到國外留學、工作的人，第一件事就是租房。作為世界房價「前三貴」的新加坡，兩個人租一整套三室二廳的房子住，剛來的人大多數都承受不起，當然土豪除外。
新加坡的房子大致分為組屋和公寓兩種。組屋類似於經濟適用房，有政府補貼，價格比較低；公寓環境優美，有泳池、健身房、網球場等設施，對住戶免費，租金也比較貴。以三室兩廳為例，普通的組屋一套2000+新幣，公寓3000+新幣。烏節路的公寓怎麼也得5000+新幣。月租金主要看地段。
2007年底我到坡縣，先在網上看好幾個房源，讓我的朋友小文去幫忙看房。當時帶著女兒過來找政府學校，沒有確定學校之前，也不能確定長期住處，只能短租一兩個月。朋友回覆說，感覺女皇鎮的一個組屋主人房最合適，就付了定金。就是帶獨立衛生間的那種，一個月800新幣，水電網全包。 就這樣住進了S先生的家。還有一位國大的博士生也在裡面另外一個小房間。
我們住在S先生家裡的時候，他每天早出晚歸上班，國大博士要麼在房間裡要麼在學校，從來不出聲也看不到人，白天家裡就我們母女兩個。我剛到，還沒去國際學校上班，先帶著女兒四處找政府學校。每個學校都說「沒學額」「沒有位」，女兒也很焦慮。為了安慰她，不出門的時候，我們就坐在客廳沙發上看電視、看DVD，想到唱歌可以緩解壓力，也是怕校長突然問起「有沒有什麼特長？表演一個」，就讓她在家練唱歌，林俊傑的「三國」「江南」，都唱得熟熟的。 一個月很快就到期了，搬出前的周末，我包了三鮮餡餃子，請S先生和國大博士一起吃。S先生非常感動，對，是感動。他拿出一瓶茅台酒，說在新加坡，人與人之間很客氣友好，但很難深交，沒有一起喝酒的朋友。這瓶茅台，他珍藏了10年。我想這大概就是「好山好水好寂寞」吧。國大的博士，我已經忘了姓名和模樣，只記得他已經拿到了清華和國大的工作offer,還在猶豫是回國圓夢還是繼續在異鄉打拚。十幾年以後，女兒已經大學畢業了，我才知道，這個問題是每個出國人腦海中永遠揮之不去的選擇題。
女皇鎮的主人房，他短租給我一個月800，他租給博士的普通房一個月700，一共1500，那時候也算便宜了！當時他的月薪是S$2600。也就是S 先生這種偷偷賺零花錢的吧。 坡縣的房子出租現在很嚴格了，政府規定租期必須六個月以上，不准短租。有的房東會認為租客租的是房間，客廳不可以用，除了衛生間以外的地方，基本都是房東的，跟房客沒關係，所以要跟房東約定好。除此之外，可不可以煮飯，大煮還是小煮，都需要溝通。通常即使不准煮，冰箱也可以放一點牛奶水果飲料之類的。 沒有房東的房子，一般可以隨便煮，但是WI-FI需要自己跟網絡供應商簽合約，一般都是兩年合約。水電也要去SP（新加坡電力局）換名字、放押金。那些租整套再分租出去的，還要配齊家具，額外花費也不少，也是不容易。
在坡縣住久了之後，知道了這些不成文的習俗，非常感激S先生當初為我們提供的寬鬆環境，讓初到異鄉的我們沒有更多的不適。集中精力兩個多月給女兒找到了學校，我也去國際學校上班了，我們真的非常幸運。
附：新加坡常用的租房網 www.propertyguru.com.sg https://bbs.sgcn.com 資深留學移民顧問
