新加坡副總理兼經濟政策統籌部長王瑞傑（中）昨天在「2021年慧眼中國環球論壇」致開幕辭和參與首場對話。對話由護膚品和彩妝品公司玫琳凱（Mary Kay）全球副主席蔡慶國（右）主持，與談者包括華僑銀行總裁黃碧娟（左）。（通訊及新聞部提供）
作者：楊浚鑫
中美戰略競賽是本區域面對的最大挑戰，東協不期待能改變中美競爭的軌跡，但東協將竭盡所能維持本區域的開放和包容性，除了發掘新的「成長區塊」深化與中國的合作，也會繼續對美國等其他主要夥伴國保持開放和聯繫。
今年是東協和中國建立對話關係30周年。新加坡副總理兼經濟政策統籌部長王瑞傑昨天在「2021年慧眼中國環球論壇」致開幕辭時，主張雙方強化現有的牢固基礎，並不斷尋求新機遇。
他回顧，東協和中國的貿易過去30年增長了逾60倍，雙方已是彼此最大的貿易夥伴。
展望未來，王瑞傑建議更新東協—中國自由貿易協定，在準備恢復跨境旅遊之際重建彼此的航空線路，並進一步開放東協—中國航空運輸協定，促進本區域聯通。他也指出，東協和中國應該超越自身，維持全球貿易自由化的動能，強化對多邊主義的信心。
在自貿協定以外，王瑞傑說，數碼化和可持續發展是全球兩大趨勢，也是東協和中國應該發展的未來「成長區塊」（building blocks），他建議國與國之間簽署更多數碼經濟協定，中國和東協也能共同應對氣候變化，從源頭上減少碳排放或探索碳封存等。在疫後經濟重建的階段，各國可聚焦加速「綠色復甦」，中國的重要倡議「一帶一路」，也可以是「綠色一帶一路」，加速綠色基礎設施建設。
摩擦須妥善處理
王瑞傑提醒，在深化中國—東協經濟關係的同時，應以大局為重，冷靜妥善處理摩擦和爭端，否則可能損害合作進展。
他直言，鄰近國家之間的關係往往較複雜，國家大小懸殊也會加劇緊張和不安。東南亞國家擔心捲入中美日益激烈的戰略競爭，更使這些負面情緒被進一步放大。
王瑞傑認為，美國總統拜登政府上台後，中美關係較穩定，但緊張關係仍存在。
美國兩黨一致視中國為主要戰略競爭對手，且越來越多美國公眾支持這個觀點，美國通過重新為七國集團、北約、印太四國注入活力而提升了盟友和夥伴關係，中國則尋求爭取自身在國際上應有的地位。
王瑞傑說：「可以預見的是，中國將在它視為『核心利益』的課題上繼續採取堅定立場，如台灣問題。」
他說，亞洲如今的繁榮，得益於美國二戰後在本區域的存在。美國所提倡的開放、整合與以規則為基礎的國際秩序，美國為區域安全和維持航道開放所做的貢獻；美國企業帶來資金、新想法和新科技，都使整個地區受益，包括東南亞和中國。
王瑞傑說：「美國在本區域的存在將繼續發揮重要的穩定器作用。我們對美國在拜登政府下重新聚焦亞洲，表示歡迎。」
在可預見的未來，中美間的緊張關係不太可能緩和，但王瑞傑相信，兩個大國仍可就共同挑戰進行合作，如對抗疫情、全球經濟復甦和氣候變化等。
東協須保持團結 立足於自身利益
他說：「對東協而言，我們不期盼能改變戰略競爭的局面，但我們必須竭盡全力保持本區域的開放和包容。這不是選邊站的問題，而是保留為自己做選擇的能力，以推進我們的集體利益，做最有利於人民的事。」
東協因此須保持團結，牢牢立足於東協自身的利益，繼續構建開放、透明、包容、基於規則的區域架構，王瑞傑說，這正是所謂的東協核心（ASEAN Centrality）。
「慧眼中國環球論壇」由通商中國主辦，今年以線上線下混合模式舉行。
除了王瑞傑，衛生部長王乙康、貿工部長顏金勇，以及教育部長陳振聲也都發表講話，均強調東協須保持開放包容，促進經貿合作，尤其是在數碼化和可持續發展等新興領域。
