過去幾個月，一款號稱可以快速提神醒腦的「鼻吸能量棒」（energy stick）在馬來西亞和中國的校園流行開來。
它的體積不大，外形像打火機，打開蓋子就有兩根塑料管。管中的清涼氣味，據說可以刺激鼻腔和大腦，緩解疲勞。
紅螞蟻在Shopee和Lazada等電商平台咬了咬，發現這款能量棒竟已悄悄「入侵」新加坡，而且不到2新元就能入手，還有各種口味供選擇：
薄荷、玫瑰、西瓜、芒果、葡萄、檸檬、水蜜桃、黑加侖，甚至是榴槤！
電商平台的賣家用各種口味的能量棒來吸引年輕消費者。（Lazada網站截圖）
電商平台的賣家聲稱，熬夜加班的人只要吸一吸能量棒就可以趕走睡意。（Lazada網站截圖）
商家聲稱，不論是在學校上課或在家溫習功課，熬夜加班或疲勞駕駛，只要吸一吸能量棒就可以趕走睡意。
廣告文案也強打：
「能量棒由天然成分、精油和安全的植物萃取製成。」
看似無害 其實更容易上癮？
聽起來好像對健康無害？先別太早下定論。
專家警告，隨意將能量棒插進鼻孔，不僅會把細菌傳入鼻中，還會破壞鼻粘膜，輕則引起鼻炎，重則造成鼻腔潰瘍出血。
新加坡中央醫院呼吸病學與深切治療部門主任兼高級顧問醫生蔡篤文告訴《海峽時報》，這些有氣味的添加物被宣傳為「較健康」和「更天然」的選擇，但支持這些說法的科學研究並不多。
事實上，有大量醫學文獻證明，這些添加物可能會導致氣管中毒，甚至損壞呼吸道免疫細胞功能。
「雖然這些氣味不會令人上癮，但它們也是香煙和電子煙的成分之一。如果青少年因為喜歡這些氣味而經常使用，可能對健康造成未知的長期危害。」
如果因為喜歡玫瑰氣味而經常使用能量棒，久而久之可能會上癮。（網際網路）
令人擔憂的是，在馬來西亞和中國使用能量棒的群體，以中小學生為主。
有的新加坡少年10歲就開始抽電子煙了，他們抵擋得了能量棒的誘惑嗎？
3月4日就有兩名國會議員詢問衛生部，是否接獲有關學生和幼童使用能量棒的通報，以及是否有必要像電子煙那樣禁止能量棒。
衛生部兼通訊及新聞部高級政務部長普傑立醫生答覆時透露，衛生部和衛生科學局正在密切關注能量棒在新加坡的使用情況。
普傑立說，當局留意到能量棒的口味選擇以及在社媒上的宣傳都鎖定年輕群體。
「能量棒所含的薄荷和樟腦等成分，與傳統的減充血劑相似……我們會繼續評估這些產品，確認它們不摻雜尼古丁等有害物質，並會採取必要措施保護公眾的健康。」
減充血劑（decongestant）指的是有助舒緩鼻塞和擴大呼吸道的過敏藥物。
蔡篤文醫生說，薄荷和樟腦已獲美國食品及藥物管理局（FDA）批准用於舒緩鼻塞症狀，但電商平台宣傳的其他益處如「減輕疲勞」和「改善睡眠質量」尚未獲得證實。
他也提醒，這些能量棒主要透過社媒和電商平台銷售，不同於在藥房售賣、用來治療哮喘的噴霧吸入器（inhaler）。
在藥房售賣、用於治療哮喘的噴霧吸入器，與透過社媒平台銷售的能量棒不同。（ALAMY）馬來西亞：已開始對賣家採取行動
與新加坡一水之隔的馬來西亞，在今年2月已開始對銷售能量棒的網絡賣家採取行動。
這些能量棒在馬國的售價可低至2.5令吉（約0.70新元），中小學生都負擔得起。有的賣家甚至以「先吸一口，才去學校」作為宣傳口號。
馬國藥劑師協會主席Amrahi Buang教授已公開呼籲馬國電商平台迅速撤下所有宣傳能量棒的廣告，以免誤導消費者。
馬國公共衛生部也在官方臉書發布海報，用馬來文寫著幾個大字：
「能量棒是電子煙和毒品的開始。」
海報上還列出使用能量棒的四大害處：
吸能量棒的動作類似吸毒
過敏和中毒風險提高
損壞鼻腔粘膜
容易交叉污染和造成感染
（馬國公共衛生部臉書截圖）
一名網絡賣家接受馬國媒體《星報》採訪時坦言，一些能量棒其實含有受管制的大麻。
馬國衛生部長祖基菲里（Dzulkefly Ahmad）提醒，能量棒還可能含有對肺部和呼吸系統有害的鉛（lead）、汞（mercury）、薄荷醇（menthol）和尼古丁。
「這會為兒童敞開上癮的『大門』，他們長大後可能會接觸香煙、電子煙和古柯鹼。」
Amrahi Buang教授認為，最直接的解決方法是完全禁止能量棒。
「我們還沒從電子煙事件中吸取教訓嗎？早在2015年，製藥業專家已呼籲政府禁止電子煙，但政府沒有採取任何行動。
九年後的今天，馬來西亞已成為電子煙的主要出口商，還發展成每年收入20億令吉（約5.7億新元）的產業。」
馬來西亞的便利商店也有售賣能量棒，售價可低至0.70新元。（亞洲新聞台）中國：學校附近的商店都有售賣能量棒
在馬國電商平台上售賣的能量棒，其實多數是從中國進口。
根據《南華早報》去年11月的報道，中國電商平台「淘寶」的能量棒銷量每月可達幾千件，而且消費群以中小學生為主。
在評論區中留言的大多是學生，還有家長買給孩子「玩」。
（淘寶網站截圖）
一名受訪家長坦言，起初看到孩子鉛筆盒裡的能量棒，長得就像「文具店售賣的小玩具」，還沒有太在意。
但他自己吸了一口後不禁擔心起來：
「這刺鼻的味道，連大人都覺得嗆，給孩子使用真的安全嗎？」
該報記者也實地探訪河南一所小學，發現附近的超市竟公然售賣能量棒給學生。
其中一名小學生說，能量棒外形小巧，色彩繽紛，很快在同學間形成一股潮流。
「班上許多男同學把能量棒放在褲子口袋裡，時不時就拿出來吸。」
能量棒外形小巧，色彩繽紛，很快在校園裡形成一股潮流。（海峽時報）
中國消費者協會曾針對能量棒發布警示，指能量棒的外觀設計和使用方式對中小學生來說新穎獨特，但背後存在的隱患也不容忽視。
「中小學生正處於發育的關鍵時期，應儘量通過健康科學的方式調整學習狀態，養成良好作息，注意勞逸結合。」
在紅螞蟻看來，能量棒之所以能「風靡」校園，不外乎是年輕學生對新奇有趣的物品產生好奇，風險評估和自控能力也普遍較弱。
雖說青少年應學會理性消費，避免盲目跟風，校方和家長也應審慎把關，確保學校附近的商店嚴禁售賣能量棒。
但如前所述，眼下最棘手的挑戰還是社媒和電商平台的監管，不論對新加坡、馬來西亞或中國，都是一道難題。
