伊斯梅爾為顧客按摩。（圖：關美玲）
我從不覺得失明後，什麼東西都做不了，因為我還是有機會學習新的技能。工作的時候我非常開心，我從不會一直回頭看，而是更加注重未來。
伊斯梅爾
70歲的伊斯梅爾（Ismail Akbar Bin Abdullah）在14歲那年失明，但他沒有因為生命關上了一道門而一蹶不振，多年來持續以積極樂觀的心態面對人生，掌握一技之長，在組屋樓下擺攤提供按摩服務，自力更生。
伊斯梅爾在勿洛北擺攤提供按摩服務已經19年左右，每天工作九個小時，除了開齋節以外，從不休息。
他在接受《8視界新聞網》訪問時說：「我真的熱愛這份工作。我喜歡和大家交談，當客人來按摩時，我們也會聊天，聊什麼都行——家庭，孩子等等，這些都是我喜歡的。」
伊斯梅爾在14歲那年發高燒，父母因忙於工作，一直到晚上才帶他到醫院。沒有任何人想過，延誤就醫的決定將導致他失明，甚至差點丟了性命。
眼裡的世界雖然從彩色變黑暗，但他從未怨天尤人，而是照常過日子。
「我沒有因為事情發生時年紀小而覺得特別傷心，去到哪裡都還是有好心人主動幫我。偶爾自己呆著的時候，或許會突然想起失明的事實，但也就如此。」
顧客專程從全島各地來光顧
伊斯梅爾在新加坡視障人士協會學會了很多東西，中學畢業後，除了在不同的辦公室和工廠打工，他也曾到政府組屋敲門賣鉛筆。一直到2000年，他才決定學習按摩，並在日後以此謀生。
「我想這是我最後一次機會，按摩這份工作很適合我，因為我可以獨立完成，不會打擾到別人。我在牛車水學習中式和馬來式按摩，之後我的妻子就帶著我每隔幾個月到新加坡不同地方幫人按摩，讓更多人認識我的手藝。」
他在2007年決定將按摩攤位固定在勿洛北。「我知道這裡老人家特別多。街坊都勸我別走，就在這兒擺攤，說會有越來越多客人的。果然，之後就有人從兀蘭、馬西嶺、三巴旺、裕廊等各個地方專程下來，就為了用我特製的藥膏按摩。」
伊斯梅爾的生意時好時壞，生意興旺時一天可以有十個顧客，也有可能一個月平均下來每天兩、三個，或甚至一整天一個顧客都沒有，就像是記者採訪伊斯梅爾的這一天，但伊斯梅爾依舊樂觀地說：「沒關係啦，明天（就有）。」
他在隔天早上告訴記者，有兩人預約按摩，其中一人艾哈邁德（Ahmad Bafadhal）就是看到日前其他網民在社交媒體TikTok發布的視頻後，決定過來嘗試。
艾哈邁德說：「這是我第一次過來。我很喜歡按摩，想著說可以做點善事，幫助伊斯梅爾。他的按摩手法正合我意，力道恰到好處，穴位拿捏精準，真是個技藝高超的師傅。」
艾哈邁德（Ahmad Bafadhal）看到日前其他網民在社交媒體TikTok發布的視頻後，決定過來嘗試。（圖：關美玲）
伊斯梅爾為顧客按摩。（圖：關美玲）
社區成第二個家
兩個櫥櫃、幾張椅子、一個風扇、小型收音機和藥油等，小小的攤位就坐落在勿洛北3街第539座組屋樓下，咖啡店旁的走道。
雖然伊斯梅爾一個人坐在那裡的身影看似「孤獨」，但實際上每一天都充滿溫暖。伊斯梅爾說，他每天早上都會在咖啡店吃點東西後再開工，在這裡工作的人都認識他。對他而言，社區如同第二個家，而他們就像是他的家人。
「我吃完東西需要走到咖啡店時，都會有路人很熱心幫忙扶我過去。當我需要去洗手間時，咖啡店的人也會帶我過去。除了雙眼失明，我的腳也不是特別有力，所以需要人家幫忙扶著，我才能比較好行走。」
記者發現，咖啡店的工作人員似乎非常熟悉他的需要，在特定的時間帶水或咖啡到他的攤位。
熱心公眾主動上前伸出手讓Mr Ismail攙扶著走到檔口。（圖：林映慧）
有顧客逃單或試圖騙他
伊斯梅爾也將顧客形容為他的好朋友，有些老顧客已經跟著他14年，每個月都會過來找他按摩一次。
但他也碰過顧客逃單，或試圖騙他的錢，這正是他多年來遇到的最大挑戰。
「有些人會故意給少錢，也有人會逃單。有一次，一個體型較大的人來按摩，我和他說收費50元。他給了我20元，叫我先拿著，離開後再也沒來過。我就當沒這回事，也不會生氣，因為我相信最終都是天意。」
至於未來何去何從，伊斯梅爾說，若情況允許，他會繼續擺攤20年，希望有機會將按摩的技巧傳授給多一、兩位感興趣的人士。
被問道會給和他處境相同的人什麼建議和鼓勵，他說：「無論最終是否出來工作，人都要掌握一技之長，學習獨立。」
