近日，新加坡南洋理工大學的科學家團隊找到了一種以向日葵花粉為原料來開發 3D 列印墨水材料的方法，可製造出對組織工程、毒性測試和藥物輸送（tissue engineering, toxicity testing and drug delivery）等行業頗有用途的零件。
花粉衍生出墨水
近日，NTU實驗團隊實現了用向日葵花粉來開發 3D 列印墨水，這種花粉衍生出的墨水在沉積到表面時能夠保持形態，使其成為生物醫學領域用於3D生物列印墨水的替代品。
左一：Prof.Song Juha 右一：Prof. Cho Nam-Joon
右二：Wen See Tan，圖源：NTU
NTU 的科學家們列印了一個生物組織「支架」，在實驗室研究中表明它適合細胞粘附和生長，這對組織再生至關重要。
成功列印elbow mesh，圖源：NTU
可持續替代材料
來自材料學院的Cho Nam Joon教授說:「生物列印具有挑戰性，因為墨水材料通常太軟，也意味著預期成品的結構可能在印刷過程中坍塌。「
為了克服這個挑戰，科學家們通過調整向日葵花粉的機制性能，成功研製了一種基於花粉的混合油墨可用於列印擁有良好整體性的結構。
從左到右：Prof. Song Juha，Deng Jingyu，Deng Ziyu，
Zhao Ze，Prof. Cho Nam-Joon
圖源：NTU twitter
利用花粉進行3D列印是是一項重大的成就，因為製造以花粉為基礎的油墨，其過程是可持續的和經濟實惠的。花粉種類繁多，各具大小、形狀特色和表面性質，在將來，花粉微凝膠懸浮液可能被用於新型的環保3D列印材料。
實驗材料 圖源：NTU twitter
科學家團隊表示，這種花粉的新用途凸顯了其作為當前生物列印墨水的可持續替代材料的潛力。還可以為定製柔性膜打開新的大門，這些膜完全適合人體皮膚的輪廓，例如傷口敷料貼片或面膜。
3D列印技術冉冉升起
事實上，NTU一直以來都活躍於3D列印技術領域。不久前的六月，HP-NTU Corporate Lab（數字製造企業實驗室）和HP Inc聯手舉辦圓桌會議。
惠普公司 3D 列印數字產品經理Mitchell Beness在該會議向大家講解了3D 列印的歷史發展以及分享如何推動創新和業務增長。
惠普產品經理正在講解 圖源：NTU
而此次研發的花粉墨水就是一個很好的例子，它在生物醫學領域的3D列印應用中提供新的可再生資源，並且可以轉化為建築材料和環保替代材料。
該研究與南洋理工大學在其2025年戰略計劃中的研究目標一致，即把發明和創造力轉化為能提高經濟效益和生活質量的成果。
研究論文發布，圖源：AFM
目前，團隊目前正尋求與業界合作，以改進他們的3D列印技術 創新並促進其商業應用。
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參考文獻：
1. "Using pollen for 3D printing" NTU Media Release;
2. Paper 『Engineering natural pollen grains as multifunctional 3D printing materials』published in Advanced Functional Materials online on 25 Aug.
