樹的道路。
公園局自然保護處高級署長林良任接受《聯合早報》專訪時說：「新加坡的自然遺產是新加坡歷史和身份的一部分，就像國歌和國旗一樣。」
他指出，自然遺產一旦消失，要想恢復需要很長一段時間，例如要修復原始森林需要數十萬年。自然遺產不同於歷史建築，後者可以一磚一瓦複製，修復自然生態則必須依靠自然過程。
促進保育也為人們提供無形的好處。林良任說，氣候變化迫在眉睫，許多國家近年來深陷洪水泛濫的窘境，本地若不是有森林作為集水區，勢必也會面對更嚴重的淹水問題。
「接觸大自然也有助滋養人們的心靈，緩解壓抑的情緒。想想冠病疫情阻斷措施期間，假如新加坡沒有美麗的公園，讓人們可以到訪運動，很多人在那段期間的精神狀況一定會越來越差。」
新加坡5元鈔票背面的樹——香灰莉木，也稱為「五元樹」。它是常青樹,每年5月、6月、10月和11月開花，味道馨香。樹齡估計有200多年。（取自早報網）
氣候變化為保育帶來挑戰
保育工作不會停下，但日益嚴重的氣候變化正加劇保育的挑戰。林良任說：「萬一出現長達五周的乾旱，我們要如何確保樹林裡的樹木不會全面盡毀？我們必須推行以自然為基礎的方案，增強氣候韌性。」
為確保樹木能有效抵禦氣候變化，公園局2012年起加強樹木管理工作，包括在惡劣天氣來臨前，修建樹木的樹冠，以控制樹木的高度，更有效地抵禦更強的風力。
公園局這些年也種植更多比較堅韌，且適合新加坡環境條件的樹木，以取代患病和不堪風暴的樹木。例如，公園局積極種植較具氣候韌性的山欖（Planchonella obovata）和南亞新木姜子（Neolitsea cassia），數量從2017年的2萬5400棵，增至2023年的4萬6500棵。
康樂通道的22棵雨樹可說是新加坡國家歷史變遷的見證者，包括1966年在那裡舉行的第一次國慶慶典。（取自早報網）
