韓都島（Pulau Hantu）是本地最受歡迎的潛水地點之一。（圖： Cuddlefish Divers）
我國計劃在未來數十年，把裕廊島以南的實馬高、毛廣、蘇東等小島連接成一個類似裕廊島的大島，不過這個「西部島嶼」計劃引起海洋保育和潛水業者關注，擔心填海工程可能影響海洋生態。
根據亞洲新聞台CNA報道，國家發展部答覆媒體詢問時說，政府明白西部島嶼和周邊地區生物多樣性的重要性，目前正謹慎研究有關發展計劃，以提前規劃並為未來創造更多選擇。
當局表示，政府會在制定發展計劃的過程中展開多項技術研究，包括可行性研究、實地勘察，以及工程和環境研究，了解不同發展方案以及對生物多樣性等方面可能造成的初步影響。
「我們會儘早同利益相關者接觸聽取意見。他們的知識和專業經驗將有助於評估對生物多樣性的潛在影響，讓我們研究如何儘可能避免和減少這些影響。」
李光前自然歷史博物館海洋生物學家Lim Swee Cheng指出，有關島嶼群涵蓋我國現存南部海洋棲息地的很大一部分，那裡以豐富的珊瑚礁和海洋生物聞名。
「由於部分區域長期限制公眾進入，受到的干擾相對較少，因此即使我國沿岸經過多年發展，那一區仍保留相對健康的珊瑚礁生態。」
負責博物館外展與教育的Jharyathri Thiagarajah也說，這些離岸島嶼孕育的海洋生物和棲息地在高度城市化的新加坡已經越來越罕見。她擔心，大規模發展可能永久改變，甚至導致一些棲息地、物種和生態消失，之後就很難再重建。
潛水業者憂韓都島受影響
據了解，國家發展部政務部長陳聖輝已同海洋生態園之友（Friends of Marine Park）成員會面，以了解潛水業者對此計劃的憂慮。
擔心發展計劃會影響韓都島（Pulau Hantu），因為那裡是本地最受歡迎的潛水地點之一，也是少數讓潛水者無需出國，就能再自然環境中觀賞豐富海洋生物的地方。
潛水業者Marlin Divers負責人Martin Benedict說，韓都島的位置能遮擋強勁水流，適合潛水初學者，也是本地唯一適合定期進行潛水活動的地點。他估計，每個周末大約有50人前去潛水。
Cuddlefish Divers聯合創辦人Serene Pek表示：「雖然地點位於全球最繁忙的港口之一，但韓都島水域仍有海馬、章魚、烏賊、珊瑚礁魚類、鯊魚等多種海洋生物。」
她擔心，填海活動可能影響水質、水下能見度、泥沙沉積方式和海洋棲息地。如果環境惡化，本地潛水活動也可能受到影響。
