現年73歲的李炯祥（右）和姐姐李麗英（左）曾是建國總理李光耀（中）的專用鞋匠。（圖：受訪者提供）
建國總理李光耀的「足下功臣」 （08/09/2025）
李炯祥曾是建國總理李光耀的專用鞋匠，不過除了前後為李光耀製作了16雙鞋子，他43年來也為無數顧客解決足下問題，令只有中學程度的他贏得「鞋子醫生」的稱號。
現年73歲的李炯祥曾是建國總理李光耀的專用鞋匠，不過除了前後為李光耀製作了16雙鞋子，他43年來也為無數顧客解決足下問題，甚至只需要看一眼就知道顧客腳型是否有問題，有顧客因此還管他叫「鞋子醫生」。
「李海華鞋店」第二代掌舵人李炯祥中學畢業後就和姐姐李麗英一起在爸爸的鞋店工作，這家店說來也有段有趣的故事。
他爸爸原本只做批發沒做門面，但手藝太好，一名據知丈夫在大使館工作的女士，從烏節路一路「跟蹤」他到彌陀路（Middle Road）的店，懇求定做高跟鞋和手提袋，從此打開他們做生意的新篇章。
現年73歲的李炯祥曾是建國總理李光耀的專用鞋匠。（圖：李溢薈）
繼承爸爸好手藝的李炯祥，也順勢接掌了父親的生意，繼續做高定生意。
80年代是定製鞋子的輝煌時代，據李炯祥說，當時一雙鞋要價300多元，但前來要求定製的顧客還是大有人在。
除了是對品質有要求，一些顧客也因為特別原因來定製鞋子，當中就包括了健康上的理由。
李光耀先生曾穿過的鞋子。（圖：李溢薈）
自研足科知識
鞋子不但要穿的好看，穿得舒服也同等重要，李炯祥對這個信念更是尤其執著，雖然只有中學畢業，但他通過自學來專研足科知識，了解人體構造，就是希望能給顧客打造最舒適的鞋子。
這也讓他吸引來許多對這方面有特別需求的購鞋者。他說，許多中風、截肢、小兒麻痹症的病人會來特地找他定製鞋子。
「有些顧客走進來，我一眼望過去就知道他的腳型有問題，所以我把他的鞋子調整過後，他穿起來覺得舒服。」
所謂鞋子穿的好，身體才會好，這些鞋子也讓顧客大感滿意，有的甚至直接把他喚作「鞋子醫生」，感謝他解決自己的足部問題。
李炯祥的姐姐李麗英。（圖：李溢薈）
初次見李光耀 心中忐忑
「後來，當時的內政部長巴克的夫人也成了我們的顧客，還介紹李光耀夫人柯玉芝前來，因為李夫人的腳型比較難買到合適的包鞋。在李光耀先生卸任總理後，李夫人也介紹他到我們店裡定製鞋子。」
李炯祥憶述，最初自己是跟著父親到總統府為李光耀先生測量腳的尺寸，當時心裡有些忐忑，但到了總統府後，發現他為人隨和、親切。
「我父親為他做過兩雙鞋，父親過世後由我接管生意，20多年來一共為建國總理定製了16雙鞋子。他的舊鞋或手提袋破了，也總是送來我們這裡修補。」
他說，李光耀先生為人友善，也很包容，有一次他忘記剪掉鞋子裡的固定膠帶就把鞋交給他，他穿不進鞋子，打電話來問，李炯祥前去幫他弄好，他也沒有責怪。
「逢年過節，他還會親自寫賀卡給我們。有一次，建國總理的右腳板長了雞眼，他不是去看醫生，而是來找我做鞋墊，穿上就真的不痛了。」
店裡如今還保留著這雙鞋子，建國總理的鞋子模具、樣本、尺碼記錄，還有多年前有親筆簽名的中文版《李光耀回憶錄》。李炯祥說，雖然不捨得，但是自己如果退休店鋪結業後，可能會把這些物品捐給博物館。
「李海華鞋店」第二代掌舵人李炯祥中學畢業後就和姐姐李麗英一起在爸爸的鞋店工作。（圖：李溢薈）
李光耀先生叫他70歲退休
李炯祥還說，自己曾為李光耀先生全家人做過鞋子，包括了國務資政李顯龍。他還記得有一天，李光耀先生聊天時問他年齡，他就告訴了李光耀先生自己幾歲。
「他就講，跟顯龍一樣，然後就說，那樣你做到70歲就退休咯」
而談到退休，也的確已經開始在李炯祥的心裡醞釀了許久，73歲的他也希望有人能夠傳承他的手藝，但收的徒弟往往因為太辛苦而沒能留下，畢竟製鞋是一個耗時的活兒，通常一個月才能完成一雙，不是所有人能對手藝有這種堅持。
無論如何，他說再過兩、三年應該就會退休了，儘管許多顧客都一直極力挽留。
「但是老顧客們叫我不能退休，怕以後沒有鞋子穿。」
他還笑說，顧客一聽說他要退休就連忙補貨。
他目前的店是在惹蘭固哥（Jalan Kukoh），這已經是經過了兩次的搬遷，老店裡擺著整面牆的顧客鞋模，時間仿佛在這裡按下了暫停鍵，定格了一代人的記憶，也默默記錄著歲月的溫度。
如今的李炯祥已開始為退休做好準備，店裡只接老顧客訂單，新顧客基本都不接了。
作為本地知名的製鞋匠人，他是名副其實地見證了一代代新加坡人的「足跡」，用一雙手、一顆心，為新加坡人走出了穩健的步伐。
對於國家即將迎來建國60周年，李炯祥希望下一個60年新加坡能繼續國泰民安，繁榮昌盛。
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