王加現（右一）與小弟於2016年為母親慶生。（王加現提供）
新柔長堤，跨越柔佛海峽，長達1056米，說長不長，說短不短，正是因為這不長不短的距離，促使許多馬新人民為了工作、家庭、生活、學業，奔走在這條長堤上。
疫情期間，人民相隔新柔兩地，望斷長堤，唯恐無法觸及彼此的生命與生活。有人堅韌地克服障礙，越堤跨境，了卻心愿，也有人理性冷靜，在長堤這一端，等待放晴。
一堤之隔的新加坡和柔佛新山，顯得如此近，卻又如此遙遠。冠病疫情拉開了人與人之間的距離，卻扯不斷馬新兩國之間人民的連帶關係與情結，牽絆著的，是兩岸許多人的悲歡離合。
歷經數月阻斷，對一些人來說，一水之隔，已是天涯。
隔離期間媽媽沒了
5月29日早上6時半，身穿防護衣的葉祖兒（26歲）終於在母親出殯前趕到靈堂，與母親作最後告別。
作為家裡的獨生女，沒法在媽媽臨終前陪著她，是葉祖兒心中永遠的遺憾。她說：「遺憾沒早點回來，如果我早點回來，或許可以見到媽媽最後一面。」
母驟然離世措手不及
葉祖兒上一次回家鄉峇株巴轄，是3月17日前的周末。大馬政府宣布在3月18日鎖國，她趕在3月17日當天回返新加坡。「我當天有點不舒服，媽媽買了椰水給我喝，又給我喝薑黃，深怕我生病，而媽媽當時還好好的，並無異樣。」因此，母親驟然離世，讓她措手不及，悲痛不已。
所有的事情都發生在長堤無法自由通往期間。「5月8日媽媽第一次入院，11日就出院了，不過醫生髮現媽媽的卵巢有一顆瘤，已為她預約在6月9日做掃描化驗。」受大馬行動管制令和新加坡阻斷措施影響，今年的母親節，媽媽只能一個人在醫院度過。葉祖兒托表妹送了一束鮮花給媽媽，收到花的媽媽笑逐顏開，還說會等她回來。
媽媽出院後的狀態仍然不理想，全身乏力，無法久站，葉祖兒好幾次想回家探望媽媽，反被她勸退，母親擔心女兒返馬後無法回新工作，到時家裡經濟還可能面對困難。
直到媽媽於5月20日因呼吸困難發冷等狀況再度入院時，葉祖兒才鐵了心要回家一趟。公司了解她的狀況後，也允許她返馬居家辦公。
上網申請大馬入境准證期間，換來的卻是一連串的等待。幾經輾轉，葉祖兒終於獲准於5月24日返馬，走在那條她熟悉不過的新柔長堤上，焦急、忐忑來回起伏。「從來不曾試過步行越堤，走在長堤上的40分鐘，內心百感交集。」
媽媽雖然身體不適，仍擔心獨自返馬女兒的安危，一直打電話關心。葉祖兒當時跟媽媽說：「媽媽我回來看你了，你等我啊！我隔離14天後就出來，等我回去照顧你……」
回家路歷經漫長等待
殊不知，回家的路還需經過許多漫長的等待。入境大馬後的她還須先在新山酒店開始14天的隔離。當天傍晚，她拍了自己的第一頓隔離餐給媽媽看，誰知和她談話到一半的媽媽，突然因為身體不適而掛斷電話。後來從爸爸口中得知媽媽正在搶救中，再過了兩小時，爸爸說媽媽已被送入加護病房，她急忙聯繫酒店負責人，希望能儘快從新山趕回峇株巴轄，換來的還是一個「等」字。
媽媽在加護病房期間處於昏迷狀態，父親也沒法進去看她。為了搶救母親，醫生為媽媽打了強心針。26日晚上，醫生來電說媽媽情況危急，肺部積水，身子很弱，須馬上洗腎搶救。凌晨時分，終於等到爸爸的電話，電話另一端的爸爸說：「祖兒，沒有了……你媽媽沒有了，媽媽走了！」聽到噩耗的她整個人在顫抖，腦海一片空白，不知所措，在酒店房間哭了一整晚。
