新加坡整體生育率呈逐年下滑趨勢。（取自早報網）
（新加坡訊）新加坡2022年的居民整體生育率降至歷史新低，只有1.05。除了繼續支持新加坡人結婚和生養子女，當地政府將通過為人民開拓更好的發展機遇、維護社會凝聚力，以及妥善規劃未來，來應對人口老齡化的挑戰。
《聯合早報》報道，協助管理國家人口及人才署的總理公署部長兼財政部及國家發展部第二部長英蘭妮，前日在國會撥款委員會辯論總理公署開支預算時指出，與許多已開發國家一樣，新加坡的整體生育率多年來呈下滑趨勢；去年是華族傳統上忌諱生育的虎年，也是生育率再探新低的部分原因。
不過，她補充生育率下滑也與環球和社會趨勢有關，新加坡人仍強烈期望結婚和生兒育女，只是更多人選擇遲婚，也有更多夫妻延遲生育或生育較少孩子。
與此同時，居民的預期壽命越來越長，人口老齡化將帶來多項挑戰。英蘭妮說，隨著居民勞動隊伍增長放緩，維持經濟增長將越來越具挑戰性。家庭結構縮小也會造成看護需求增加。更多新加坡人將面對養育年幼孩子和照顧年長父母的雙重壓力，目前這已是常態。
她說，新加坡將從四方面應對上述人口挑戰。首先，政府會繼續支持新加坡人結婚和養育子女。政府已宣布一系列援助措施，包括增加嬰兒花紅現金獎勵和政府承擔薪資的陪產假，以及讓有孩子的首次購屋家庭享有額外的預購組屋抽籤機會。
此外，政府計劃最遲在2024年推出靈活工作安排勞資政指導原則，要求僱主公平合理地考慮員工提出的靈活工作要求。
第二，政府將加大力度推動經濟轉型，為新加坡人創造更多良好的發展機遇。英蘭妮指出，新加坡提升本地勞動隊伍素質的同時，仍須對外籍人力維持開放，以彌補技能缺口、提高經濟生產力和創新能力。
第三，隨著社會趨向多元，政府將繼續促進社會團結和提高凝聚力。英蘭妮說，新加坡須謹慎地引入新移民，以免陷入其他國家因移民政策處理不當，引發社會分裂等狀況。
她回復淡濱尼集選區議員鍾麗慧詢問時透露，去年約2萬3100人獲得公民權，其中約1300人是新加坡人在海外所生的孩子；另有約3萬4500人成為永久居民。去年新移民人數比疫情前略多，是因疫情導致一些需要見面的批准程序延後所致。
英蘭妮說，新加坡審核公民和永久居民權申請時考慮多方面的因素，以確保新移民能融入當地社會並為國家做出貢獻。
最後，政府會善用有限資源並繼續為新加坡人妥善規劃未來。英蘭妮說，政府不是根據單一的規劃參數，而是按不同情境設想各種可能發生的情況，為新加坡人打造更好的生活。
政府在2018年曾指出，新加坡人口預計到了2030年會比690萬少很多。英蘭妮說，根據政府按不同情境所做的推測，這個規劃參數到了2030年代仍然適宜。放眼2030年之後，政府會繼續提前做好規劃，按不同趨勢靈活調整計劃，保障新加坡人的未來。
英蘭妮指出，接下來幾年，人口挑戰帶來的壓力將越來越明顯。「新加坡能否繼續培養高素質的勞動隊伍，繼續吸引外籍人力補充人力需求，以及在協助新移民融入的當兒，繼續維護社會和諧，對新加坡的未來越來越重要。」
