假信息以假亂真的手法五花八門，容易讓人防不勝防。本地一項調查顯示，每10人中有近六人常接觸並相信以文字或圖片形式呈現的假信息。
當中，年長者以及一房至三房式組屋居民這兩個群體，更容易落入錯誤信息的陷阱。
李光耀公共政策學院政策研究所（IPS）針對2000多名公民和永久居民展開調查，了解他們對媒體的信任，以及是否具備辨別真假信息的能力。
調查結果顯示，在傳統媒體當中，電視是受訪者最常用來獲取新聞的渠道，也是他們最信任的媒介，有74％認為電視「值得信賴」或「非常值得信賴」。
對其他媒體的信任依序為報紙（70.1％）、廣播（67.6％）和新加坡主流媒體的網站（61.6％）。
至於非傳統媒體，儘管面簿和WhatsApp等社交媒體和通訊平台享有極高的使用率，但受訪者對這兩種平台的信任度非常低，分別只有9.4％和8.8％。
WhatsApp等通訊平台是散播假信息最常用渠道
調查報告指出，這是因為這些平台上的信息常以諷刺，或是網絡上迅速傳播的「表情包」圖像與視頻等方式呈現，欠缺嚴謹和客觀性。「另一個原因是，隨著大量的媒體報道和政府發出的提醒，更多公眾意識到假信息在這些平台散播的普遍性。」
另有近六成受訪者反映，會經常接觸並相信以文字或圖片形式呈現的假信息。
散播假信息最常用的渠道則是WhatsApp等通訊平台。其他還包括社交媒體平台、只在網絡運作的本地新聞網站或博客以及論壇等。
至於為何會轉發假信息，將近八成（79％）受訪者反映，會因為收到的信息看起來非常重要而選擇轉發或分享。
另有七成（70.4％）會在收到親朋好友的信息後，基於對他們的信任，不假思索就轉發出去。也有58.8％會因為信息既新鮮又吸睛而選擇轉發。
為了更好地評估受訪者辨別假信息的能力，研究團隊對一則主流媒體的新聞報道「動了手腳」，包括篡改網址和標題，但保留了媒體標識。
調查結果顯示，超過三分之二誤信這則新聞。約68％說是因為新聞來源是知名媒體，40.6％指報道看似合理，另有14.6％因看到有作者署名而相信該報道。
至於沒有上當的受訪者中，約73％發現網址看似可疑，其他原因還包括使用過多標點符號和大寫（52.9％），以及可疑的作者署名（30.5％）。
團隊進一步研究調查結果後發現，不少60歲以上的年長者相信這則新聞，反映了該群體更容易落入錯誤信息的陷阱。
調查也發現，住在組屋，尤其是一、二及三房式組屋單位的居民，比私宅住戶更容易相信假新聞。
政策研究所高級研究助理吳澤松指出，根據新聞來源辨別信息真假固然重要，但不能單靠這個方式，尤其因為刻意模仿可靠新聞來源，是有心人士在散播假信息時常用的策略。
「調查結果也清楚反映，雖然一些人學會如何辨別假信息，但有關的教育宣導工作仍有待加強。」
記者：李思敏
