有望成為我國首位踏足英超的足球小將戴維斯，延遲服役的申請遭拒絕，本地足球團體表示，這可能將會對戴維斯的足球事業發展遭成阻礙。
根據媒體《亞洲新聞台》報道，17歲的戴維斯（Benjamin Davis）同剛升入英格蘭超級足球聯賽的富勒姆球會，簽訂兩年的職業球員合同。他也是第一名與頂級球會簽約的新加坡球員。
今年11月將滿18歲的戴維斯，如一般新加坡男孩一樣，需要完成國民義務，服完兩年的兵役。雖然申請了延遲服役，但他的申請在星期六（7月14日）證實被國防部拒絕。因此他必須在今年12月開始服役。
曾任後港聯足球俱樂部（Hougang United FC）的教練Philippe Aw對此表示，如果戴維斯需要同時兼顧足球和服役的話，他作為球員的成長將會受阻。 「他的發展肯定會受到限制」
Philippe說：「同時兼顧足球與國民服役，並不容易。一個在新加坡訓練的年輕球員，和一個在富勒姆訓練的年輕球員，兩者之間有很大、很大的差異。
「這裡的環境不夠積極，對於年輕球員來說沒有足夠的挑戰性，使他們更快地發展。」
一名不願具名的前新加坡國際球員，也認同Philippe的說法。
他說：「這個職責（相信是指國民服役）一直是新加坡足球運動員發展的絆腳石。」
17歲的戴維斯同剛升入英格蘭超級足球聯賽的富勒姆球會簽訂職業球員合同，有望成為首位踏足英超的新加坡球員。
照片：新加坡足球總會
另外，在法國梅斯足球俱樂部（FC Metz）的職業足球學院待過兩年的新瀉天鵝足球會（Albirex Niigata ）中場球員Adam Swandi則認為，在國外比賽的經驗，對年輕球員來說至關重要。
Adam強調：「這（經驗）幫助了我，作為一位球員的發展。這是讓我從一位有發展前途的球員，轉變為職業球員的一個重要時期。」
Adam在2015年為了東南亞運動會重返我國，過後也完成了兵役。他表示，自己理解必須這麼做的理由。
「當然，作為一名球員，你不會想浪費可能是黃金時期的兩年，但國民服役是（人生的）一部分，你無法逃脫，而且你可以從中吸取一些正面的經驗。」
他也說：「作為新加坡人有很多好處-這是生活的一部分，你必須經歷它。」
(Ah Boys to Men 3)
我國國防部在一份聲明中表示，多年來，很少有延遲服役的申請獲得批准。在體育方面，那些代表新加坡參加如奧林匹克等國際賽事、並且有潛力為國家贏得獎牌的人，才能獲得延役。
在過去15年中，我國只有三個人符合了這個標準。他們分別是游泳健將約瑟林、柯正文，還有帆船選手Maximilian Soh。
但Philippe認為，當局應把戴維斯將參與的球賽等級，納入考量。
Philippe說：「能夠在歐洲五大聯賽中踢球，這是足球界的金牌。」 他也強調：「從來沒有新加坡人做過這點。」
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不過，並不是所有人，都認為國民服役會對戴維斯的發展造成嚴重影響。前國家隊教練Vincent Subramaniam，就持不同觀點。
「（足球事業發展的）阻礙很小。」他說：「他肯定有可能繼續訓練。才華不會消失，它會一直留在你身上。」
Subramaniam也以韓國明星球員孫興慜為例，表示儘管他是目前歐洲最大的亞洲足球明星，但他還是得完成自己公民義務內的兵役。
