人人都說，父母的愛是偉大的。
那是一種不求回報、長久相伴的付出——從孩子出生，到長大成人，始終如一。
但在寄養家庭里，這份愛，多了一層更沉重的重量。
寄養父母明知道，這個孩子終究會離開；明知道，有一天要親手把他送回另一個家庭。
但他們卻依然選擇去愛，而且用盡全力去愛。
34歲的寄養母親莊玉萍說：「我們從一開始就知道，會有這一天。」
莊玉萍和劉志偉平時陪伴兒子玩樂。（圖：梁天賜）
莊玉萍和劉志偉平時陪伴兒子玩樂。（圖：曾琬瑜）
一個一開始就說好的決定
同是工程師的莊玉萍（34歲）和劉志偉（36歲），在2024年1月新婚不久，因在網上看到關於寄養的視頻，而萌生了這個念頭。
劉志偉說：「我們一直想要一個家庭，也希望不止一個孩子。但這個『孩子』，不一定非得是自己生的。」
那時的他們並不知道，這個決定會改變往後的人生節奏。
2024年7月，他們正式提交寄養申請。接下來的九個月里，他們上課、家訪、評估，一步一步朝目標推進。
就在申請進行到一半時，莊玉萍發現自己懷孕了。
這個突如其來的好消息，並沒有讓他們退縮。
他們選擇繼續走下去。
去年5月23日，他們第一次和寄養兒子見面——就在家門口。
沒有提前熟悉，也沒有過渡期。
門一打開，一個兩個月大的嬰兒，就這樣被社工交到他們手中。
莊玉萍回憶道：「其實很緊張，但我們也好高興和期待，那是我們第一次照顧一個孩子。」
那時的她，腹中還懷著孩子，卻已經先成為了媽媽。
「我們不知道他會不會適應我們，但就想盡力讓他感到安心和被愛。」
四個月後，他們的親生女兒出生。
莊玉萍說：「我們沒有覺得他跟我們女兒有什麼不同。我把他當自己的孩子對待。」
一想到未來將與寄養兒子分開，莊玉萍和劉志偉心中不免惆悵。（圖：曾琬瑜）
每一次「送走」都是練習告別
寄養，並不是領養。
孩子會定期和親生家庭見面，由志願者接送。
每一次「交接」，都是一次小小的分離。
莊玉萍輕聲說：「他會哭，因為畢竟來接他的志願者不是天天會看到，所以讓他感到很陌生。」
她不能把孩子抱回來，只能看著他被帶走。
「那一刻最難受。」
她坦言，自己也曾情緒崩潰。
不是因為照顧辛苦，而是因為太清楚——這個孩子，終究會離開。
「我們不是他的終點。」
寄養的最終目標，是「回歸」。
這一點，他們從一開始就知道。
劉志偉說：「理智上知道，和真的要面對，是兩回事。」
他們會討論未來，當孩子慢慢從「一天不在」，變成「兩天」、「一周」；當某一天，他不再回來。
莊玉萍說：「那種感覺，會像失去自己的孩子。」
但他們也不斷提醒自已：這是對他最好的安排。
他們甚至設想過告別的那一天。
也許，會有一個小小的告別會，邀請所有愛過這個孩子的人，一起說再見。
莊玉萍說： 「我們會告訴他，我們一直都在。如果他以後需要，我們的門會一直開著。他帶給我們的，比我們給他的更多。」
在這個母親節，請別忘了——有些「媽媽」，她們用盡全力去愛，也學著在愛里放手。
本地寄養家庭持續增加
今年是新加坡寄養服務邁入第70周年。根據社會及家庭發展部（MSF）的數據，本地寄養家庭數量從2023年的614個增加到2024年的633個，顯示願意為有需要兒童提供臨時照護的家庭持續增加。
儘管如此，社會對寄養家庭的需求仍然存在。有興趣成為寄養父母的公眾，可通過官方網站獲取更多詳情。
