中醫師起薪低，職業發展受限，不少南洋理工大學學生修讀五年中醫課程後不當中醫，近來每屆只有約10多人進入中醫行業。
據業者與學生透露，中醫師起薪低至2000元，高則約3000元。
根據本地四所大學去年的畢業生就業調查，畢業於南大生物醫學及中醫雙學位五年課程的人平均起薪為2953元，在84個大學課程中排倒數第三，最後兩名分別為國大音樂系（2100元）以及新躍社科大學的會計課程（2879元）。
相比之下，前年的就業調查顯示，西醫的起薪平均約4882元，排名第五。南大中醫雙學位該年則在113個課程中排名第107，平均起薪為2792元。與生物醫學相關的國大生物工程系（3367元）則排第76。
一名首幾屆畢業的南大中醫學生透露，剛開始報讀中醫時，由於學長都還沒畢業，因此沒意識到薪金會是個問題。不願具名的她畢業後考取了中醫執照，但由於薪水太低，要成家的她決定直接找與中醫無關的工作。
首屆畢業生、南大中醫校友會會長蘇善彬（32歲）在私人中醫診所仁海堂工作，起薪約3000元，但坦承這是同學當中較高的。如今，跟她同屆的同學只有約30％還是中醫師。
她說：「堅持當中醫的人不多，主要因為中醫師職位的空缺有限，工資不如其他同齡的畢業生，還缺乏一個中醫師進步和發展的架構。」
2005年開辦的南大生物與中醫雙學位課程，首批畢業生有59人，課程過去五年的每年平均收生人數減少至30人，當中約八成完成課程。在這20多個畢業生當中，約一半從事中醫行業或當中醫師，另一半則受聘於藥劑或生物醫藥公司。這意味著每屆只有10多人進入中醫行業，當中多少繼續留下則不清楚。
有執照沒行醫者逐年增加
衛生部受詢時透露，本地每年有70至100名新註冊的中醫師，南大雙學位畢業生過去幾年占了兩三成，剩餘來自新加坡中醫學院、新加坡中醫學研究院和少數的國外畢業生。然而，不是每名考取執照的人最終都會積極行醫。近年來，在本地活躍行醫的中醫師保持在2200多名，但有執照卻沒行醫的人逐年增加，從2015年的591人增至2017年的709人。
不再當中醫的一名匿名學生透露，她畢業後加入中醫慈善機構當中醫師，起薪約3000元，但工作一年後離職當公務員。她說，發展空間不大與薪水偏低是她離開的重要原因。
「中醫機構都比較小，沒有什麼職業發展，工作有點重複性，感覺五年後還會一樣，原地踏步……薪水也肯定是個問題，要結婚買房子，薪水太低很難維持。每年看到我們的課程在大學就業調查墊底，難免會有點失望，畢竟我們都是勤奮刻苦地學習，感覺付出與得到的不成正比。」
南洋理工大學常務副教務長（教育）甘燦興教授受詢時強調，雙學位課程的目標是培養新一代能結合中西醫療知識的醫師和研究人員，職業選擇也包括生物醫療研究、生命科學、中醫或其他醫療行業。
他透露，過去五年申請報讀者其實每年約150人，比最終收下的30名學生多，但為了確保學生能應付嚴格的五年課程，只有合格的學生才被錄取，人數也視行內需求而調整。
