通常，如果懷疑給定區域中可能存在有毒的空氣傳播化學品，分析過程可能需要花費幾天的時間。然而現在科學家們開發了一種設備，他們聲稱該設備可以在10秒內從安全距離分析有害氣體。
該工具是由新加坡南洋理工大學副教授Ling Xing Yi領導的一個團隊創建的。
她的靈感來自2017年的一次事件，該事件引起美國各地民眾對有關聞到類似煤氣味的強烈抱怨。直到幾天後，才發現它是由工廠生產的揮發性有機化合物引起的。這種滯後實際上並不罕見，因為通常使用的氣相色譜-質譜儀空氣分析過程首先需要手動收集空氣樣品，然後進行基於實驗室的實際分析，然後花費數小時到數天不等。
取而代之的是，新設備採用了由多孔金屬有機框架納米材料製成的晶片，該晶片可以捕獲該區域內的氣體分子。然後，將雷射照射到該晶片上，在與氣體分子相互作用時產生能量較低的形式的光。當用攝像機分析該光時，會將其獨特的光譜特徵與已知有毒氣體的光譜特徵進行比較，從而使用戶可以確定附近是否存在這些氣體。
該過程稱為拉曼光譜法，通常僅限於固體和液體的測試，因為空氣中的化學物質通常被稀釋得無法檢測到。那就是納米材料進入的地方，因為它不僅能吸收氣體分子，而且其金屬納米顆粒還增強了在這些分子周圍產生的光，從而產生了易於讀取的信號。
此外，該過程中使用的雷射和攝像頭目前可以位於距晶片最多10米的位置，並且在將來的版本中該距離可以增加。或者，該晶片可用於收集潛在危險區域中的氣體分子，然後在實驗室安全中進行分析。
該大學現在正在將該技術商業化。關於這項研究的論文最近發表在《ACS Nano》雜誌上。
