動物與獸醫事務組推出《動物收容所指南》，為流浪貓狗收容所的動物照護和日常運營制定最低標準和最佳做法。受訪收容所認為，指南有助提升動物福利水平，不過，要達到部分標準需要投入更多人力、時間和資金，資源有限的小型收容所面對的挑戰尤其大。
新指南涵蓋動物照護、醫療、衛生、記錄管理和收容所運營等方面。
原則包括收容所應每天至少檢查每隻動物一次，定期清潔和消毒動物居所，並保存動物的醫療記錄，包括特殊飲食需求、死亡和逃脫等情況。
收容所也應制定六個月至一年的財務計劃，以及一旦停止運營時如何安置動物的應變方案，並安排獸醫監督疾病預防和醫療計劃，以及每年為動物進行一次全面健康檢查。
此外，指南也建議收容所保存工作人員和義工的進出記錄，並記錄訪客姓名、到訪時間、聯絡方式和到訪原因。
新加坡拯救流浪狗協會。（圖：曾琬瑜）
新加坡拯救流浪狗協會。（圖：曾琬瑜）
新加坡拯救流浪狗協會。（圖：曾琬瑜）
新加坡拯救流浪狗協會：行政和動物照護都需要人手
新加坡拯救流浪狗協會營運主管柯怡汶受訪時說，指南有助提高本地收容所的整體標準，大部分要求也不難達到。不過，對於缺乏全職員工、主要依賴義工的小型收容所來說，一些要求落實起來可能較困難。
協會目前在兩個收容所照顧約140隻狗，並有多名全職和兼職員工。柯怡汶說，協會已經達到指南中約九成的要求，不過，一些較零碎的行政工作在實際執行上仍有難度。
她舉例，義工在不同時段進出收容所，抵達後往往就忙著遛狗或進行其他工作，因此要確保每個人都主動完成進出登記並不容易。
除了行政工作，為狗只提供足夠的運動和精神刺激，也需要投入不少時間、人力和設備。
「有些是需要給狗狗一些精神訓練的活動，這些都是比較花時間的東西，而且你需要買一些設備來給狗狗用。」
柯怡汶說，協會有幾名全職員工可以負責不同工作，但一些較小型的收容所可能沒有這樣的資源。
她舉例，一個收容所可能照顧三、四十隻狗，單靠一人未必能把所有狗帶出去散步，而小型收容所往往需要依賴義工，但招募並長期留住義工本身也是一項挑戰。
儘管如此，她認為，提高動物照護標準是好事。救助動物不能只是給它們食物和一個棲身之處，也必須關注動物的精神健康，讓它們獲得適當活動和刺激。
擔心公眾以指南原則衡量收容所
新加坡愛狗協會創辦人兼會長楊偉發同樣認為，制定指南是好事，讓動物收容所有一套標準可以參照。
不過，他擔心指南推出後，公眾可能按照當中的標準來衡量收容所，卻未必了解業者在人力、空間和資金方面面對的現實限制。
「當然壓力就是我們擔心公眾會用這個指南來壓我們。比如是好像照顧動物的標準，當然公眾不了解我們的困難。」
他舉例，公眾可能質疑為什麼一個收容所空間不大，卻收容許多動物，但擴大空間意味著更高租金，而提高照護水平也需要投入更多人力，這些都涉及額外成本。
新加坡愛狗協會目前照顧約120隻狗，只有兩名固定員工負責清潔、喂食、遛狗以及與狗只互動等工作，另有約四、五人協助日常運作和帶狗看獸醫。
楊偉發說，協會目前已經達到指南所列的相關標準，但要長期維持並不容易。對於規模更小的收容所，由於獲得的捐款可能更少，面對的壓力會更加明顯。
醫療費一年約50萬元 獸醫費用成主要負擔
獸醫費用也是受訪收容所關注的一大挑戰。
楊偉發透露，新加坡愛狗協會每年的營運和醫療開銷約60萬元，其中醫療費用就占約50萬元。
協會本身沒有獸醫，狗只生病時必須到私人獸醫診所求醫。雖然一些獸醫會給予折扣，但整體醫療費用仍相當高。
對於指南提出安排獸醫監督疾病預防和醫療計劃，並且每年請獸醫為所有收留的貓狗進行一次全面健康檢查，他認為，要落實相關建議並不容易。
「因為要請個獸醫來，每個月看一次已經花了很多。」
他說，一些規模較小的動物救援團體面對高昂醫療費、無力負擔時，有時也會向新加坡愛狗協會尋求協助。
除了醫療費用，楊偉發也認為，記錄等行政工作同樣需要人手。在資金有限、無法再增聘員工的情況下，收容所必須在動物照護和行政工作之間分配有限資源。
救助不能只看數量
新加坡關愛動物研究教育協會執行長卡萊則認為，新指南是朝著正確方向邁出的一步。
他說，動物救援組織有時可能把焦點放在救助動物的數量上，但每一隻獲救動物得到的照護質量同樣重要，因此指南有助推動業界朝正確方向發展。
他也認同，小型收容所在落實當中的原則時可能面對更大挑戰，其中之一就是如何維持穩定的義工人手。
卡萊指出，義工是慈善組織運作的重要一環，但新加坡人生活忙碌，義工流動性較高。
收容所除了要招募義工，也需要投入資源進行培訓，如果義工接受培訓後很快離開，對資源有限的小型組織來說也是一項挑戰。
業者盼更多獸醫和資源支援
針對當局可以如何協助收容所逐步達到指南標準，卡萊認為，獸醫服務是可以加強支援的一個環節。
新加坡關愛動物研究教育協會本身擁有獸醫和X光設備，但並非所有收容所都有這樣的資源。
他建議，當局在推動小型組織逐步適應指南的同時，也應協助它們獲得收費較低甚至免費的獸醫服務，包括診斷、諮詢或X光檢查等，以減輕醫療負擔。
柯怡汶也建議，當局可考慮建立統一的資料庫系統，讓規模較小的收容所更方便地記錄動物健康資料，並在租金、外籍員工稅等方面給予一定支援。
她也提出，如果能設立類似社區動物醫院的設施，或提供專門為收容動物服務的獸醫資源，將有助減輕收容所的醫療負擔。
楊偉發則希望，當局能在租金和醫療費用等方面給予更多支持。
