【環球時報駐新加坡特約記者 任 重】新加坡雖然是東南亞的「小紅點」，卻是東西方文化的交匯處。這裡既有代表歐洲文化的荷蘭村，也有代表南亞風情的小印度，既有華裔文化和飲食的標誌牛車水，也有土生華人的家園——如切與加東區。
如切與加東位於新加坡東部地區，是該國保存完好的土生華人街區。雖然它距市中心僅10分鐘車程，卻靜靜地被歷史的氣息包圍。加東與如切常被混為一談，其實是有所區別的。加東是洋派風情，有海濱和別墅；如切更本土，是市井日常和店屋。兩種風情的交叉相遇，今天已模糊了界限。
加東曾是茂密的椰子種植園，富裕的城市居民常來此地過周末，到了20世紀初期，這裡發展成郊外住宅區。入住這個住宅區的主要是受英文教育的中產階級，包括歐亞裔和土生華人。附近的如切地區則是以20世紀初期極為富裕的華人地主周如切的名字命名。因為獨具風貌，如切2011年成為新加坡首個國家遺產保護區。
如今，椰子種植園已經不復存在，但是，遊客依然能欣賞到繁榮社區內保存完好的土生華人店屋，以及分散於區內的殖民時期別墅。土生華人字面意思是「土生土長的人」，主要指海峽殖民地時代南下的華人移民以及本地的馬來和印尼原住民通婚生下的後代。土生華人男子稱「峇峇」，女子則稱「娘惹」，而娘惹文化則是遊客對如切與加東區的第一印象。
如果要體驗多姿多彩的娘惹文化，一個好去處便是位於如切路的「Straits Enclave」。它坐落在娘惹店屋內，是一個私宅博物館兼活動場所。來這裡參觀，仿佛來到一個娘惹大戶人家，屋內的家具、裝飾、生活用品以生動的方式向人們展示娘惹文化和傳統。博物館內收集的鐘表、留聲機、照相機、瓷器、銀器和珠鞋等藏品代表了娘惹文化的精髓。人們可以在這個「娘惹人家」做客，喝茶，享受一頓殖民地風情的英式早餐，或娘惹下午茶，品嘗美味的娘惹糕點。有興趣的話，還可以參加珠繡工作坊，學做娘惹珠繡。如果要購買娘惹服飾和食品，可以去1945年創立的老字號「金珠肉粽」。這裡曾經是正宗的娘惹餐廳，現在轉型售賣娘惹製品。金珠肉粽店鋪的後面是Medley Alley小巷的壁畫，由4位本地畫家聯手創作，以娘惹獨特的磚塊設計為背景，發揮想像力，展示娘惹文化。從遠處看，兩幅壁畫仿佛張開的翅膀，極具藝術魅力。不過，打卡拍照的絕佳之地是如切坤成路兩旁的土生華人排屋，既充滿歲月感又漂亮光鮮。這些彩色的雙層店屋（如圖），以及具有華麗外牆、精緻圖案和瓷磚的排屋，讓這個地區獨具特色。這些建築建於20世紀20年代，都是庭院式的房子，門前有庭院空間。房子看起來門面窄小，但是屋身深長，通常會在中間設計天井通風。雙層店屋與旁邊讓人們垂涎欲滴的螃蟹之家、魚頭爐、龍虎燴、田雞粥以及川味軒等餐飲遙相呼應，構成街道美不勝收的風景。
這個街區還隱藏著一些鮮為人知的去處，論斤兩齣售服裝的時尚小店，古董店裡的海南西餐館，時尚前衛的咖啡廳……這些都是人們重新探索這個街區的最好理由。
