近日，冷門歌手孫燕姿因輔導六年級的孩子參加PSLE（新加坡小學離校考試）而推遲了工作，這一消息登上了熱搜。PSLE是新加坡小升初的重要考試，由於新加坡特有的分流制度，這場考試的重要性不言而喻。有網友評論稱，PSLE的重要性堪比中國的高考，但這種比喻是否恰當呢？
將PSLE與高考相提並論，作為一種修辭手法是可行的，但從競爭激烈程度來看，兩者完全不在同一個層次。衡量教育制度的競爭激烈程度，可以通過兩個指標：參與競爭的人數以及教育資源的數量。教育資源的數量除以參與競爭的人數，可以量化競爭的激烈程度。
在中國大陸，雖然每年高校錄取人數已經超過千萬，但並非每一所大學都被認為是優質教育資源。清華北大每年招生合計不足一萬人，C9聯盟（包含清華大學、北京大學、浙江大學、復旦大學、上海交通大學、南京大學、中國科學技術大學、西安交通大學、哈爾濱工業大學）每年招生人數約為四萬人。假設2007年出生的考生參加高考，當時每年出生人口約為1600萬，那麼能夠進入C9聯盟的機率約為0.25%。如果擴大優質教育資源的範圍至前二十的大學，錄取比例大約為0.7%。如果將所有985大學（共39所）都算作優質教育資源，總招生人數約為21萬，獲得優質教育資源的機率為1.5%。
在新加坡，優質的高等教育資源主要包括新加坡國立大學（NUS）、南洋理工大學（NTU）和新加坡管理大學（SMU）。這三所大學每年招收的本科生總數約為16000人，其中約10%是國際學生，剩餘為本地學額，約為14500個。以2003年的出生人數作為參考，當年出生人數為37485人，獲得優質高等教育資源的機率為38.6%。相比之下，中國大陸的這一比例僅為0.7%，難度相差50倍。
新加坡教育部的數據顯示，應屆生考上本地大學的比例約為42%，考慮工作後回爐深造的比例則為50%。除了NUS、NTU和SMU，新加坡還有新加坡科技與設計大學（SUTD）、新加坡理工大學（SIT）等公立大學。SUTD和SIT雖然在國際上的知名度不高，但畢業生的起薪水平並不低。SUTD畢業生去年的起薪中位數達到了4800新幣，而SIT的一些專業畢業生起薪中位數也超過了4000新幣。
如果要進一步對比頂尖專業的錄取率，新加坡的傳統熱門專業包括醫學和法律，每年招生約800人。考慮到成績最好的學生中有一部分會出國留學，可能只需要排在前1200名就有機會進入這些專業，對應的錄取比例約為3%。如果再加上計算機科學專業的招生人數，每年這三個專業的招生總數可達2000人。基本上，只要成績在前5%，在新加坡就讀一個最好的專業是沒有問題的。
相比之下，清華大學和北京大學在全國的錄取率不到0.1%，在北京地區的錄取率也只有1%，分別是新加坡的30～50倍和3～5倍。
在新加坡，只要成績保持在同齡人的前25%，應該就可以考上本地大學還不錯的專業。如果孩子的成績保持在年級的中等偏上（30～40%），則有很大機會考入本地大學。對於不想過度競爭的家長來說，這是一個有意義的參考點。在這種情況下，畢業後的平均起薪大約為4500新幣。
最後，雖然新加坡的優質教育資源相對容易獲得，但為什麼這個過程總是給人一種過度競爭的印象？一方面，中產階級育兒的囚徒困境讓家長陷入競爭的循環；另一方面，新加坡教育系統的某些歷史遺留問題，如以往小學四年級就開始分流的做法，使得競爭提前開始。不過，近年來新加坡教育系統正在發生變化，取消了小升初的分流制度，改為按科目難度分班，不同求學路徑之間的界限也在逐漸模糊。隨著出生率的持續下降，未來每個人都有可能進入本地大學就讀。
