星和與第一通據傳正商討合併事宜。（圖：CNA/Ooi Boon Keong）
本地電信公司星和與第一通（M1）正就合併事宜進行商討，專家認為如果交易成事，將會重塑我國電信格局，給市場「老大」新電信帶來挑戰，但也可能意味著消費者目前樂享的價格戰會告一段落。
星和與第一通母公司吉寶（Keppel）日前證實，雙方正就涉及第一通的潛在交易展開磋商，但強調目前無法確定有關討論是否最終會促成交易。
科技行業觀察人士Oo Gin Lee接受亞洲新聞台CNA訪問時說：「如果星和與第一通合併，星和的客戶群將顯著擴大，同時可取得更大的規模經濟效益，使公司更有能力同新電信競爭。」
新加坡國立大學商學院策略與政策系講師徐樂博士也說，根據目前市場份額來看，兩家公司若合併，將成為本地後付移動通信和固定寬頻市場的最大業者。
南洋理工學院商業管理文憑課程主任Puar Leong Sing也指出，兩家公司合併後可以共享網絡，減少重疊成本，這將加強它們同新電信的競爭力。
不過，分析指出，如果本地擁有自身網絡的電信業者從目前四家減少至三家，市場集中程度將提高，消費者可能感受到價格方面的影響。
消費者可選擇的電信業者減少後，隨著市場競爭壓力減弱，市場上的折扣和促銷活動也可能隨之減少。
「短期而言，競爭減少可能緩解價格壓力，但這未必對消費者有利。」
SIMBA仍可能影響市場價格
本地另一家電信業者SIMBA早前也有意收購第一通，不過計劃最終告吹。專家也認為，相比SIMBA的收購計劃，星和若跟第一通合併，對市場競爭造成的影響可能更大，畢竟星和與第一通都是本地主要電信業者。
儘管如此，專家覺得SIMBA等規模較小的業者未來採取的策略，仍可能影響本地電信市場的價格競爭。
「新電信與星和近期的每名移動用戶帶來的平均收入約為20元至22元，而SIMBA約為9元至10元。SIMBA以價格較低、數據用量較大的配套打入本地市場，因此接下來如何應對市場整合值得關注。」
分析師也認為，即使星和與第一通最終成功合併，只要較小型業者仍能進駐市場，價格競爭仍有可能持續。
「例如Circles.Life等業者仍可發揮一定的價格競爭作用，但前提是它們能繼續公平使用合併後業者的網絡。」
