新加坡亞洲新聞台網站10月10日文章，原題：便利店正在消失的便利性 你剛下晚班，就在還有幾分鐘就要到家時，意識到已是接近午夜時分。你想起來孩子們的牛奶已經用完，附近沒有24小時營業的超市，於是你決定前往街角的便利店。然而，當你走到那裡時，那家店已經關門，唯一的收銀員正在休息。你心想，要是該店提供自動化自助服務該有多好，那樣你在幾分鐘內就能進出這家店。
長期以來，便利店一直是人們快捷購買報紙、香菸和小吃的必去之處。但隨著零售業不斷發展，這種街角店也在變化，提供一系列人們購買最頻繁的商品門類。與大型超市相比，7-11等連鎖便利店都位於顧客附近且通常24小時營業。它們還通過種類較少的即食食品提供取代餐飲店的更便宜選項，如三明治、新鮮烘焙商品、米飯套餐和熱水沖泡的方便麵等。
在新加坡，這種商店也以夫妻經營的迷你市場或食品店等獨立版本蓬勃發展。但疫情和防疫封控導致的消費者行為變化，以及封控措施解除後仍擔憂被病毒感染，都對便利店行業造成一些嚴重後果。今年8月，新加坡迷你市場和便利店的零售額同比下降3.9%，延續上月5.4%的下跌趨勢。
網際網路和移動商務的爆炸式增長，給全世界的一些行業構成生存危機，但它們也為新事物帶來更多機會。便利店業態很可能將成為下一個受到科技變化衝擊的行業，最大的變化是消費者開始習慣於網購。與此同時，其他物流和送貨服務平台的多元化行動，也意味著該行業突然湧入出乎意料的競爭。
便利店是否正失去其實用性？在線購物平台提供更多種類的商品，這是便利店絕對無法做到的。在手機上點擊下單並能在數小時內送達的便利性，也在降低人們前往附近便利店購物的動力。如今，便利店的即食食品也面臨來自美食街的競爭，因為後者已被疫情推向在線食品外賣平台。此外，由於在供應方面突然遭遇人手緊缺問題，便利店有時也無法提供作為其典型特徵的24小時不間斷營業。
所有這些都削弱便利店的基本便利性。有幾種方式可使便利店繼續保持其實用性。在印度，一些企業正提供「快速交付」服務，承諾在10分鐘內送達小訂單。我們在新加坡看到的一些自動化飲食服務，如自動咖啡機和提供三明治與熱餐的自動售貨機等，也有可能出現在便利店中。
對普通消費者來說，一家經過改造的便利店將成為線上線下購物體驗的無縫銜接部分。減少員工的自動化無人便利店，也可能成為一種新穎的商業模式。
當然，便利店的位置仍將至關重要，來自居民區、旅遊區、商務區、工業區、校區和加油站的顧客的需求各不相同。那些可以滿足這些不同需求、同時保持全國供應鏈管理優勢的連鎖便利店，仍能繼續保持實用性甚至在新常態下蓬勃發展。（作者塞山·拉馬斯瓦米，丁玎譯）
