大國間的貿易戰、奉行單邊主義、網絡攻擊威脅、恐怖主義襲擊以及氣候變化……
調查顯示，儘管大多數新加坡企業對國際局勢的不穩定感到擔憂，但仍積極加快數碼和創新轉型步伐。
新加坡工商聯合總會去年9到12月間，對當地700多家企業進行的調查顯示，近半數的企業認為，今年的商業環境將維持不變，另外近四成則認為，情況會惡化。
儘管如此，但仍有超過六成規模較大的新加坡企業採用了創新方案，另外有超過五成的中小企業這麼做。受訪企業中，近四成認為，發展公司數碼能力是今年的優先任務。
挑戰方面，六成的企業認為，難以請到符合技能要求和擁有積極工作態度的員工，這也是企業推動創新的最大障礙。
調查也顯示，去年有71%的企業涉足海外市場，比前年少了12個百分點。這主要因為去年進軍海外的中小企業減少了。
受訪企業希望政府在新財政年預算案宣布更多措施，協助他們採納最新的關鍵技術，同時簡化申請援助的程序和降低相關費用。
強美元低油價夾擊：
強美元及油價回穩低仍處於低水平，令依賴石油服務業及航運業的新加坡經濟蒙上陰霾。受惠經濟前景較佳及加息預期，美元匯價今年走強，新加坡元相對大幅貶值。貶值，削減國家對外的購買力。
石油服務航運業最受影響：
美國總統特朗普宣布退出《跨太平洋戰略經濟夥伴關係協定》（TPP），加之中美貿易戰的影響，對依賴石油服務及航運業的新加坡來說，嚴重影響經濟增長預期，也可能會影響新加坡債務償還能力。
外圍因素加上營商環境惡化，令新加坡企業面臨更大挑戰—債務違約。
如何應對？
核心價值與科研保經濟增長預期
儘管未來不確定因素很多，並不是每一個新加坡人都如此悲觀。
新加坡資深外交官Tommy Koh就認為，雖然新加坡經濟面臨嚴峻挑戰，但其廉潔經營環境、世界級基建以及人才等核心價值是新加坡經濟長期增長的動力。
雖然經濟增長低迷，但自2010年起，工資中位數保持年均3%增長，失業率過去五年亦保持低於3%水平以下。
而政府亦努力革新科技，以助新加坡經濟轉型。負責政府企業資助的新加坡標新局（SPRING Singapore）表示，去年新加坡已實驗無人駕駛的士，預計將在新加坡全面推行。
而在國家與城市的競爭中，智慧是最大關鍵：
智慧教育，強化公民競爭力
傳統的教育已經無法幫助下一代面對未來的挑戰，因此，智慧教育的推動是智慧城市建構的重要環節。
早在2006年，新加坡就啟動了「智慧國2015」計劃，其中包括智慧教育，期望新生代的新加坡公民能夠透過科技與資訊，隨時隨地進行最符合個人需求的校園學習與終身學習，不斷進步、保持競爭力。
為了推動智慧教育，在軟體方面，新加坡強調以學生為中心，透過數位科技改變教學方式，開發全新的學習資源；在硬體方面，幫助所有學校更便捷、低成本地導入高速寬頻網絡，讓學生透過網絡獲得知識與資訊。
新加坡資訊通信發展管理局（IDA）攜手新加坡教育部（MOE），推出新加坡未來學校計劃，鼓勵學校應用最新科技創新教學，新加坡國立大學教育學院更融合動力學、4D沉浸技術、語義搜索及學習分析等20多種新技術，打造名為「未來教室3.0」的智能互動空間。
新加坡有5%的學校被列為「未來學校」，在教學中使用最新的應用軟體，開發3D學習情境模式，並培養學生自主創新能力、互助合作能力、加強對外交流與學習等，成為走在資訊科技應用最前端的學校。
例如克信女中研發出交互式電子教科書Ambook，強調在自然科學中使用探究式學習方法，並在書中儲存眾多探究式學習方法範例，引導學生悠遊在豐富的模擬知識庫中，讓學習變得更主動有趣；康培小學則創建了一座4D虛擬實境實驗室，由14個巨型螢幕共同組成，實現寓教於樂的學習體驗。
2014年再度公布「智慧國2025」的10年計劃，並在2015年投資6600億美金建置15座智慧校園，到了2017年新加坡政府的教育投資達到129億新元，占國家總預算達17%，全力實現智慧教育願景。
智慧金融，新大腦就位
世界變化很快，亞洲更快，新的業務模式會從亞洲出現，不會是美國或歐洲。
2年前，新加坡喊出「智慧金融中心」的願景，彈丸之地不再只是跨國金融機構的主戰場，如今吸引不少生力軍。
來自中東、印度的工程師，轉戰金融服務；歐美退休的資深銀行家，投身金融科技創業；更不乏跨國混血的團隊，借重不同國籍的長才，在FinTech圈大展身手。
吸引新創來到新加坡，有諸多原因，像政府祭銀彈補貼、法規鬆綁、跨國金融機構林立、位處東協中心等。
但最關鍵的是，新加坡金融機構和FinTech業者已進入協同合作的新階段，不再把彼此當作「顛覆」（disrupt）的假想敵。於是，環繞在市中心魚尾獅公園的跨國金融機構里，創新實驗室才會如雨後春筍般冒出來。
