亞洲許多城市都有「路邊攤」文化，新加坡也不例外。在這裡的街頭巷尾，你常常能循著香味找到一道的風景線——小販中心（Hawker Centre）。對大部分新加坡人來說，這可是日常生活中不可或缺的一站。
小販中心與我們熟知的美食廣場、大排檔、夜市形式類似，都是聚集著各類美食攤位的經營消費場所，以東南亞美食和飲品為主。但在新加坡，它所承載的不僅僅是填飽肚子的需求，小販中心更像是新加坡多元文化的一面鏡子。一間間攤位，一盤盤食物，融合了當地飲食習慣和各移民族群的美食文化。
01 小販歷史
半個多世紀前的新加坡，賣菜或賣熟食的小販多是流動叫賣，或是在街頭擺攤，衛生狀況很是問題。李光耀曾在回憶錄中這樣描述：
「數以千計的人在人行道和大街上售賣食物，完全不理會交通、衛生和其他問題。結果是街道垃圾成堆，造成堵塞，腐爛的食物散發出惡臭異味，四處凌亂污穢不堪……」
對此，英國殖民地政府無法坐視不管。1950年新加坡成立了小販諮詢委員會，以探討解決街頭小販所製造的衛生與社會問題。新加坡獨立後，政府用了一年時間為小販進行註冊，並頒發臨時執照。這期間共有2萬多名小販登記，其中超過七成都是街邊攤販。
為解決小販流動問題，1971年新加坡政府建屋局正式開始建造室內小販中心，並著手取締街頭非法小販。這是新加坡小販治理的關鍵一步。在這之後的15年間，新加坡堅定而謹慎地推行著街邊小販遷徙計劃。雖是困難重重，但這一大刀闊斧的改革還是卓有成效。
截至1986年，新加坡共動用了約合5億元人民幣的資金，完成興建103處小販中心，所有街邊攤販都有了去處。這一數量20多年來都沒有變動過，直到2011年政府宣布重啟小販中心的擴建計劃。
目前，新加坡全島共有114間小販中心，遍布各個組屋區周邊，6000多個餐飲攤位每天為當地居民和遊客提供物美價廉的美食。
02 小販申遺
對新加坡當地居民而言，小販中心是檢視國家的一個社會窗口。新加坡總理李顯龍曾這樣對其評價：「小販中心宛如『社區飯廳』，是形成國家認同的重要一環。」
為保留和發揚獨特的小販文化，李顯龍在2018年國慶群眾大會上宣布，新加坡將繼國家植物園申遺成功後再度出手，申請「小販文化」成為聯合國教科文組織非物質文化遺產。2019年新加坡已向聯合國正式遞交申遺文件，評審結果預計將於2020年底公布。
的確，小販中心接地氣，富有人情味，承載著傳統記憶，更是當地人的情感聯絡樞紐。但申遺的做法，令不少人持保留意見。有人認為，小販文化並非新加坡獨有，泰國夜市、香港大排檔等都是亞洲典型的「路邊攤」文化。有人則覺得，原汁原味的小販文化正在沒落，因為大多數攤主都是上了年紀的人，年輕人則將小販視作較為底層的工作。
申遺結果如何，只能交給聯合國來決定。但不可否認，小販文化是新加坡近現代社會的重要組成部分。它在解決就業，提供日常飲食方面發揮著不可替代的作用。
新加坡國家環境局曾有調查顯示，在最重要鄰里設施排名中，小販中心的地位僅次於公共運輸。有超過八成的受訪居民表示，每周至少一次到小販中心用餐或購買外帶食物，其中一成受訪者則每天都光顧小販中心。
03 小販美味
海南雞飯、肉骨茶、燒臘飯、雜菜飯、炒粿條、福建炒蝦面、魚丸面、肉脞面、雲吞麵、排骨蝦面、魚湯、齋米粉、粿汁、叻沙、辣椒螃蟹、漿飯、馬來炒麵、印度煎餅、薄餅、水粿、筍粿、蘿蔔糕……所有你能想到的東南亞小吃，都能在這裡尋到蹤影。
最近幾年，小販中心進駐了更多國際化的美食，日料、韓餐、中餐也都能一飽口福，甚至能在那裡吃上米其林一星的手藝。
這間不起眼的了凡油雞飯面，是世界上最便宜的米其林飯店之一，藏匿於一處小販中心的拐角。它的招牌油雞飯，只需2新幣（約合10元人民幣）就能吃到，堪稱「性價比之王」。
話不多說，馬上介紹獅城小販中心的「四大天王」。
四大
天王
勿洛北85鳳山小販中心
東部最受歡迎的小販中心，人稱Bedok 85。興記肉脞面、勿洛北烤雞翅、林園沙爹、CHAN BBQ、蚝煎、汕頭雲吞麵請一定嘗嘗看。
地址：Block 85 Bedok North Street 4，S460085
四大
天王
錦茂熟食中心
占領西部市場，這裡的沙爹、潮州糜都享譽四方。全記鴨飯、阿成榴槤，走過路過千萬別錯過。
地址：20 Ghim Moh Road, 01-161, S270020
四大
天王
舊機場路熟食中心
中部地區的代表選手，可以說無人不知，無人不曉。除了被收錄在米其林「必比登推介」中的老夫子炒粿條，還有第一家老伴豆花，買不了吃虧、買不了上當。
地址：51 Old Airport Rd, Singapore 390051
四大
天王
中峇魯熟食中心
他來了，他來了，中峇魯帶著健柏水粿、滷麵、蝦面、Rojak走來了。歷史悠久的中峇魯熟食中心不久前完成翻新，傳統美味和用餐環境，你都能擁有。
地址：30 Seng Poh Rd, Singapore 168898
