雖然今年的農曆新年依舊在新冠肺炎疫情下度過，對那些在新加坡謀生的大馬客工而言，闊別兩年，終有機會回鄉過農曆新年，就是給家中長輩最大的新年禮物。
新冠變種病毒Omicron肆虐，馬新陸路疫苗接種者旅遊走廊（VTL）收緊名額，VTL巴士車票因此更一票難求，不少大馬客工為搶到車票回鄉過年，有者靠同事的幫忙，多番同時嘗試下，好不容易成功線上訂票，也有人更是同時使用電腦、手機及筆電，以及將網線升級成5G，千辛萬苦才買到票。
使出千方百計，只是為了能夠在農曆新年與家人團聚，大馬客工阮美雲（38歲）就是其中一人。她告訴《東方日報》，她與丈夫李佳威通過陸路VTL回國，丈夫是1月31日回馬，而她為了回新山處理一些事務，提早一天回馬，兩人之後會待至2月9日才回返新加坡。
阮美雲（左5）開開心心的與家人享用團圓飯。(受訪者提供)
「由於VTL每日限額減半，因此必須提早訂票，我丈夫從1月6日至8日，每天清晨7時就以2台電腦、4台手機和一台平板電腦來搶購VTL巴士車票，但都無法成功訂到票，僅有將網絡升級成5G，才成功訂票。」
她坦言，當他們成功搶到車票，母親已經迫不及待準備很多食物，非常期待她與丈夫回家。
阮美雲（前左２）與李佳威（後排左）通過VTL從新加坡回返新山，與家人團聚過年。（受訪者提供）
已成為新加坡公民的周淑玲（47歲，金融領域）受訪時表示，馬新兩國去年11月開放航空VTL後，她就率先買飛機票，準備回家鄉居鑾探望已有近兩年沒見面的年邁父母。但後來基於Omicron疫情嚴重，為了父母健康著想，她才決定展延至接種加強劑後，在農曆新年前回鄉。
「馬新兩國今年1月正式開放陸路VTL給新加坡人申請後，在考慮到航空VTL必須長途跋涉，我才決定改通過陸路VTL入境馬來西亞，1月14日成功回鄉。」
周淑玲（左）在闊別近兩年後，終於從新加坡回國與父母團聚，當下見面一刻，才發現自己是多麼思念雙親及家鄉。（受訪者提供）
周淑玲坦言，搶購VTL巴士車票不容易，因此希望當局能讓新加坡人的逗留期限從30天延長至60天，否則搶不到回程票會是一個非常棘手的問題。
為了安全起見，她之前遲遲不敢賣出航空VTL機票，以免搶不到回程的陸路VTL巴士車票，所幸最後在表妹的協助下，最終成功搶到2月11日的回程巴士車票。
她感慨，儘管家人包括父母都非常理性，但基於疫情嚴重，都不鼓勵子女回國，然而就在她回到柔佛州後，看到父母健康地迎接她回來，才真正感受到自己有多想念父母。
「去年疫情嚴重時，時常聽到有不少同事朋友，父母在馬來西亞因病去世，卻因為邊境控管嚴格，無法回國送父母最後一程，讓我們感到非常煎熬，尤其特別擔心家鄉父母的健康。」
她也不忘感謝在家鄉的親友，幫忙照顧年邁父母。
徐達偉(右)在新加坡謀生的弟弟通過VTL回返居鑾老家過新年。圖為闊別兩年未見的徐家兄弟一同玩電玩。（受訪者提供）
同様來自居鑾，目前定居新山的的徐達偉受訪時透露，其在新加坡謀生的弟弟決定通過VTL回返居鑾老家過新年，之前在蝦皮（Shopee）網購VTL巴士車票不成功，最終在公司多達5名同事的幫助下，才成功搶到車票。
「我妹妹則因為搶不到VTL巴士車票，只好透過馬新周期性通勤安排（PCA）方式回來，但需要居家隔離5天。弟弟妹妹回來，家人們都感到開心，尤其是家中長輩。」
