儘管外界一直把李光耀視為一位立場較為親近西方的人物，但是恐怕李光耀自己並不這麼認為，李光耀這樣的實用主義者一定會覺得，討論自己是東方的還是西方的是沒有意義的，真正的成功者應該博採眾長，東西合併，不能簡單地用東方或者西方來歸類他，李光耀自認為自己受過西方的教育和影響，但是自己的家庭觀念等其實都是東方的。他是亞洲價值觀的倡導者，而絕不是一個盲目全盤接受西方的人。
在《李光耀回憶錄·新加坡的雙語之路》中，李光耀曾專門談過必須要讓新加坡變成一個偽西方社會的問題，為什麼要防止新加坡變成一個偽西方社會呢？李光耀談了以下幾點：
李光耀認為，一個偽西方的社會會讓新加坡失去艱苦奮鬥的品格。當年輕人在優渥的環境下長大後，他們會把一個繁榮的新加坡視為理所應當的，他們會疑惑地問老一輩人：你們說新加坡當年創造了奇蹟，但是這個奇蹟在哪裡呢？我為什麼看不到？如果年輕人變得好逸惡勞，和西方社會一樣追求享樂，放縱自己，並要求政府給他們買單的話，新加坡這個小國將面臨非常嚴重的後果。「這是我最擔心的」，李光耀說。
李光耀認為，必須防止西方個人主義的湧入或者滲透。當新加坡的年輕人開始廣泛地使用英語，當他們聽西方的流行歌，看西方的電影和小說時，他們必定會受到西方價值觀的影響，從而變成個人主義者。個人主義者會把個人利益放到團體利益之上，這和新加坡過去的成功方式是相違背的，這會「讓新加坡變成另一個民族」。
在這些話中，我們能看到一個對某些西方文化非常「鄙夷」的李光耀，但是這還不算完，我們接下來還能看到一個對東方某些文化特別推崇的李光耀。
80年代初，李光耀在新加坡發現了老人院，按照他的說法，這使他非常震驚。年輕人已經變了，他們不再願意過3代同堂的生活，一旦結婚生子就會自立門戶，把老人們留在家裡自己生活，李光耀認為奉養父母乃是每個人的義務，家庭是神聖的，怎麼能這樣只顧自己呢？他認為這種趨勢必須扭轉。對於李光耀的這個說法，我也是很震驚的，沒想到他是一個這麼傳統的人，這明顯是受了太深的儒家文明的影響，或者至少受了很多東方人重視家庭的觀念的影響。
李光耀認為，必須堅定地捍衛和強調一些基本東方價值觀，並賦予他們以現代的形式，比如五倫、忠孝仁義、禮義廉恥、修身齊家等儒家觀念，所以他在中學課程中加入了傳授儒家思想的科目，並且請來了唐德剛、許倬雲等名家將儒家思想的篇章翻譯成英文，向學生們講授，他還增設了特選小學、華文特選課等。當新加坡社會被西方文化席捲的時候，李光耀甚至對過往的一些政策產生了悔意，1989年3月面對記者的採訪，他說到如果時間重回65年，我不會放棄那些華文小學，我會讓這些華文小學把華文當成第一語文，向小學生灌輸華族的價值觀。（李光耀回憶錄第99頁，譯林出版社）
