新加坡，東南亞馬來半島南端的一處氣候宜人的熱帶島嶼。這個城市國家占地710平方公里，有華人、馬來人、印度人和歐亞混血人等四大族群，共約500萬人民居住。聖淘沙島上的魚尾獅雕塑，已經成為大多數人提起新加坡腦海中浮現的第一個畫面。
早在20世紀60年代，新加坡就享有「亞洲四小龍」之稱，引領亞洲經濟騰飛。如今，新加坡又以世界金融、貿易中心的身份在國際上大放異彩。
世界級的基礎建設、遍及全島的完整運輸系統、朝氣蓬勃的商業環境、充滿活力的居住空間，以及深受新加坡四大族群影響的富饒文化，共同造就了這個魅力獅城。
那麼，為什麼把新加坡叫做「獅城」？
今天我們就來探究「獅城」的奧秘。
有關新加坡最早的歷史記錄，可追溯至公元3世紀。當時，新加坡所在位置已有土著居住。對此，東吳將領康泰所著的《吳時外國傳》有所記載，並將其描述為「蒲羅中」（Pulau Ujong），意為「半島末端的島嶼」。
到了公元1298-99年，首批移民落戶於此，並將這座城市命名為淡馬錫（Temasek），取爪哇語中「水鎮」之意。淡馬錫歸屬印尼室利佛逝王朝，1365年的《爪哇史頌》中有可追溯的最早對該名的記載。
公元14世紀，一位王子的意外造訪給這座城市賦予了新的名字。
相傳，巨港（即室利佛逝首都）王子山尼拉·烏他馬（Sang Nila Utama）外出狩獵在海上遭遇風暴，船隨著風浪漂至一座無人小島。在島上，王子發現一隻從未見過的猛獸，它頭黑胸白、身體紅色、行動敏捷。王子將其視為吉兆，決定在此地建造城邦，並命名為「Singapura」，取梵文中「simha」（獅子）和「pura」（城）二字。
缺少史料記載，傳說真假難辨，但古老的獅城卻就此留名。由於位於馬來半島最南端——海上航線的天然交匯點，新加坡很快崛起成為繁榮的海上貿易中心。中國平底帆船、阿拉伯三角帆、葡萄牙戰艦和布吉縱帆船等都途徑此地。
之後的數百年里，獅城多次易主，在戰爭與和平的交替中野蠻生長。最終在簽署《1965年新加坡獨立協議》後的1965年8月9日，新加坡脫離馬來西亞聯邦，成為一個民主獨立的主權國家。
獅城的故事還在繼續，如今的新加坡正在以國際化大都市的身份展開新的篇章。如您有興趣，歡迎到新加坡走走看看，親身體驗這個國家的生機與活力。