直到隔天晚上9時多，她終於被接送到峇株巴轄的一所學校繼續隔離。她被通知，隔離期間只准外出3小時，為了能送媽媽最後一程，葉祖兒選擇在媽媽出殯當天回去。當天一早，大馬衛生部安排了一輛救護車載她去見媽媽，家人都在等她。「我靠在棺木旁看著媽媽，和她說話，但她已經聽不見了。」
領悟陪伴家人重要性
這幾個月的經歷，讓葉祖兒加倍領悟到陪伴家人的重要。她說：「我們無法預料明天會發生什麼事，要把握當下，想做的事就快去做。」
疫情拖累未能奔喪
母親離世，奔喪路被阻未能見最後一面。
就在大馬行動管制令、新加坡阻斷措施期間，居住在新加坡的王加現（71歲）從弟弟口中得知母親健康情況不好的消息。他於是急切地通過家人，多方打聽如何才能入境大馬回家，就在來來去去的電話通話之間，母親已經悄然離世。
「那時大馬在嚴格執行行動管制令，很多事情都不確定。內心有許多疑問，我該如何申請入境大馬？該向誰申請，我會被隔離嗎？有人說得向大馬警察局申請，但警察又說不是由他們負責，繞了一大圈，在還未得到肯定答案的同時，媽媽就於4月14日去世了。」
家人勸不要回來
疫情期間舉辦的喪禮一切從簡，王加現仍著急地想辦法入境大馬，卻得不到明確的指示。「從新山到我的家鄉峇株巴轄，要兩個多小時車程，路上會不會遇到麻煩和攔阻？眾說紛紜……」又礙於年齡屬於冠病高風險群，家人都勸他不要回去。
他無奈地說：「我是華校生，多年受中華文化薰陶，特別在意不能盡孝道的虧欠和遺憾。不能陪侍臨終的媽媽，那種心情非常難受，心裡真的很難過。即使在嚴峻疫情下，我也希望能見她最後一面，送她最後一程。」和王加現一起留在新加坡，無法回家奔喪的還有兩個妹妹。
無法奔喪內心煎熬
母親逝世，無法回家鄉奔喪的他內心十分煎熬，那幾天，一直回想起母親。「父母結婚得早，媽媽20歲生我，小時候家裡窮苦，父親是碼頭代工，家裡經濟拮据，為幫補家用，媽媽幫人洗衣、養雞，什麼粗活兒都干，含辛茹苦地養大8個孩子。記得母親為了湊足學費供我升學，不惜典當僅有的結婚戒指和金鍊。」
雖然父母受教育不高，卻盡所能給孩子受教育的機會。他說，當年家鄉沒有高等學府，不是來新加坡就是到吉隆坡，因為住在馬來西亞半島最南端的柔佛州，就來到新加坡念書，從此開啟他在獅城的生活。
疫情爆發前，他每隔一兩個月就回家鄉一次看望媽媽，最後一次回去是在今年農曆新年前，由於他的脊椎骨移位壓傷右腳神經線，加上盤骨韌帶損傷，新年後的兩個多月都不能如常回去看望媽媽，感到十分內疚。91歲的媽媽無法行走，向來由弟弟和侄兒照料。
通關後要去墳場看媽媽
談到母親，總有太多感傷。在這個兒子的內心裡，仍記掛著一件還未完成的事。待疫情控制下來，兩國恢復自由通關時，他第一件要做的事，就是到墳場走一趟，「想去看媽媽，畢竟那是內心裡覺得很虧欠的一件事。我是基督徒，心裡始終有個盼望，深信他日必重聚，歡慶在天家。」
葉祖兒與母親的這張溫馨合照攝於2月29日。（葉祖兒提供）
葉祖兒在母親出殯前趕到靈堂，與她作最後告別。（葉祖兒提供）
葉祖兒在隔離期間給媽媽寫的一封信。（葉祖兒提供）
平日車水馬龍的新柔長堤，疫情期間因馬新兩地實施抗疫措施而顯冷清，寫下歷史性的一刻。（檔案照）
文章來源 ： 星洲日報
