這個季節是屬於芒果的，更準確地說，是屬於阿方索芒果（Alphonso Mango）的。
經過小印度，看到印度芒果上市，總會忍不住買幾個。雖然價格並不便宜，但總覺得錯過了，就要再等一年。
阿方索芒果的產季很短，從四月持續到七月，其中五月和六月品質最好。它不耐存放，也因此多了一種「限量版」的珍貴感。
這是我吃過最好吃的芒果。
新加坡是一個高度依賴進口食材的城市國家，超過九成以上的食物來自世界各地。
每天進入新加坡的，不只是蔬菜、海鮮和肉類，還有不同國家的水果、香料與風味。也因為如此，我們幾乎不需要離開這個島嶼，就能品嘗到來自全球不同土地與氣候的味道。
新加坡一年四季都能吃到各種進口芒果，泰國芒果、印尼芒果、馬來西亞芒果，還有近年來很受歡迎的緬甸聖德隆，各有各的甜美。但真正讓我上頭的，始終還是阿方索。
它的個頭不大，大約只有拳頭尺寸，金黃色的果皮透著一點羞澀的紅暈。還沒切開之前，已經能聞到濃烈的香氣。
切開的那一刻，那種味道幾乎是霸道的，奶油般的甜、蜂蜜的醇厚，還有一絲熱帶花香，整個空間瞬間被填滿。
阿方索的果皮很薄，果肉細膩得近乎絲滑，一口咬下去，滿嘴都是汁水，卻又帶著恰到好處的微酸。
它最厲害的地方，並不只是甜，而是那種層次感。很多吃過的人都說，其他芒果只是「甜」，而阿方索是「濃」，是有深度的。後味悠長，像在舌尖上開了一場小型熱帶派對。
我總粗暴地形容它是「芒果界的愛馬仕」。一個小小的阿方索，在新加坡往往要四五塊新幣左右。 這種被無數人稱為「芒果之王」的品種，起源於印度馬哈拉施特拉邦的Ratnagiri地區。
名字據說來自16世紀的葡萄牙殖民者Afonso de Albuquerque。幾百年來，當地特殊的氣候、土壤與傳統種植方式，共同孕育出了這個近乎完美的品種。Ratnagiri 和 Devgad 的阿方索芒果，甚至擁有地理標誌（GI）認證。
有趣的是，據說早年的葡萄牙殖民者為了改良印度本地芒果，還把歐洲的「嫁接技術」帶到當地。印度原本已經有許多野生與傳統芒果品種，但真正讓阿方索變得穩定、香氣更集中、甜度更高的，正是這種後來結合了當地經驗的嫁接方式。 某種程度上，阿方索本身就是全球化很早期的產物，一顆芒果里，竟藏著航海時代的歷史。
在印度，阿方索幾乎不只是水果，而是一種季節性的情緒。每年芒果季開始時，許多印度家庭會整箱購買，送親友、送鄰居，像一種盛夏限定的祝福。 甚至有印度媒體曾報道，有人會把第一箱阿方索供奉在神像前。對於很多印度人來說，阿方索代表的不只是甜味，而是一種「夏天終於來了」的儀式感。
還有一個很有趣的現象。因為阿方索太受歡迎，每年季節一到，印度航空公司和機場的行李櫃檯，總會出現大量裝著芒果的紙箱。很多旅客離開孟買時，行李不是衣服，而是一箱又一箱芒果。
但對我而言，阿方索不僅僅是一種水果，它也能勾起旅行的回憶。
我一直記得某年五月，在孟買旅行時，剛好遇見阿方索芒果的季節。街頭水果攤堆滿了一箱又一箱金黃色的芒果，空氣里都是熟透水果的甜香。那時候幾乎每天都在吃，離開時甚至還搬了兩大箱回來新加坡。
後來才發現，自己其實也變成了那些在機場抱著芒果箱回國的人。 而阿方索對我來說，就是印度盛夏的味道。
關於作者：
葉孝忠，前孤獨星球（Lonely Planet）指南出版人，《聯合早報》專欄作者、新加坡旅遊作家，兼任新加坡國立大學高級講師。長期以文字與行走記錄城市、食物與文化之間的關係。
他曾經出版過兩本關於不丹的旅遊文學書籍（簡體和繁體版本），目前正在撰寫第三本。他在新加坡出版的《食遇》《12345》等也曾提名新加坡文學獎。他目前正在寫一本關於榴槤的新書。
同時，他也是新加坡旅遊局的持牌導遊，也獲得2025年最具創意導遊獎，他也為學校、文化機構與企業設計多條以歷史、街區、飲食與城市觀察為核心的定製遊覽路線，致力於以深入而有溫度的方式，帶領人們重新認識新加坡。
他最近出版的《走讀獅城》已經在新加坡各大書店上市。
