耗資1150萬元打造的《小弟的機器人》，是新加坡第一部真人機械動畫片。 （受訪者提供）
從2012年寫下第一版劇本，到如今走向大小國際影展，新加坡首部真人機械動畫電影《小弟的機器人》（HEAVENS: The Boy and His Robot，以下簡稱《小弟》）歷經了14年，耗資900萬美元（約1150萬新元）的漫長打磨。
這部新加坡電影人何國泰（Rich Ho）自編自導並身兼七職打造的作品，10月4日在新加坡日本電影節（JFF）舉行本地首映，放映日語配音版。何國泰透露，門票秒殺，JFF主辦者新加坡電影協會已確定10月17日下午1時10分，在邵氏麗都追加一場。
試映會當天，何國泰帶著8歲時參演《小弟》的17歲兒子「小凱」一同前往觀看。時隔多年，小凱坐在影廳里看到父親的心血呈現在眼前時，心裡滿是感動。
「終於在大銀幕上看到爸爸的電影，還有當年的自己，覺得很不真實，也非常有滿足感。」看著大銀幕上的最終成果，小凱直呼驚艷。他回憶，小時候總是看到父親關在房間裡寫劇本，後來看到越來越多相信父親願景的人加入團隊，一步步把夢想變成現實，「很像在變魔法」。
何國泰形容《小弟的機器人》是他這十多年記憶與汗水的結晶。（受訪者提供）
父子可望合作
何國泰說：「對我來說，這不僅是一部電影，更像是這許多年來所有記憶與汗水的結晶。」
談及小時候的拍攝，小凱記憶猶新。他記得隨劇組遠赴紐西蘭的農莊取景，甚至得配合農場裡牛群的作息時間，非常搞笑。他也記得爸爸如何用回收垃圾，將公司和辦公室改造成充滿全息投影的科幻場景。
作為第一批年輕觀眾，小凱站在同齡人視角，為電影打出8分的高分。
小凱目前在南洋理工學院修讀動畫、遊戲與視覺特效課程，平時做學校作業時，他會請教老爸鏡頭調度和後期技巧。何國泰與太太也用心良苦，不讓兒子露臉或透露真名，何國泰希望自己「動畫導演」的身份不會讓兒子背負無謂的標籤和壓力，「我和太太都鼓勵他靠自己的實力去闖。」
何國泰的兒子（左）在《小弟的機器人》中客串演出，他等了九年才終於看到成品。（受訪者提供）
小凱坦承，近來自己和身邊的Z世代朋友開始重返電影院看戲，他看了《蜘蛛俠：重生日》（Spider-Man: Brand New Day）三次，還用零用錢買IMAX戲票支持《奧德賽》（The Odyssey）。
有趣的是，何國泰在為《小弟》做市場行銷時，會拿海報和預告片詢問小凱和他的Z世代朋友：「你們這代人覺得哪個視角吸引人？」父子互動好可愛。對於未來是否有合作可能，父子兩人笑言只要有合適的機會，未來「父子兵」攜手創作《小弟》前、後傳也不是不可能。
為了省錢，何國泰在《小弟》一人分飾七角，身兼導演、編劇、攝影、美術指導、特效指導、音樂創作與演員，在片中飾演機械部隊隊長。他笑說：「隊長在片中的時間跨度超過10年，而且因為劇情，需要兩種不同體型，我沒法找別人頂替，只能自己去健身房運動保持身材，哈哈。」
小凱記得爸爸如何用回收垃圾，將公司和辦公室改造成充滿全息投影的科幻場景。（受訪者提供）
澳洲政府提供40%資金
在新加坡拍機械動畫片，路途可想而知充滿荊棘。一開始，何國泰拿劇本去找資金，連連碰壁，「那時候我向有關當局提出計劃，但他們覺得新加坡根本不可能做出這樣的機械動畫片。」
何國泰沒有因此放棄，繼續在三房式組屋苦拼，身兼多職賺錢維持生活的同時，也到處找投資者和贊助商。結果他獲得澳大利亞政府，以及索尼（Sony）和英偉達（Nvidia）的「神救援」。
澳大利亞Resin視效公司及當地政府機構看中這個項目的潛力，一口氣給予超過40%的製作費補貼與贊助，這筆資金猶如一場及時雨，讓新加坡首部機械動畫片得以落實。
《小弟的機器人》在全球多個影展大放異彩，更成功打進日本這個動漫之國的市場。（受訪者提供）
電影不僅在全球多個影展大放異彩，更成功打進日本這個動漫之國的市場，甚至有日本觀眾一口氣看了15次，讓何國泰與團隊備受鼓舞。原版電影會以華語和新加坡式英語呈現。
作為新加坡真人機械動畫片製作「先頭部隊」，何國泰直言：「期待這部電影有機會在新加坡正式上映，也希望有關當局未來能多支持這類作品，尤其在它們最需要援助的製作初期伸出援手，而非等到作品成功後才關注。」
關於新加坡日本電影節詳情，可上網jff.sg/查閱
文：聯合早報
