今年3月，Thilak Dharshan 完成了一場令人驚嘆的南部非洲18天之旅。
目的地本身已經足夠小眾，但更令人矚目的是，他竟然在僅 3,000 新幣的極低預算下完成了這次旅行。
儘管預算有限（也正因為如此），這位 22 歲的新加坡青年經歷了一場充滿冒險與挑戰的難忘旅程。
當然，這種旅行方式也伴隨著不少「奇葩」經歷。低預算意味著他必須走出大多數人認為的舒適區。
他不僅得放棄豪華酒店或高效交通等物質享受，而且作為一個內向的人，他還必須強迫自己與當地人建立聯繫。
在接受 MS News 採訪時，Dharshan 分享了他在出發前的準備工作、旅途中經歷的驚險轉折，以及他選擇這種旅行方式的原因。
設定正確的預期與目標
對於這位年輕的禮賓助理來說，這次旅程是他實現「訪問全球 195 個國家」目標的其中一步。
「我把每個國家都看作是邁向 195 國目標的又一步，」他說道。
「我把每個地方都當作一生只有一次的機會，所以要將其價值最大化。如果我想去世界上每一個國家，我就不能在同一個國家重複浪費錢。」
除此之外，有限的預算也意味著 Dharshan 必須思考自己真正想要從旅行中獲得什麼。
他願意為了最看重的東西做出妥協，而排在妥協清單首位的就是豪華住宿和交通方式。
Dharshan 選擇價格更低但轉機時間更長的航班，而非直飛，並且記錄每一分錢的開支。
「有些人可能會覺得這很煩，但這能讓你清楚地了解自己的財務狀況，」他說。
此外，他還強調，預算必須根據訪問的國家而定。
「僅僅因為某個預算在某個國家可行，並不意味著它在下一個國家也同樣適用，」他補充道。
精準規劃，將錢花在刀刃上
在這種極低預算下旅行，意味著這位新加坡青年必須為任何可能的陷阱做好準備。
除了出發前六個月的研究，Dharshan 還確保行程具有靈活性。
這種靈活性達到了極致，他甚至將其描述為「幾乎沒有行程表」。
「當我抵達約翰內斯堡時，我手裡只有一張 18 天后返回新加坡的機票、約翰內斯堡的住宿以及一張前往賴索托的巴士票，」他回憶道。
旅程的其餘部分都是基於之前的研究或「完全按照當地方式」隨機決定的。
無論是在時間還是金錢上，這種靈活性都是必要的。儘管他的時間表很緊湊，但由於計劃訪問該地區的多個國家，他仍需要預留緩衝天數以防萬一。
例如，他特意預留了幾天，以防進入莫三比克的邊境被拒絕，因為那裡是一個偏遠的邊境口岸。
如果發生這種情況，他可以用這幾天時間返回南非，通過 Ressano Garcia 邊境站入境。
除了時間，有時他還需要支付意想不到的費用。
Dharshan 提到，當他發現莫三比克的簽證費竟然要 80 多新幣時，感到非常震驚。
但對他而言，所有這些「艱苦」都是旅行的魅力所在。
對他來說，旅程最核心的部分是訪問計劃中的所有國家，參觀關鍵景點，並尋求那些跟團游無法提供的體驗。
不花錢也能發現價值
雖然 Dharshan 參觀了主要旅遊景點，但他認為最獨特的體驗來自於「不可預測、原始且真實的地方」，而非網上能找到的精心策劃的景點。
為了尋找這些獨特之處，他確保花時間進行純粹的探索。
「我不會急於趕往下一個目的地，而是會花時間在附近的街道上漫步，」他說。
在莫三比克馬普托參觀完鐵屋（Casa de Ferro）後，他偶然發現了一個讓他心曠神怡的公園。
同樣在莫三比克，他決定探索一個偶然發現的當地市場，結果為家人買到了紀念品，價格遠低於那些針對遊客的「工藝品市場」。
「對我來說，緊湊的預算正是所有這些獨特體驗的主要原因，」他說，「這些是金錢買不到的東西。」
在旅途中建立連接
面對如此具有挑戰性的預算，Dharshan 必須走出舒適區。這意味著他偶爾需要向當地人尋求幫助。
通過這樣做，他建立了真實的人際關係，而如果在一次更安全或更豪華的旅行中，他可能會錯過這些機會。
其中一次難忘的經歷發生在南非邊境小鎮 Ladybrand。
Dharshan 剛下巴士，需要搭車過境。他向一名警察尋求幫助。
這名警察沒有簡單地幫他叫計程車，而是注意到附近有一輛掛著賴索托車牌的汽車。
警察走向車主，解釋說這位新加坡青年需要搭車，對方欣然同意。
這次簡單的搭車變成了特別的經歷，這個家庭不僅幫 Dharshan 在賴索托觀光，還給了他一個睡覺的地方。
他甚至享用了家常早餐。
並非所有人都適合這種旅行方式
雖然 Dharshan 不會改變這次旅行的任何細節，但他承認這種旅行風格並不適合所有人。
「對某些人來說，這壓力很大且令人精疲力竭，」他說，「他們將旅行視為放鬆和享受的方式，所以這是一個非常主觀的問題。」
旅途中他也曾與危險擦肩而過。
從賴索托回到約翰內斯堡後，Dharshan 嘗試從 ATM 機取款，卻發現所有銀行卡都被拒絕了。
在絕望中，他瘋狂地尋找該地區的任何貨幣兌換點，但 Google 搜索結果為空。
他決定冒險嘗試，在不確定如何支付車費的情況下前往巴士站。
到達目的地後，他開始詢問周圍是否有 ATM 或兌換點。
一些男人詢問他是否有美元，隨後迅速將他引導至一個偏僻區域的一輛麵包車內。
雖然 Dharshan 沒有被搶劫，那些人確實用南非蘭特兌換了他的美元，但這位新加坡青年注意到，當時的兌換匯率「非常不利」。
然而，他別無選擇，因為他需要現金支付車費。
一次難忘的經歷
Dharshan 的預算數字確實令人印象深刻：在約翰內斯堡租房四天僅花費 100 新幣，在賴索托搭乘當地車輛時分攤的油費僅 30 新幣。
他甚至像當地人一樣逛市場，並在旅程的一部分時間裡自己做早餐。
但真正的價值不在於省了多少錢，而在於那些在低難度旅行中會被錯過的體驗。
對於 Dharshan 來說，這是一次關於背包旅行以及個人耐力極限的速成課。
「決定背包游非洲給了我一種未知的勇氣，去擁抱未知並克服挑戰，」他說道。
