牛車水大廈熟食中心將從3月起，展開為期三個月的翻新工程，許多小販擔憂生意會受到影響。其中兩名合資經營日意「融合」料理的年輕攤販，在開業一年後也決定結業。
他們透露，每月都拿不足全薪，月薪各約1000元，但不認為結業是一種失敗，就當交學費，現在更了解小販行業。
《亞洲新聞台》報道，28歲的Alex Ho 和32歲的Gay Yu Ting在牛車水大廈熟食中心（ Chinatown Complex Food Centre） 合資經營Sutachi，主打融合日本和義大利式的料理。
Sutachi選用的材料包括鵝肝、和牛、墨魚汁、三文魚明太子。這種日式義大利菜的「融合」料理一般要在小餐館才嘗到，在熟食中心並不常見。
Gay Yu Ting說，「我們希望在價格相宜的環境下，讓大家有機會嘗試新菜式。」
一碗飯配一碗湯的價格介於5元到7.50元不等。菜單上最貴的菜式是鵝肝牛肉片，售價為19.50元。
他們在2017年12月開業，當時也有不少美食博客和網站推介他們的菜式，但卻沒帶來持續的利潤。
「我們開業時，頭三個月大家都感興趣，生意很好。那時候我們有賺錢。儘管他們當時受歡迎，但受歡迎的程度還是不夠，攤位仍無法支付我們的工資。我們要減薪。」
她說：「在過去14個月，我們不曾拿全薪。」
放棄當核數師 追求夢想
Gay Yu Ting當了六年核數師後，決定追隨夢想，在香陽環球廚師學院（At-Sunrice GlobalChef Academy ）學習烹飪，並在那裡認識生意合伙人和朋友Alex Ho。兩人畢業後，在餐館和酒店工作幾年。
Alex Ho說，剛開始工作時月薪為1600元，四年後增加到2000元。其後他離開工作，合資經營Sutachi。
他說，「身為廚師，我們知道食物的成本，認識供應商，和飲食業如何運作。當你知道食物的成本、利潤率和你的薪水後，你就知道生意可以賺多少錢。那時我就問自己，為何繼續替別人打工？」
兩人各投資1萬5000元合資Sutachi，在多個地方進行調查後，他們認為小販中心是最符合財務效益的選項，因此選擇在小販中心開攤位。
Gay Yu Ting說：「在小販中心，我們不用支付桌子、椅子或任何餐廳家具的費用，省了很多。」
Alex Ho說，「小販中心的租金也較容易負擔，是根據開始時你覺得最合適的攤位競標價格來決定。」 他們以1000元競標到牛車水大廈熟食中心的攤位。
他們曾考慮過在社企小販中心設攤位，那裡的顧客可能會更能接受他們的菜式，但發現開攤位的成本太貴。他們獲得的報價是每個月近4000元的費用，當中1600元是租金，其他的都是管理費、清理桌子和洗碗費，以及無現金付款系統和概念營業費。
他說：「那4000元還沒包括餐具、食物成本，和我們的薪水。」 同時，根據嚴格的合約條規，他們若要改菜單，必須先向管理層呈交建議書，進行試吃，還要等他們批准。
他說：「在這裡，要改菜單的話，我只需要貼一個』不供應『的貼子，就可以改。」
負責管帳目的Gay Yu Ting說，他們花了6000元裝修牛車水大廈熟食中心的攤位，租金、餐具和清潔服務費每月約1500元；食物材料每月約在2000到3400元不等；攤位每周經營六天，兩人月薪各為2000元，因此每月的開銷約為8000元。
Alex Ho說，在那裡食物的平均售價為6元，因此若每月要有8000元收入，每月就要賣出1300碗飯才能回本，也就是每天60碗，每天收支約500元。
Gay Yu Ting 說，「這個數目看起來不多，但對小販而言每天500元是個很難達到數目。在繁忙時間，我們可以達到目標，但太多時候生意很淡。」 他們說，6月和12月的學校假期，生意也淡。
她說，兩人都只拿到一般薪水，每月各約1000元。
Alex Ho說，有朋友曾建議他們把攤位搬到廈門街熟食中心（ Amoy Street Food Centre），因為他們的食物可能較適合上班族，但那裡的租金卻是牛車水大廈熟食中心的一到兩倍，每天要賣100碗才能回本。他們也覺得，只靠上班族也很難維持生意。
「我不認為我們失敗，當交學費」
經過一年的時間，仍然虧錢，加上牛車水大廈熟食中心要進行為期三個月的翻新工程，他們便決定結業。
儘管如此，他們認為過去14個月時個很好的學習經驗。
Gay Yu Ting說：「我不認為我們失敗。我把它當作交了一年的學費。我們仍虧錢，但值得開心的是，在這一年裡我們無需投資額外款項，或貸款來維持生意。」 他們通過這個經驗更了解小販文化與行業。
Alex Ho說：「在小販中心裡，食客想要的是快、便宜和好吃的食物。對「融合」料理有興趣的食客，是不會來小販中心的。」
