這是新加坡代表隊第一次闖入奧運會馬術項目。
朱佩嘉自小與馬術結緣。（朱佩嘉提供）
朱佩嘉盛裝策馬迎風奔馳闖東京
騎師朱佩嘉目前在英國倫敦當律師，工作繁忙卻從未放棄馬術。在倫敦家中通過視訊接受《聯合早報》訪問的朱佩嘉，聊起心愛的馬兒就不得不提2015年新加坡主辦東南亞運動會前夕。當時朱佩嘉要尋找新夥伴參加比賽，她和團隊跑遍了德國、荷蘭與丹麥，最終在丹麥邂逅來自挪威的崔比雅尼。 第一眼見到崔比雅尼（Tribiani），朱佩嘉又喜又憂。她知道眼前這匹馬的能力超群，卻擔心自己是否有能力駕馭如此良駒。
「第一次見到它，它有點緊張，有點害羞，有點不善交際。可是它才華洋溢，是我遇過能力最強的馬兒，所以我有點天人交戰，不知道自己有沒有能力駕馭這聰明的馬兒。不過我同時又感受到，我們才剛接觸，就有辦法溝通了，有某種前所未有的化學反應。」
他們的緣分從那一天開始，經歷兩屆東運會，無數的訓練，歐洲各地的比賽，以及2019年的失落…如今，29歲的朱佩嘉騎著17歲的崔比雅尼闖入東京奧運會，成功為新加坡在馬術盛裝舞步項目實現奧運突破。
崔比雅尼性格倔強
朱佩嘉的戰騎崔比雅尼性格剛強。（朱佩嘉提供）
你知道我為什麼叫他「喬伊」（Joey）嗎？
「因為我是《老友記》（Friends，著名美劇）的鐵粉。喬伊·崔比雅尼就是其中一個人物的名字。起初我們買下喬伊，喂食的時候它的脾氣真的很壞。如果你先喂其他馬匹，它會非常生氣，覺得其他馬匹搶了它的食物。我覺得它真的好像《老友記》里的崔比雅尼，因為它就是不跟別人分享食物。」
這就是朱佩嘉的愛馬崔比雅尼，有很強烈的個性。與愛駒磨合期間，其實出了不少狀況，朱記得2015年東運會，她騎著崔比雅尼準備出場，不知哪裡傳來一聲甩門聲，還來不及向評審敬禮，崔比雅尼就先退了一步，還沒開始舞步就已經扣分了。
觀賞盛裝舞步，就像元代詩人劉因筆下「馬蹄踏水亂明霞，醉袖迎風受落花」般優雅超脫。馬兒在20米寬60米長的矩形舞台翩翩舞蹈，完成一個又一個動作，在競技之餘還要表現出藝術美感，還要展現每一匹馬的獨特性格。在千錘百鍊精磨的舞步之外，騎師還要面對許多不可預測的因素。
創下生涯新高
朱佩嘉說：「你面對的是活生生的動物，你不知道馬兒當天的感受如何，它會很興奮嗎？或是緊張？有什麼特定的事物會讓它失控嗎？有太多的變數。我認為最頂尖的騎師，必須能夠隨機應變，在不可預測的情況下照樣交出上佳的表演。」
儘管出了狀況，2015年東運會她還是為新加坡贏得馬術盛裝舞步團隊與個人銀牌。
這名忙碌的科技領域律師，在今年6月的法國CDI4 Le Mans馬術大賽中締造個人最佳成績，以69.674分的總成績搶下G組（南亞、東亞與大洋洲）臨時空出來的最後一席奧運名額。
這個月朱佩嘉請了假專注備戰大賽，剛開始有點不習慣，因為她總是把時間塞得滿滿的，「通常我真的一直工作到上馬前的五分鐘。我想我的賽前小儀式，基本上就是綁頭髮，穿戴所有裝備，因為真的，我總是很匆忙。」
朱佩嘉深知歐洲騎士在這個奧運項目的壟斷性實力。她說，能闖入第二輪的只有18人，而前面12至15個名額幾乎會被馬術強國包辦。「儘管如此，這是新加坡第一次參加奧運會的馬術比賽，我想如果能在這最頂尖的比賽里交出好表現，達到或接近我個人最佳成績，對我來說就是非常大的成就了。」
這次參賽，她的目標是追平個人最佳紀錄，好好表現自己與愛馬崔比雅尼，為新加坡寫下歷史。
記者：陳宇昕
