近日，新加坡前外長楊榮文在出席香港外國記者俱樂部的一次午餐會時表示，如果有朝一日中美兩國不幸發生了武裝衝突，那麼新加坡將恪守中立原則，不會被美國當作攻擊中國的跳板。
楊榮文特彆強調，這個並不是什麼新觀點，而是新加坡前總理李光耀生前的叮囑。即便今後新加坡迎來了黃循財這位新的領導人，獅城也會沿著這個大方向一直走下去。
如果小國的事情都由小國自己說了算的話，這個世界上估計就不會有那麼多紛擾了
話雖如此，然而就連楊榮文也不得不承認，新加坡和美國保持著非同尋常的軍事合作關係，不僅有大量的美軍艦艇長期停靠在新加坡的樟宜港，而且新加坡還能通過插隊的方式搶先購買到美國最先進的F-35戰機。
不僅如此，新加坡還同五眼聯盟當中的其他國家，比如澳大利亞，互為軍事夥伴。考慮到澳大利亞對中國的態度有時甚至比美國還要偏激，所以楊榮文也只能無奈地表示，要想在中國和這些國家之間找到一個平衡點，對新加坡而言確實很有挑戰性。
有鑒於此，楊榮文提出了這樣一個構想：新加坡應該和東協加強合作，爭取把東協打造成一個在國際上更具分量的共同體。因為只有這樣，像新加坡這樣人微言輕的東南亞國家，才有把握敢說自己可以在中美之間保持中立。
強如歐盟，都沒法在俄烏衝突中獨善其身。可以充當中美關係的壓艙石，又有多少東協國家相信呢？
雖然說得不錯，想得也挺好，但楊榮文在思考「中美大爭時代，新加坡應該何去何從」這道時代命題的時候，恐怕還是搞錯了一個大前提。
李光耀的叮囑是在十幾二十年前說的，那時候中美兩國的國力強弱和國際地位，還遠不像今天這麼接近。雖然當年的中國增長勢頭很是迅猛，但總體上還只能算是一個比較有奔頭的發展中國家，別說和美國坐在一張棋盤上對弈，就是要趕超英法日德等G7國家，估計也沒幾個中國人有這個自信，更別說自詡對中美都了如指掌的新加坡人了。
在美國保持著對華大幅領先優勢的時代背景下，新加坡有著足夠的騰挪空間可以在中美之間斡旋，因為對於新加坡在中美坐標上所處的位置，中國的影響力相當有限，遠不能和樟宜港里常駐美軍艦艇的美國相提並論。所以在這個時候，即便新加坡把自己實質上更傾向美國的立場說成是「中立」，我們其實也沒有什麼辦法。
而對於美國來說，因為對於自己的領先優勢有著充分的自信，所以那時候的美國並不經常把攻擊中國這種狠話搬到檯面上來說，就算要說，也不至於說得像今天這麼露骨。既然如此，那自然也就用不著新加坡來當跳板，所以李光耀才有底氣說，新加坡不會介入中美之間的衝突。
說穿了，新加坡之所以不介入，起到決定性作用的並不是新加坡想要保持中立的主觀意願，而是中美，尤其是美國還不想挑起戰端的客觀現實。反過來說，如果美國已經鐵了心要把戰火燒到南海的話，常駐在樟宜海軍基地的美軍部隊完全可以自己做主，要不要當跳板，根本就不是新加坡政府能說了算的。
作為曾經的新加坡外長，楊榮文不可能不清楚：李光耀的叮囑只能用來防君子，防不了小人。只有在中美都願意做君子的情況下，李光耀的這個承諾才有效，否則，只要任意一方篤定主意想成為小人了，那它就只能當成客套話來聽了。
很多國家現在的糾結其實都可以用一句話來總結：把中國想得太壞，把美國想得太好了
為了避免這種情況的發生，新加坡站到東協這個平台上去發聲確實不失為一個明智的方法。可問題在於，東協作為一個整合了許多個東南亞國家的有機體，各成員國之間並不總是能達成共識的。不希望捲入中美衝突確實是它們的共同願望，但對於那些已經通了中國高鐵的國家，還有那些直到現在還有美國駐軍的國家來說，它們想要實現願望的方式並不相同，而新加坡對此實際上是無能為力的。
設想一下，如果有朝一日東協內部出現了一個打開大門歡迎中國駐軍的國家，它在已經表現出了明顯親華傾向的情況下，卻仍然對外堅稱自己是中立的話，新加坡對此又該說什麼好呢？畢竟，人家也只不過是對你新加坡有樣學樣而已。
不管新加坡是沒注意到，還是乾脆就在裝糊塗，一個殘酷的事實是：想利用東協作為一個整體在中美之間保持平衡，這對新加坡來說實際上是比同時交好中美還要困難的事情。別說東協，即便是整合度高得多的歐盟，在面對俄烏衝突時尚且都表現得如此撕裂，新加坡又是哪來的自信，敢說在中美發生衝突時，偌大個東協能聽自己的呢？
作為除我國之外唯一一個華人族裔比例占比超過70%，而且連續四屆領導人都是華人的國家，我們中國對新加坡其實一向是比較寬容的。新加坡多年來若即若離的所謂中立，我們並沒有計較過；直到現在還定期派到台灣島上接受軍事訓練的星光部隊，我們也選擇了睜一隻眼閉一隻眼。也正因此，我們可以很負責任地說：如果今天中美兩國的位置對調一下的話，美國對待新加坡，是絕對不會像中國那麼寬容的。
想要其他國家在中美之間保持中立，關鍵還在我們自己
俄烏衝突爆發之後，以美國為首的西方國家是怎麼逼著其他國家站隊的，我們都看得很清楚。從來沒有哪一個和美國保持著密切軍事往來的國家，能將所謂的對華中立堅持到底的。如果新加坡能像李光耀和李榮文說的那樣成為那個例外，那當然最好。可要是不能，反正三亞海軍基地離樟宜港也不是太遠，到時候中國航母編隊自然會幫忙把坐標調正的。
