9月21日是世界阿爾茨海默病日。
新加坡失智症機構與市場調查公司Milieu Insight在8月，對1000名16歲至76歲的新加坡人進行調查，了解他們對早髮型失智症（Young Onset Dementia）的態度和看法。
早發失智症指的是在65歲以下被診斷患病的患者，最年輕的案例在32歲時發病。
據估計，新加坡目前約有3700人患有早發失智症。根據國立腦神經醫學院最新的數據，去年有大約330人被診斷為早發失智症患者，同2013年的60人相比顯著增加。
調查發現，近95%的受訪者都清楚知道，失智症不僅僅影響65歲及以上的人。
不過，僅有約一半的受訪者表示，即使他們注意到自己出現了健忘和難以完成熟悉任務等失智症症狀，也不太可能接受早發失智症的檢測。
若按年齡層來區分：
什麼原因讓他們拒絕接受失智症篩查？
受訪者多選擇「我負擔不起」作為不接受檢測的首要原因。三個年齡段的受訪者中平均有35.6%的人選擇了「我負擔不起」。
緊隨其後的是33%的人說害怕被確診患上早發失智症。
其他原因包括認為沒有必要進行檢查（23%）、對自己的身心健康有信心（21%），以及失智症並非家族遺傳特徵（14.6%）。
2024年1月國家博物館二樓望山堂（Glass Atrium）的「失智友善新加坡展」。公眾可在套上手套和防護鏡後，為自己穿襯衫，切身體會失智症患者每天更換衣服的不易。（聯合早報）
失智症篩查檢測的費用多少？
家庭醫生一般會提供初步的檢驗。如有必要，才會轉介給專科醫生（老年醫學專科，老年精神科專科、神經科專科或精神科專科）進行正式診斷。
至於檢測價格，就取決於你是到政府醫院或私人醫院。
檢測通常包括磁共振成像（MRI）或電腦斷層掃描（CT Scan）。此外，還會進行記憶力、專注力、心理、算數和語言等方面的測試。
阿爾茨海默症是最普遍的一種失智症。新加坡國立腦神經醫學院自2月5日開始在本地進行腰椎穿刺檢查阿爾茨海默症，即從脊椎抽取液體來檢驗是否有阿爾茨海默症，價格約為810新元。價格尚未包含消費稅。
拒絕接受失智症檢測是一個普遍問題
新加坡國立腦神經醫學院的顧問醫生周慧進告訴媒體，拒絕接受失智症檢測是一個普遍的問題。
「患者通常不會意識到自己有早發失智症症狀，反而是家人先注意到的，這一點尤其令人擔憂。這是因為，在早發失智症前期，患者對症狀的洞察力可能已經減弱，這讓他們更難從拒絕相信過渡到接受自己可能患病。」
20%到30%的輕度認知障礙患者，可能在三年後確診患上失智症，這取決於他們如何防止病情惡化。與老年失智症相比，早發失智症患者的病情往往惡化得更快。
女皇鎮史德林路的組屋區內新繪製了11幅壁畫，協助年長及患有失智症的居民尋找他們回家的路。圖為底層有咖啡店的第169座組屋外牆，繪製了年長者熟悉的咖啡、咖椰吐司和半熟蛋的傳統早餐。（聯合早報）
國人對早發失智症的症狀並不了解
受訪者對早發失智症可能出現的一系列症狀都不太熟悉。
早髮型失智症與年長者的失智症所展現的症狀很相似，比如記憶力退化等。
不過早髮型失智症更有可能出現某些非典型的症狀，比如語言退化、對視覺與空間辨識困難等，所以一般感覺退化速度更快。
一般都認為健忘是失智症的主要特徵。大多數人能夠將難以完成熟悉的任務以及難以找到合適的詞語等視為早發失智症的症狀。
但不到一半的人知道情緒波動、社交疏離或孤立、動作技能笨拙、看不清或定位物體、坐立不安以及頭暈或頭痛等也可能是早發失智症的症狀。
受訪者認為，被診斷為早發失智症，對生活影響最大的是就業（30%），其次是人際關係（21%）、財務穩定（17%）、個人護理（16%）、生活管理（13%）和愛好興趣（2%）。
值得注意的是，59%的人不知道改變生活方式有助於降低患失智症的風險。
降低個人的心血管風險，如糖尿病、高血壓和高膽固醇，以及遠離不良愛好如吸煙和飲酒，多運動和多社交都能降低患上早發失智症的風險。
總裁符祥明說，被診斷患有早發失智症的年輕人可能會患上抑鬱症，難以接受或與他人分享自己的病情。
「早發失智症的發展是單向的，病情只會變得更糟。所以你越早接受這種情況，越早採取干預措施，病情惡化的速度可能會放慢。」
